封面新聞記者楊晨 （圖片由中科院成都生物所提供）
近日，一則“麗水發現全球新物種百山祖角蟾”的新聞引發關注。
百山祖角蟾
於浙江麗水舉行的生物多樣性工作新聞發佈會上，通報了這一重要發現，標誌著世界兩棲家族再添新成員。
據悉，在2019年至2020年，由生態環境部南京環境科學研究所和中國科學院成都生物研究所等單位成立的聯合調查隊在麗水市百山祖國家公園開展了深入的生物多樣性本底調查工作。2020年7月團隊在百山祖國家公園內發現了一兩棲動物疑似新種，後經形態學比較和分子系統學研究證實，該類群為兩棲綱角蟾科一新種，並命名為百山祖角蟾（拉丁名：Megophrys baishanzuensis），而該物種目前僅被發現分佈於百山祖國家公園海拔1400-1600米的常綠闊葉林下的山澗溪流。
該工作得到了浙江省麗水市生物多樣性調查項目和生態環境部生物多樣性調查、觀測和評估項目（2019-2023）等項目的支持。該研究成果是由生態環境部南京環境科學研究所和中國科學院成都生物研究所合作完成，近期以“Description of a new horned toad of Megophrys Kuhl & Van Hasselt, 1822 (Amphibia, Megophryidae) from Zhejiang Province, China”為題發表於國際分類學雜誌《ZooKeys》。
為此，封面新聞記者採訪了中科院成都生物所博士、副研究員王斌，也是此次新物種發現人之一，向其瞭解這個新物種“面世”的前前後後。
百山祖角蟾生境
聞聲
察覺叫聲頻率“有異”懷疑是角蟾新種
由生態環境部南京環境科學研究所和中國科學院成都生物研究所成立的聯合調查隊在麗水市百山祖國家公園開展的生物多樣性本底調查工作，目的就是瞭解兩棲爬行動物的分佈狀況。
整個調查工作持續了一年，團隊多次進出百山祖公園，之所以能夠敏銳捕捉到新物種的“信息”，靠的是研究人員多年積累的經驗和養成的敏銳度。“2020年5月份在考察時，晚上就聽到了一種‘不太一樣’的角蟾叫聲。”已從業15餘年的考察團隊成員、也是新物種發現人之一的王斌回憶，聲音間隔感覺比一般的角蟾更長，頻率較低。“比如大多角蟾的叫聲是‘嘎嘎嘎’般的急促，而這個物種發出的則是‘嘎—嘎—嘎’的聲音。”
但當時聲音不大也並沒有密集出現，大致從附近溪流上遊約百米處發出，隊員們先錄了音留存證據，初步判斷有可能是兩棲綱角蟾科的新物種，但一切都還得需要見到“本尊”，鑑定後才能確定。
王斌介紹，兩棲綱角蟾科隸屬兩棲綱無尾目，廣泛分佈於中國南方、南亞和東南亞山地，其中也包括了相對靠東的華東地區。一般來講，角蟾最明顯的特點是“頭上有角”。“其實就是其眼瞼中間有一個疣粒小突起，類似小角。”
百山祖角蟾生境
尋聲
利用錄音引“本尊”現“聲”暴露藏身之處
7月入暑，調查隊再次徒步進入公園，作進一步的搜索。
“我們生物多樣性本底調查，採用的方法主要是樣線法，即沿著一根‘線’進行勘查，基於之前發現的蹤跡以及對物種適應生境的瞭解，在有可能分佈的溪流、林地、湖泊沿岸等附近尋找。”王斌表示，角蟾不易捕捉，隱蔽性非常好，有可能處於溪流邊深處，有可能藏在枯樹葉下。
但5月份聽到的疑似新物種的叫聲，在日漸悶熱的夏夜裡出現更頻繁了。調查隊在公園裡待了三個晚上，尋著聲音採集到了6只“本尊”，以及1只疑似該種的蝌蚪。
為了準確判斷出物種的藏身之處，隊員們通過播放之前錄製的同類叫聲，試圖引蟾發聲，進而暴露自己的藏身之地。“儘管有時候已經知道它們就藏在身邊幾平米的範圍內，但都要俯下身，打著電筒，仔細摸索每個角落。我們基本上每晚上都花了四五個多小時，而一晚上的‘收穫’不過才兩隻。”
儘管該物種的叫聲出現次數變多了，但王斌估算了一下，種群量並不大。“我們主要是在兩條臨近的溪流裡發現的，範圍也就在沿溪流上下七八十米之內。通過叫聲，一邊估計有五、六隻，另一邊大概也在七、八隻這樣。”
百山祖角蟾生境
鑑定
手段包括聲譜、外形以及分子學分析比較
捉到疑似新物種後，隊員們除了會在現場就會作一個形態上的初步判斷，還要採集幾隻作為標本，用於後續的研究。
王斌告訴記者，該物種體型小，只有28至32毫米，犁骨齒缺失，鼓膜明顯，且圓形。和很多其他角蟾一樣，其每個眼的上眼瞼中間有一個疣粒小突起，類似小角。同時該物種單嚥下內聲囊，繁殖季節中的雄性在前兩個手指的背部基部有婚墊。
撈到的蝌蚪也為科考隊員們提供了其為角蟾“獨一無二”的佐證。“因為蝌蚪的嘴是個‘口漏鬥’樣子，呈三角形狀，這是角蟾科角蟾亞科的111個物種，擁有的最重要特徵。”
為了判斷是否為角蟾科的新物種，科研工作者們將其與同樣棲息在武夷山的近緣種進行了對比，發現了形態上的差距。“更為重要的是，我們做了分子系統學的分析，通過線粒體基因來做它的遺傳分化分析，發現了它與同類之間的分化也達到了種級水平。”王斌表示，對叫聲的聲譜也作了比較，確定了差異性的存在。
憑藉這些證據，調查隊認定該類群為兩棲綱角蟾科一新種。因為其發現於百山祖公園，所以被命名為百山祖角蟾。
下一步，調查隊還將對該物種的種群量、分佈範圍以及繁殖習性等進行更深入的研究。
百山祖角蟾
對話
封面新聞：確定一個新物種主要依據哪些方面？
王斌：主要還是通過與近緣種類在形態、聲音以及生物分子學方面的比對，來判斷是否為新物種。
封面新聞：目前該新物種在百山祖的數量是否有統計？
王斌：還需進一步調查。但根據目前調查發現，該物種種群數量很小，分佈狹窄。該物種對棲息環境要求較為苛刻且其位於公路邊的棲息地仍有少量人為幹擾，因此，建議本地相關部門加強保護力度保護該物種及棲息環境。
封面新聞：您覺得此次新物種的發現有何意義？
王斌：意義在於，說明這個領域還待更深入的調查。其實中國兩棲動物物種多樣性水平是被嚴重低估的，就拿我近兩年整理的數據舉例，2019年我國發現的兩棲動物新物種就有20多個，而2020年有40個。其實這個數據在近幾年呈逐年遞增，歸功於科研投入的增加，調查的深入以及環境保護工作的加強和意識的完善。
中國兩棲動物的物種數量不斷增加，尤其表現在我國生物多樣性熱點和優先保護區域。而很多新物種的發現也集中在一些原來調查薄弱的區域或研究熱點類群。其中最具代表性的類群就是兩棲綱角蟾科。
目前，世界上角蟾科包含276個物種，其中，近十年發表的新物種數佔比超過50%，其中在中國發現的角蟾科新物種達到58個。而相關係統學研究結果認為該科中仍有大量的隱存物種未被描述和發表，可以繼續探索的空間還很大。
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