注：該文內容引用自報告Plasticenta: First evidence of microplastics in human placenta，僅作信息分享使用，並不完全代表WWF方觀點。
在過去的七十年裡，塑料生產量增長了200倍，並且自2000年以來還在以每年4%的速度增長[1]。根據塑料行業的數據，2018年全球塑料產量就高達3.59億噸[2]。
由於塑料常被用作一次性材料，且僅有一小部分塑料被回收利用[3]，因此超過75%的塑料都成了廢物[4]。這些廢物中有很大一部分因管理不善而被洩漏到大自然中成為塑料汙染[5]。
土地上佈滿了塑料袋等，哥倫比亞 Esteban Vega La-Rotta
塑料汙染影響著地球上大多數物種的自然環境與生存，幾乎無處不在，人們甚至在馬裡亞納海溝底部[6]以及北極海冰[7]中也發現了塑料。
同時，經由護理品用途的塑料微粒、輪胎磨損、廢棄塑料袋等形式產生的微塑料顆粒，正通過汙染我們呼吸的空氣、吃的食物以及喝的水，反過來對我們人類健康造成影響。
根據研究表明，一個普通人每週可能會攝入大約5克的微塑料，這相當於一張信用卡的大小[8]。
現在，一份發表在《環境國際》(Environment International)上的新研究[9]揭示出了，在正常生理懷孕女性的胎盤樣本中也檢測到微塑料碎片……
微塑料對我們的健康構成隱患
塑料在自然環境中所經歷的降解，實際上是一個非常嚴重的問題。在大氣中的因素（如紫外線輻射和光氧化等）與細菌共同作用下，塑料碎片會被降解成微顆粒和納米顆粒。
但這種被定義為直徑小於5毫米[10]的微塑料(MPs)不僅來源於更大的塑料碎片，也常被用於各種商業用途中，甚至在我們的飲食與空氣中也存在微塑料，特別是海鮮、海鹽和飲用水。
像是進入海洋裡的塑料並非永遠沉積到海底或被衝到海灘上，一些微塑料顆粒可能會離開海洋，通過氣泡爆裂噴射和波浪作用過程，從而與海鹽、細菌、病毒和海藻一起進入大氣[11]。
模擬的海鹽氣溶膠和有機物質從海洋到大氣的氣泡爆裂噴射（上）與波浪作用（下）過程圖
如今的海洋裡究竟存在多少微塑料，真實情況恐怕仍未得到完全認識。但如果保持這個趨勢，到2025年，海洋中魚類與塑料的重量比將達到3:1[12]。
現有的研究已經在一些海洋動物的胃腸道和人類的腸道[13]中檢測到了微塑料。
這些微塑料被我們攝入後，身體會將其視為異物，從而引發局部免疫反應。此外，微塑料可能會成為其他化學物質的載體（如環境汙染物和塑料添加劑），這些物質在被釋放出來後，對我們的健康是有害的。
Sam Hobson / WWF-UK
人類胎盤也檢測到染色微塑料！
在這份研究裡，研究團隊在經六名正常生理懷孕女性的同意下，通過拉曼顯微光譜(Raman Microspectroscopy)技術來評估微塑料的存在，結果在4個胎盤中發現了12個球形或不規則的微塑料碎片。
這是首次在人類胎盤檢測到染色微塑料以及人造顆粒存在的研究，而所有經分析過的微塑料都發現含有色素沉著。
其中三種被鑑定為聚丙烯（一種熱塑性聚合物），而其他九種被鑑定為塗料類，包括常用於人造塗料、油漆、粘合劑、石膏、手指塗料、大分子塑料聚合物和化妝品等個人護理產品的用途。
在人類胎盤中檢測到的微塑料的顯微照片和拉曼光譜
這是因為這些化合物不僅被廣泛應用於塑料產品，還被廣泛用於油漆和塗料類。
例如染料氧化鐵黃常應用於聚合物（塑料和橡膠）和各種化妝品的著色，如BB霜和粉底；染料蒽酮紫常應用於紡織（棉/聚酯）染色、塗料、粘合劑、香精和空氣清新劑；染料群青常應用於化妝品中，如香皂、唇膏、睫毛膏、眼影等化妝品的配方。
微塑料 圖片來源於網絡
這些微塑料一旦進入人體，就可以到達胎盤組織的各個層次。值得注意的是，研究團隊分析了一小部分胎盤，提出了整個胎盤內微塑料的數量要高很多的假設。
不幸的是，我們還未能明確微塑料是如何到達血流、以及它們是來自呼吸系統還是胃腸道系統。
但這種外源性和隱患性的微塑料在胎盤組織中的存在，是一個非常值得關注的問題。因為胎盤在支持胎兒發育方面起著至關重要的作用，且胎盤也是代表著胎兒和外部環境之間的界面。
淨塑自然，讓我們的健康減負
雖然微塑料的攝入對人類健康的具體影響仍不完全清楚，但科學家們判斷，這種健康危害要比我們目前瞭解的更為嚴重。
例如在接觸塑料纖維超過一定水平後，吸入塑料纖維似乎會導致呼吸道輕度炎症[14]；而在海洋動物裡，消化和呼吸系統中高濃度的微塑料可能會導致過早死亡[15]。
同時，某些類型的塑料也含有對人體健康構成隱患的化學物質和添加劑，目前已確定的包括塑料生產過程中的殘留物、添加劑、染料等，其中一些已被證明會影響人類的生育能力、癌症發生率等[16]。
空氣中的微塑料也可能攜帶周圍環境的汙染物，例如在城市環境中，可能會攜帶多環芳烴（煤、焦油和金屬中的分子）。
Troy Mayne / WWF
2019年，世界自然基金會(WWF)在全球發起“淨塑自然”的號召，從支持全球減塑國際政策、推動企業踐行循環經濟與責任、助力城鄉的廢物管理等方面著手，配合提高社會對塑料問題意識的宣傳教育工作，減少自然環境受塑料汙染的侵害。
在我國，熊貓君一直在為實現“淨塑自然”而努力，並推動“淨塑城市”在中國落地。目前三亞市和揚州市已首批加入該倡議，在此，我們也期盼更多城市加入WWF“淨塑城市”倡議，以城市之名，為自然減塑。
圖片來源於網絡
而我們每個人，都可以從偉大的第一步做起：
拒絕使用一次性塑料製品，如餐具、塑料袋、塑料吸管；
選擇可重複使用的水杯、餐具、環保購物袋等；
鼓勵更多地使用“地球友好”的生活用品與護理品；
物盡其用，重複使用塑料製品；
做好源頭分類，支持回收；
……
資料翻譯&整理：鵝子
排版：捷西
本文數據資料來源：
WWF ReportNo Plastic In Nature – Assessing plastic ingestion from nature to people(2019)
Plasticenta: First evidence of microplastics in human placenta(2020)
[1] Roland Geyer, Jenna R. Jambeck and Kara Lavender Law (2017) Production, use, and fate of all plastics ever made.
[2] Plastics Europe. Plastics–the Facts 2019.
[3] Anderson Abel de Souza Machado, Werner Kloas, Christiane Zarfl, Stefan Hempel, Matthias C Rillig (2018) Microplastics as an emerging threat to terrestrial ecosystems.
[4] Roland Geyer, Jenna R. Jambeck, and Kara Lavender Law, Production, Use, and Fate of All Plastics EverMade. 2017
[5] De Souza Machado et al. Microplastics as an Emerging Threat to Terrestrial Ecosystems. 2018
[6] Jamieson, A. J., et al. “Microplastics and synthetic particles ingested by deep-sea amphipods in six of the deepest marine ecosystems on Earth.” Royal Society open science 6.2 (2019): 180667.
[7] Peeken, Ilka, et al. “Arctic sea ice is an important temporal sink and means of transport for microplastic.” Nature communications 9.1 (2018): 1505.
[8] K. Senathirajah, T. Palanisami, University of Newcastle, How much microplastics are we ingesting? Estimation of the mass of microplastics ingested.Report for WWF Singapore, May 2019
[9] Antonio Ragusa, Alessandro Svelato, Criselda Santacroce, Piera Catalano, Valentina Notarstefano, Oliana Carnevali, Fabrizio Papa, Mauro Ciro Antonio Rongioletti, Federico Baiocco, Simonetta Draghi, Elisabetta D’Amore, Denise Rinaldo, Maria Matta, Elisabetta Giorgini (2020) Plasticenta: First evidence of microplastics in human placenta
[10] Hartmann, N.B., Hüffer, T., Thompson, R.C., Hassello ̈v, M., Verschoor, A., Daugaard, A. E., Rist, S., Karlsson, T., Brennholt, N., Cole, M., Herrling, M.P., Hess, M.C., Ivleva, N. P., Lusher, A.L., Wagner, M., 2019. Are we speaking the same language? Recommendations for a definition and categorization framework for plastic debris. Environ. Sci. Technol. 53, 1039–1047.
[11] Steve Allen, Deonie Allen, Kerry Moss, Gaël Le Roux, Vernon R. Phoenix, Jeroen E. Sonke (2020) Examination of the ocean as a source for atmospheric microplastics
[12] Ellen MacArthur Foundation and New Plastic Economy, The new plastics economy: rethinking the future of plastics & catalysing action. 2017
[13] Schwabl, P., Ko ̈ppel, S., Ko ̈nigshofer, P., Bucsics, T., Trauner, M., Reiberger, T., Liebmann, B., 2019. Detection of various microplastics in human stool. Ann. Intern. Med. 171, 453.
[14] Gasperi, Johnny, et al., Microplastics in air: Are we breathing it in?, Current Opinion in Environmental Science & Health, 2018
[15] Lusher, Amy, Peter Hollman, and Jeremy Mendoza-Hill, Microplastics in fisheries and aquaculture: status of knowledge on their occurrence and implications for aquatic organisms and food safety, FAO Fisheries and Aquaculture Technical Paper 615 (2017)
[16] Linares V, Bellés M, Domingo JL: Human exposure to PBDE and critical evaluation of health hazards. Arch Toxicol (2015)
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