在網上流傳關於瑪雅文明的傳言實在是太多了，有的文章說瑪雅文明達到了很高的高度，甚至在某些方面比現代還高超，而有的人認為瑪雅文明雖然是歷史上璀璨的明珠，但仍然比同時期的其它文明發展要低一些，那瑪雅文明到底如何？
發現瑪雅文明
公元1502年，航海家哥倫布來到了美洲大陸，他被一個陶器吸引住了，有人告訴他說這個陶器來自於瑪雅，自此“瑪雅”一詞逐漸被歐洲人熟知。公元1511年，一艘西班牙商船在瑪雅附近海域失事了，倖存的船員被海浪衝上了未知的海岸邊，等待他們的不是劫後的幸運，而是不幸，他們中有五人被瑪雅人當作祭品獻給了神靈。也是從此之後，西班牙人認識了瑪雅文明。
數年之後，西班牙人佔領了這片土地，並且下令焚燒了有關於瑪雅文明的一切文字記載，這裡麵包括了瑪雅文明的所有，文字、神話、藝術、建築等等，統統被這把火燒了(只有少量的文字記載遺留下來)，以至於現代人很難通過遺留下來的隻言片語去了解真正的瑪雅文明。到了17世紀，瑪雅文明的文字已近乎失傳，當地的瑪雅人已經無法閱讀他們祖先遺留下來的文字了，這讓現代學者研究瑪雅文明十分困難。
瑪雅文明的起源
瑪雅文明是由誰創造的，有人說瑪雅文明是外來文明，是由大西洋彼岸的人傳播到美洲的，也有人說瑪雅文明是土生土長的，是當地本土的瑪雅人用自己的智慧與雙手建立起來的文明。那到底誰的看法是正確的呢？
從現代發現的種種證據來看，瑪雅文明是美洲本土的瑪雅人自己建立起來的，與外界並無關聯。現代常把瑪雅文明分為三個階段，前古典期（公元前2500年至公元250年），古典期（公元250年至公元900年），後古典期（公元1000年至公元1520年）。其中古典期是瑪雅文明飛速發展並且是最繁盛的一個歷史時期。
瑪雅文明的成就
文字
瑪雅人的文字是象形文字，到目前為止，人類對於瑪雅文字的系統還知之甚少，研究瑪雅文字算起來已經有一個多世紀的時間了，由於瑪雅文明沒有留下來任何可以幫助我們理解這些文字的工具，加上殘存的瑪雅文字本來就很少，這給瑪雅文字的研究工作帶來了重重的困擾，好在瑪雅文字是象形的，人們已經解讀了不少重要的瑪雅文字符號。
農業與生活
瑪雅人以種植玉米為主，玉米是主食，瑪雅人種植玉米的習慣從公元前2500年就開始了，之後漫長的文明歷史中，玉米也是作為瑪雅人最為重要的食物，瑪雅人對玉米的重視程度很高，甚至在瑪雅的神話中都有以玉米為代表的玉米神，還是瑪雅神話中的創世神。
不過，瑪雅人總不能一直吃玉米，所以除了玉米之外，瑪雅人還種植豆類植物、小南瓜、鱷梨、番木瓜、酸蘋果、多香果、棉花、甜暑、木薯。在吃的方面，為了補充蛋白質，瑪雅人還經常去叢林中捕獵，生活在海岸邊的瑪雅人還可以進行漁獵，瑪雅人還吃蝸牛肉。
瑪雅的工藝藝術
在瑪雅人的手工藝製品中，陶器最為著名，瑪雅人制作陶器用來盛放各種物品，而且陶器上的圖案也是非常豐富的，精美的陶器通常不是平民可以使用的，平民使用的陶器非常簡潔。
瑪雅人的建築藝術也非常高超，瑪雅金字塔不同於埃及金字塔，瑪雅金字塔不是瑪雅統治者的陵墓，而是祭祀的重要場地。在瑪雅金字塔的頂部是一個平臺，平臺上建造神殿，瑪雅人認為通過這裡可以與神靈建立溝通聯繫。
瑪雅的數學與天文曆法
瑪雅人的歷法非常先進，有以365天為一個週期的哈布歷，有以260天為一個週期的卓爾金歷，還有用於更長時間單位的長計歷。瑪雅祭司推演曆法用來確定耕作的日期，如果某年遭遇到了嚴重的自然災害或是因為其它原因導致了顆粒無收，祭司會將原因歸結為神靈發怒，這時候就出現了令人髮指的“人祭”。
瑪雅人的數學系統採用二十進制，並且將“0”引入了數學，瑪雅人的數學與天文曆法是分不開的，是相輔相成的，他們將一個貝殼代表“0”，將一橫代表“5”，將一個圓點代表“1”。
瑪雅文明無疑是璀璨的，但不要忘了它仍然是一個農業文明，並沒有有些文章中說的那麼神奇。
文/科學船塢
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