文章來自“科學大院”公眾號
作者：氘氘齋
來源：Wikipedia
（前言：筆者儘可能不劇透，隱去嫌犯名字，請放心食用）
跟很多推理迷一樣，筆者對阿加莎·克裡斯蒂老奶奶的作品喜愛有加。阿加莎在推理小說界被親切地稱呼為“阿婆”，也有很多粉絲推崇她為“推理小說女王”，或者“古典推理三傑”，從稱呼的霸氣程度就知道阿加莎驚人的產量和影響力。即便你不怎麼看推理小說，也必然聽說過《東方快車謀殺案》、《尼羅河謀殺案》這樣的名篇。
不過在這裡，筆者想給阿加莎一個更具辨識度的外號：西毒。“西”自然是指西歐，畢竟阿加莎是地地道道的英國人。古今中外描寫下毒殺人的作家不在少數，阿加莎何以擔個“毒”字呢？這源於她作品中種類繁多的毒藥和與情節環環相扣的用毒方法。
阿加莎沒有受過正規的高等教育，僅在一戰中由於在醫院中照料戰場傷員，接受過一段時間的醫學和藥劑學培訓。或許就是那時，阿加莎進入並深深愛上了藥物的奇妙世界。因為是在戰爭期間學習的藥劑學知識，阿加莎很清楚這些藥品在人身上會是什麼作用，也因此她筆下的毒殺案給人一種身臨其境的真實感。
今天，筆者就用兩個經典案件，帶領大家去往這位推理界“西毒”的秘密藥房來一場緊張刺激的冒險。
01 開局即巔峰的毒殺奇案
《斯泰爾斯莊園奇案》（The Mysterious Affair at Styles）肯定不是阿加莎作品裡最有名的一部，它的特殊地位除了是阿加莎的處女作外，更在於其中圍繞毒藥使用的核心詭計堪稱“開局即巔峰”。
《斯泰爾斯莊園奇案》封面 來源：Wikipedia
此案中，莊園女主人英格爾索普太太被發現凌晨時分死於自己的房中，詭異的是房間的三個門都是從內反鎖。最可疑的作案者是英格爾索普太太的小男友，還有她跟前夫的兩個兒子，但每個嫌疑人都有不在場證據。
很顯然，這部作品彙集了阿加莎作品的很多常見要素，比如莊園謀殺、密室殺人、因感情或財產發生的家庭謀殺等等。當然，最厲害的還是兇手巧妙地應用毒藥的化學特性，殺人的同時，幫助自己製造不在場證明。
經過檢驗，波洛偵探發現死者死於士的寧（番木鱉鹼）的過量攝入。士的寧是一種提取自馬錢子的生物鹼，我們現在知道它能夠阻斷乙酰膽鹼拮抗劑與受體的結合，攝入超過100毫克就會導致神經系統暴走，人全身的肌肉都興奮起來，繼而導致肺部無法進行氧氣交換，不搶救的話，服用者會死於窒息。
士的寧的分子式 來源：Wikipedia
奇怪的是，難道那個時代的人不知道士的寧的毒性嗎？其實不然。當年很多英國人，尤其是有錢人，流行服用稀釋的士的寧，認為可以增強體質（當然是謬論），英格爾索普太太正是其中的一員。不過，他們一次只吃一小勺，吃多了會死，他們也是清楚的。
但士的寧的藥用濃度和致毒濃度差別很小，按照現代藥物開發的術語，就是劑量窗口太窄。兇手正是利用了這一點。
可英格爾索普太太又不是傻子，怎麼會自己吞下致死的劑量呢？原來，兇手正是死者身邊的人，TA利用身份便利，悄悄在藥瓶加入了溴化物，讓溶解的士的寧沉澱，聚集到瓶底。死者前幾次服藥，其實根本沒吃進藥品，直到最後一次服藥，死者拿起藥瓶，不知不覺間將整瓶的劑量一飲而盡。或許在毒發前的短暫時間裡，英格爾索普太太還在想明天該叫傭人拿瓶新的來了，然後就是一陣猛烈的抽搐……
到這裡，核心的用毒詭計已經被揭露了，但該案中其實還有一種物質，也是毒藥的“助手”，那便是嗎啡。士的寧在胃酸環境中無法吸收，必須到鹼性的小腸中才行。而死者服用的嗎啡能夠減緩胃腸道的運動，使毒藥停留在胃中更久，從而延後了毒發時間。這個關竅一度讓波洛偵探困惑不已。
就是這三種在當時的英國可以合法購買的藥品：補品士的寧、鎮靜藥溴化物和麻醉劑嗎啡，被心思縝密而又惡意滿滿的兇手加以利用，再結合其對死者生活方式的熟悉，巧妙地設計出一個“午夜密室毒殺案”。
當然，故事是虛構的，但編織故事的人，確實厲害。阿加莎在《斯泰爾斯莊園奇案》中展露出的專業級毒藥知識甚至獲得了學術界和教育界的認可。《Pharm. J》就曾高度讚揚過阿加莎在藥物使用上的專業性和準確性（Pharm. J., 1978, 28, 572）。化學教育專家甚至認為該書中的精巧構思可以編入教材，供藥學和化學專業的學生學習（J. Chem. Ed., 1992, 69, 536）。
不過很可惜，當時這本阿加莎的處女作銷量慘淡，這些認可和讚譽都發生在小說發表幾十年後。還好，阿加莎經受住了壓力，沒有灰心失望，隨後開啟了輝煌的創作人生。
02 鉈來了，帶著死亡走來了
下面帶來的案子同樣是阿加莎比較冷門的一部作品，《白馬酒店》（不是會所，不要看錯了！）。故事一開始，男主人公的情人便神秘死亡，還留下了一張寫有很多姓氏的紙條，很多線索都指向了一處鄉間建築，白馬酒店，男主便前往那裡一探究竟。這個故事涉及了巫術這樣的神秘元素，直到最後一刻才揭曉死神的真正面目，鉈。
《白馬酒店》封面 來源：Wikipedia
從推理小說的角度來說，《白馬酒店》是一部中規中矩的作品，其中令人稱道的還是阿加莎在書中對鉈中毒症狀的精準描述，再次彰顯其毒藥方面的專業素養。後人談論起這部小說，往往也是因為其中對鉈的運用，對現實生活犯罪產生的影響。
81號元素鉈 來源：Wikipedia
國人知道鉈是一種毒藥很可能來自於著名的“朱令案”，其實早在1862年，英國人克魯克斯和法國人拉米便幾乎同時發現了鉈元素，以及它猛烈的毒性。阿加莎生活的時代，人們對毒藥的使用非常的“狂野”（從上文的士的寧案也能看出），那時候人們用鉈殺老鼠。20世紀50年代，澳大利亞曾出現過100多起鉈中毒案件。
而1961年，也就是鉈發現的100年後，阿加莎發表了《白馬酒店》，讓鉈的毒名廣為流傳。書中，阿加莎這樣描繪了鉈中毒症狀：（中毒者）感到乏力、刺痛、嘔吐、“頭髮一把一把地連根脫落”、“頭髮被拔掉也不痛”。到了後期，中毒者會出現全身性的萎縮、衰竭，精神也會失常，出現幻覺（書中的男主人公就很可能產生了幻覺）。可以說這些描寫非常準確。類似的作品，比如馬什的《死亡黑幕》也描寫了鉈中毒，但裡面的中毒者是立刻倒地而亡。很顯然馬什誤以為鉈跟砒霜一樣，反襯出阿加莎的專業（學點化學多麼重要！）。
正因為鉈的無色無味，藥效緩慢，在初期很難察覺。即便中毒者感到不適，去醫院就診，也常常會被誤診為神經系統、消化系統等普通問題。於是，鉈成了投毒案的“上上之選”
但可能是《白馬酒店》裡的描述太準確了，有些投毒案的兇手從中受到了“指導”。1988年美國佛羅裡達的鉈投毒案，警察在兇手住處搜到了一本《白馬酒店》。1991年日本東京大學醫學部鉈投毒案，證人證明嫌犯讀過這部小說，引起了警察的高度懷疑（讀過很多推理小說的筆者瑟瑟發抖）。
當然，這部小說也起到過正面作用。最有名的鉈投毒者，英國人格雷厄姆·揚童年經歷悲慘，讓他成為了殘忍的毒殺犯。14歲時（1961年），他在繼母的晚餐中加入了1300毫克醋酸鉈，並直接導致其死亡（他當時可能讀過這部小說）。此後他被指控試圖謀殺父親、姐姐和同學，並被關進了精神病院，1970年出院。出院前，他對護士發狠道：我在這裡關了多少年，出去就要毒死多少人。但可惜當時並未引起關注。
格雷厄姆出院後履行了當時的詛咒，先是拿同旅館的一個倒黴鬼練了練手，後來在一家公司裡對同事下毒，造成2人死亡，多人身體機能嚴重受損，但這一切都隱藏得很好。正當警察頭疼不已時，還好一位讀過《白馬酒店》的醫生注意到了這一系列怪事均系鉈中毒，並聯繫了警方，才最終讓格雷厄姆伏法，後來他死於獄中。多提一句，格雷厄姆太有傳奇性，1995年還被改編成電影《少年落毒事件簿》（好日式的翻譯，但它是英國電影）。
光看這張海報，很難分辨這是投毒惡魔，還是化學小天才 來源：Wikipedia
格雷厄姆因小說而伏法，一個小女孩則因小說而獲救。1976年，正是阿加莎去世的年份。倫敦一家醫院收治了一個奇怪的病患，一個來自卡塔爾的19個月大女嬰。女嬰血壓很高，心跳一分鐘200次，呼吸急促，彷彿剛剛跑完3000米，但實際上她走路都還不穩呢。專家們也束手無策，不知道孩子究竟得了什麼病。
站在一旁的護士瑪莎是個想象力豐富的推理小說迷，當時她正在讀《白馬酒店》。冥冥之中一個聲音提示她，這可憐的孩子是不是鉈中毒？她大膽地向醫生提出了這個想法，醫生也不置可否。不過很快，女孩開始脫髮，並在尿液中檢出高濃度的鉈元素。還好中毒劑量不高，且發現及時，小女孩經過一段時間的解毒治療，恢復了健康。事後經過家長的回憶和查證，小女孩可能是誤服了廚房裡的老鼠藥。
03 未完待續……
阿加莎寫小說當然不可能是為了給犯罪分子提供指南，反而可能是為了讓大眾對毒藥有所瞭解，從而有所防範。小說中提到的毒藥特性，是由其本身的物理化學性質所決定，藥品本身沒有錯，毒藥解藥，還看人如何去運用。
阿加莎在小說中呈現的毒藥世界如此光怪陸離，無愧“西毒”之名。除了本文提到的，還有哪些有趣的藥品故事呢？請看下集~
作者簡介：化學博士，藥企研發人員
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