在Uber宣佈出售旗下自動駕駛部門Advanced Technologies Group（ATG）通過股票交易的方式讓Aurora收購以後，美國的自動駕駛領域玩家越來越集聚。在這個持續燒錢、持續融資的領域，雖然軟銀、豐田、電裝向ATG投資10億美元，但是似乎還是沒辦法加速推進的部署自動駕駛車輛來縮短和Waymo的差距。
（一）Uber為什麼要賣？
The information裡面有一篇文章《Money Pit: Self-Driving Cars’ $16 Billion Cash Burn》很有意思，這裡面涉及主要企業在自動駕駛方面的投入。排名前三的是Waymo、Cruise和Uber。從根本上來看，在2018年3月自動駕駛汽車發生撞死行人的事件後，讓Uber自動駕駛發展受到了很多的限制。而之後在疫情影響下，Uber一方面面臨更大規模的虧損，也在疫情比較嚴重的時候停止了測試車輛的運行。從管理層面，CEO Dara Khosrowshahi的策略是要把一直在持續虧損的業務出售，在疫情下讓公司能夠運營在一個相對比較好的現金流狀態中，而之前更看不到邊際的「空中出租車項」目也被賣掉了。
圖1 面向自動駕駛的主要公司的投資情況
從總體背景來看，在經歷了很困難的階段以後，Uber的業務還是在穩步復甦，在訂單量穩定後整體的收入也開始趨於爬坡的階段。這個時間點，某種意義上還是由於當前市場上資金雖然多，但是對於自動駕駛Robot Taxi方向上的投資開始更為集中，想要從研發階段順利過渡到商業運行階段需要攻克的資金和技術關卡，足以讓母公司陷於險地。
圖2 Uber的訂單情況
從交易的情況來看，2019年4月，軟銀、豐田、電裝向ATG投資10億美元，自動駕駛部門估值為72.5億美元，在一年多時間內，Aurora收值大約為40億美元，估值已經下降了45%左右。而且Uber向Aurora投資4億美元，來提供整合的資金。從這個角度來看，Aurora有點蛇吞象的意思，原有Uber自動駕駛部門的所有股東（Uber佔了26%、ATG的投資者、員工）將持有Aurora公司40%的股份，Aurora的估值為100億美元。
（二）Aurora的逆襲
從規模來看，其實Uber的積累更為豐富，相關人員也更多，工程師和開發人員共有大約1200人，而Aurora公司有近700名員工，合起來有近2000人。從發展來看，Aurora一個很重要的方向就是加速自動駕駛卡車的研發進程，把自動駕駛卡車的優先級高於無人出租車。
圖3 Uber的年度研發投入
從目前情況的來看，Aurora能佔主導權的原因主要有這麼幾個：
1）Uber的戰略就是止損，而且把之前Waymo起訴Uber這段樑子給了結，也把亞利桑那州的事故了結（該事故直接導致Uber只能在封閉場地內測試，公共路測試是小心翼翼的）。
2）Aurora的聯合創始人兼首席執行官Chris Urmson，實際上領導了一個相對獨立而且發展比較快的團隊，從整體的融資節奏來看Aurora其實並不快，但是其對於整體的戰略預判，以及發展的獨立性是遠好於Uber的——主要跟現代和大眾合作，但是總體的獨立性相當高的。
3）其實算來算去，這次逆襲影響最大的是豐田，豐田在Uber的兩次投入算是短期內計入沉默成本裡面了。
小結：之前Waymo宣佈商用的時候，對於Robot Taxi的產業形態的擴展速度還是很期待的，不過根據現在的實際情況來看，要做到和Waymo相似就需要很多的資金，要進一步趕超可能沒有汽車行業裡面的玩家拿資金，高科技公司甚至軟銀這樣不差錢的投資者都會放慢節奏，現實來看真的如大眾的Diss所說的，五年之後再看。
圖｜網絡及相關截圖
作者簡介：朱玉龍，資深電動汽車三電系統和汽車電子工程師，著有《汽車電子硬件設計》。
本文來源於汽車之家車家號作者，不代表汽車之家的觀點立場。
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