Uber，用“未來”換“現在”。
作者 | 創造一下
編輯 | Momo
巨頭如 Uber，也沒能駛抵自動駕駛的終點。
12 月 8 日，網約車巨頭 Uber 正式宣佈，將出售其自動駕駛部門Advanced Technologies Group（ATG），收購方是另一家自動駕駛明星創業公司 Aurora Innovation。
根據外媒 CNBC 和 The Verge 的報道，這筆交易中 ATG 估值約 40 億美元，對比去年 4 月獲軟銀融資後 72.5 億美元的估值，這相當於ATG 的價值在一年半的時間內，縮水了近 45%。
頗值得玩味的一點是，對於 Uber “賤賣”自動駕駛業務的決定，外界似乎並沒有表現出太多的驚訝，連之前認為 Uber “失去野心”（narrower ambitions）的彭博社，在報道這件事時，也用了“明智”一詞來評價。
除了艱難時局下被迫“斷臂求生”的無奈之外，這也折射出現任 CEO 科斯羅薩西對 Uber “改造”理念——在他入主公司三年後，Uber 終於完成了從“服務夢想”到“服務股東”的轉型。
被邊緣化的Uber自動駕駛
某種程度上說，從科斯羅薩西上任 CEO 的那一刻開始，Uber 自動駕駛業務就進入了倒計時。
2017 年 8 月，Uber 董事會將“不聽話”的創始人卡蘭尼克“掃地出門”，並物色來了一個新人選，當時硅谷薪資最高的 CEO 之一，科斯羅薩西。
科斯羅薩西完全是卡蘭尼克的對立面，他是個徹頭徹尾的職業經理人，和藹、冷靜、負責，擁有良好的聲譽，他做財務出身，擅長成本管理，最關鍵的是，他樂於迎合投資人和董事會的上市想法。
為了讓 Uber 成功上市，從上任伊始，科斯羅薩西就將工作核心放在了優化財務數據上。2018 年初，他放出豪言，承諾 Uber 要在三年內實現主營業務的盈利，為此，他制定了一系列“收縮戰略”：除了停止在俄羅斯和東南亞的“補貼戰”外，那些帶不來營收的研發部門也被列上了裁撤名單，其中就包括整個自動駕駛業務。
後來，還是 ATG 部門主管 Eric Meyhofer 出面，才“力保”住了乘用自動駕駛業務，不過作為交換條件，ATG 放棄了彼時已投入 10 億美元的無人卡車研發。
雖然“死裡逃生”，但在科斯羅薩西以盈利為目的的“Uber 2.0”時代，早已沒有了自動駕駛的一席之地。科斯羅薩西不停加註外賣服務 Uber Eats 的砝碼，入局汽車租賃，甚至一度大力擴充共享電動滑板車團隊，相比之下，自動駕駛則逐漸被邊緣化。
雪上加霜的，則是 2018 年 3 月發生在亞利桑那州的那場致命車禍。業務停擺的 9 個月中，Uber ATG 部門的“黑料”不斷被爆出，團隊內部管理混亂、高層忽視安全的激進決策，這一切也將 Uber 的形象拖入谷底。
直到 2019 年 Uber 上市前夕，ATG 部門再一次走到了十字路口。
根據當時公開的數據，2018 年 Uber 虧損 40 億美元，其中燒在自動駕駛研發上的費用高達 4.75 億美元，上市在即的 Uber 不可能再揹著如此沉重的“包袱”。整個部分被從母公司剝離後，幸好有軟銀和豐田“雪中送炭”，10 億美元融資成為 Uber 自動駕駛得以“續命”的關鍵。
時局艱難，Uber斷臂回血
如果沒有新冠疫情，Uber 自動駕駛或許可以活得更久一些。或者即便最糟糕的情況下，Uber 也不至於以 40 億美元的“跳樓價”將其出售。
讓 Uber 決心“賤賣”自動駕駛業務的主要原因之一，無疑是當前的資金困境。
突如其來的疫情徹底打亂了 Uber 的業務佈局。早在 4 月，疫情剛剛開始向全球蔓延時，Uber 的全球訂單便銳減 80%，為了應對收入下滑的壓力，Uber 在兩週內裁員 6700 人，並關閉全球 45 個辦事處。據媒體報道，Uber 為此支付了數億美元的裁員賠償。
與網約車的遇冷相對的，則是 Uber Eats 外賣訂單的大爆發。根據 Uber 財報披露的數據，在疫情肆虐全球的第二和第三季度，Uber Eats 收入連續兩個季度超過核心打車業務。
疫情催化著北美外賣市場的大爆發，根據 Statista 的數據，截止 6 月底，美國外賣市場的總規模相比去年同期翻了一番。相比於網約車的飽和市場，擁有巨大潛在增量的外賣行業，是 Uber 不可能放棄的市場。
然而，外賣賽道跑馬圈地，依舊少不了燒錢。今年 7 月，Uber 以 26.5 億美金的價格，收購了北美排名第四的外賣公司 Postmates，將市場份額擴大到近三分之一。隨後，又在拉美開啟“買買買”模式，收購當地的食品雜貨配送公司。對於前三季度淨虧損累計超 58 億美元的 Uber 而言，經濟壓力不可謂不大。
主營業務不能造血，Uber 只能“斷臂求生”，以回血、渡過難關。
ATG 不是第一個被賣的部門，此前，Uber 已經賣掉了共享電動滑板車 Jump 和貨車物流 Freight，關閉了 AI Labs 和技術孵化器。
自動駕駛業務能“倖存”到現在，也一定程度上說明瞭其對於 Uber 的價值。無論打車還是外賣，人力成本都是 Uber 支出的重頭，如果能夠實現無人化，將大幅提升淨利潤。
值得注意的是，雖然賣掉了 ATG 部門，但 Uber 並未徹底放棄自動駕駛業務。從 CNBC 透露的信息來看，Uber 將用 4 億美元換取 Aurora 26% 的股份，並且雙方協議，Aurora 的 Robotaxi 業務將在 Uber 平臺運營。
Uber 在現任 CEO 科斯羅薩西的治下，已經從一家成長性公司，轉型為一家成本控制型公司。對 Uber 而言，這些燒錢的業務成了巨大的負擔；而對於資本市場而言，帶不來營收的技術，只能成為股東“用錢投票”時的阻礙。
艱難時局之中，放棄，也不失為一種正確的選擇。
END.
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