一位艺术家描绘了9000年前南美洲安第斯山脉狩猎的场景。考古学家在分析当时的一个狩猎者墓葬时，惊讶地发现这位猎人在生物学上是女性。
MATTHEW VERDOLIVO, UC DAVIS IET ACADEMIC TECHNOLOGY SERVICES
撰文：MAYA WEI-HAAS
加州大学戴维斯分校的考古学家Randall Haas回忆起了2018年的一幕，当时，他的研究团队在秘鲁安第斯山脉发现了一具距今约9000年的遗骸。除了骸骨，他们还发现了一套令人印象深刻的笨重石器工具，这是古代猎人在追捕大型猎物时所需要的，可以用于击倒猎物、制作兽皮等。
“他一定是一个非常厉害的狩猎者，一个对部落非常重要的人。”Haas称他和他的团队一开始是这样想的。
但进一步分析后，团队发现了一个惊人的事实：与石器工具一起被发现的遗骸在生物学上属于女性。更重要的是，根据近日发表在《科学进展》上的一项研究，这种古代女性狩猎者可能并不罕见。继此之后，团队又回头调查了之前在美洲各地发现的年代相仿的墓葬，结果显示，30%到50%的大型猎物狩猎者可能是女性。
这项新的研究是几十年来关于早期狩猎-采集社会中性别角色争论的最新转折。此前的普遍假设是，史前男性负责狩猎，而女性负责采集和抚养孩子。但几十年来，学术界也一直有不同的声音，一些学者认为，这种男主外女主内的“传统”角色定义（人类学家自19世纪以来研究全球狩猎采集群体时就有记录）并不一定符合史前的真实情况。
虽然直到现在才证明了秘鲁的这具狩猎者遗骸生物学上是一名女性，但大量其他证据其实早已显现，迈阿密大学的考古学家Pamela Geller说道，她并未参与这项研究。
“数据就在那里，”Geller说道。“只是研究人员如何解释的问题。”
谁的工具?
考古学家挖掘这处墓葬时，发现了24件石器工具。其中包括：击倒大型哺乳动物的投掷物；可能用于敲碎骨头或剥开皮毛的重石；用于刮取皮毛脂肪的小而圆的石块；边缘特别锋利的小石片，可能用于切肉；以及有助于保存皮毛的红色赭石块。遗址周围散落着包括古代美洲骆亲属和鹿在内的动物骨骼碎片。
在最初关于这套石器工具的讨论中，研究人员推测其主人是男性，可能是社区知名人物，甚至是该群体的首领。“我和其他人犯了一样的错误，”Haas说道，他从2008年开始在该地区工作。“我想是啊，以我对这个世界的理解，这是有道理的。”然而，他们回到实验室对骨骼进行仔细检查后，发现这具遗骸符合女性的生理特征。为了证实这一点，他们分析了一种形成牙釉质并与性别有关的蛋白质。
需要强调的是，研究小组无法知道这具遗骸的性别身份，只能知道生理性别（这和性别一样，并不总是以二元方式存在）。也就是说，他们不能确定9000年前这个人的生活方式在其社会中是否能被认定为女性。
挑战性假设
2018年的发现确实对我们此前假设的早期祖先的性别二元性带来了挑战，即男性充当狩猎者，女性充当采集者。亚利桑那州立大学的Kim Hill表示，这种假设来自于对现代狩猎者-采集者的研究，在现代社会，男性通常负责狩猎，而女性则承担着照顾孩子的大部分责任。“你不能为了照顾哭闹的宝宝就在跟踪鹿的过程中停下来，”Hill在电子邮件中说道。
然而，从现今的狩猎采集者身上推断出的结论是有局限性的。Geller表示，几十年来，一些考古学家一直认为，男性充当狩猎者和女性充当采集者这样的理解实际上过于简单化。“除了少数例外，研究狩猎和采集群体的研究人员（无论他们来自哪个大洲）都认为性别分工是普遍存在且非常严格的，”她说道。“因为这是常识性的，所以他们很难解释为什么女性身体上也带有狩猎的骨骼标记，或者携带狩猎工具作为陪葬品。”
Geller称，过去，当研究人员发现这种差异迹象时，“通常会选择什么都不说，仿佛忽视证据就会让它消失。”
狩猎活动很可能需要尽可能多的身体健全的成年人以提高安全性和效率，而这不需要考虑到他们的生理性别。在孩子断奶后，母亲可以在大狩猎中提供协助，宾汉姆顿大学的考古学家Kathleen Sterling说道，她不是研究小组的成员。但即使要照看婴儿，在社区的协助和护理下，女性仍然可以进行狩猎。
陪葬物的意义
受2018年这一发现的鼓舞，Haas的团队随后深入研究了过去美洲各地早期狩猎采集者的发掘报告。此前的许多研究都在生理性别为女性的墓葬中发现了类似的石器狩猎工具，但每种情况都不十分明确。有些遗骸的性别无法确定。在另一些情况下，由于环境受到干扰，人们无法确定石器和遗骸是否同时被埋在地下。还有的墓葬中发现的少数投掷物甚至可能是与受害者一起埋葬的凶器。
但当Haas的团队从庞大的数据库中调取这些个案研究时，他们发现，429处已知性别的个体墓葬中带有狩猎工具的有27处，其中11处是女性墓葬，包括新确认的这具遗骸；16处是男性墓葬。Haas表示，男性和女性的墓葬中都存在许多不确定因素(比如受干扰的环境和性别认同)。但即使排除了最不确定的情况，有大量狩猎工具出现的女性和男性墓葬数量仍然差不多。
“如果男性是唯一的狩猎者，那么在这个群体中就不会出现这样的情况，"Haas说道。
亚利桑那州立大学的Hill表示，他还不能完全相信9000年前埋葬的这名女性生前是一名猎手。他提醒说，包括狩猎工具在内的陪葬品，可能是因为象征意义或宗教信仰而被放在那里的。
这套新发现的工具是否属于这处墓葬的主人呢？Sterling对调查本身提出了质疑。她说:“当我们在男性墓葬找到这些工具时，通常不会有这样的疑问。只有当它挑战到有关性别的观念时，我们才会问出这些问题。”
Geller补充道：“要解释这些事情，我们需要进行大量的脑力劳动。”
在这个有着9000年历史的墓葬中发现的工具种类很多，其中一些非常稀有，比如制作难度很大的投掷物，当然也有较普通的工具，比如敲碎岩石就能轻松制作的石片。Haas认为，这表明这些工具并不是某种类型的祭品；相反，是个体在生活中使用的物品。Sterling补充说，在数量上也有优势，现在在整个美洲地区发现了大量与工具一起埋葬的女性墓葬。
对Geller来说，如今，这场辩论有着更重要的意义。
“现在性别差异问题很多，如果我们假设有一些生物学上的倾向，那么就可以为这种性别差异辩护，”她说。“我认为这是十分危险且毫无事实根据的。”
（译者：陌上花开）
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