头条资讯 - 为您提供最新最全的新闻资讯,每日实时更新

好消息!科学家宣布在金星上发现疑似生命存在的迹象

科学 魅力科学

金星是太阳系中与我们地球距离最近的一颗行星,它的质量和体积都与地球非常接近,所以常被称为地球的“姊妹行星”。过去的研究表明,在很久以前金星上也具备适合生命存在的条件,但是后来金星上发生了失控的温室效应,最终变得不再宜居。

好消息!科学家宣布在金星上发现疑似生命存在的迹象

现在的金星可以说是一颗“炼狱行星”,其行星表面的大气压力是地球的92倍,温度可以高达485摄氏度,如此恶劣的环境早已不再符合生命生存的条件,因此我们似乎可以认为,现在的金星上不可能会存在生命。

但实际情况可能并非如此,我们都知道,随着高度的增加,大气压和温度都会随之下降,据此我们可以很容易推测出,在金星上某一个高度范围的大气层中,就可能存在适合生命生存的大气压和温度,事实上也是这样,观测数据表明,在距离金星表面40至60公里的大气层中,就存在着宜居的环境,这里的气压约为1个标准大气压,温度也在0至50摄氏度之间。

好消息!科学家宣布在金星上发现疑似生命存在的迹象

(使用金星紫外线成像仪合成的金星的伪彩色图像,图片来自:JAXA/ISAS/Akatsuki)

早在1967年,天文学家卡尔.萨根(Carl Sagan)就提出在金星的大气层中可能会存在着微生物,多年以来,科学家们一直没有放弃过这种猜想。现在我们得到了一个好消息,2020年9月14日,科学家宣布在金星上发现疑似生命存在的迹象。

好消息!科学家宣布在金星上发现疑似生命存在的迹象

(图片来源:ESO/M.Kornmesser/L.Calcada和NASA/JPL/Caltech)

该研究成果来自于一个由英国卡迪夫大学的珍.格里维斯(Jane Greaves)教授领导的国际天文学家团队,根据研究人员的介绍,利用夏威夷的麦克斯韦望远镜(JCMT)和智利的阿塔卡玛毫米/亚毫米波阵列望远镜(ALMA),他们在金星的云层中发现了磷化氢(PH3),而在我们地球上,这种物质的生成主要有两个途径,第一是由人类生产的,第二则是由微生物产生的。

好消息!科学家宣布在金星上发现疑似生命存在的迹象

(麦克斯韦望远镜,图片来源:Will Montgomerie / EAO / JCMT)

需要注意的是,磷化氢是一种不稳定的物质,具有强还原性,在金星的大气环境中,它们不可能长时间地存在,也就是说,此次在金星云层里的磷化氢,应该有一个源源不断的供应者。

那么这些磷化氢是怎么来的呢?麻省理工学院的威廉.贝恩斯(William Bains)博士领导了进行了“从自然现象的角度解释在金星大气层中的磷化氢”的工作,研究人员对此进行了多种假设,包括火山和闪电,或者流星在大气层中融化,又或者是金星表面的上升气流带来的矿物质。

好消息!科学家宣布在金星上发现疑似生命存在的迹象

研究结果表明,即使将所有的可能都统计进去,其生成的磷化氢也只能达到望远镜看到的磷化氢数量的十分之一,这就意味着,金星大气层中的磷化氢还有一个巨大的供应源,而这个供应源很可能就是猜想中的金星生命,即生存在金星大气层中的微生物。

如果金星上真的存在生命,那么它们会是什么样子呢?

天体生物学家萨拉.西格(Sara Seager)曾在一篇论文中详细探讨了可能存在的金星生命会是什么样子,他指出在金星大气层中含有生命所需的碳,氢,氮,氧,磷和硫等多种元素,还含有少量的水蒸气(浓度为40至200ppm),因此从理论上来讲,在大气压和温度都比较合适的情况下,金星大气层里是允许微生物存在的。

考虑到金星大气层的强酸环境,这些微生物应该具备一种能将自己与外部环境隔离的“硫壳”(即由硫元素构成的壳),这种“硫壳”能够给微生物提供强大的化学保护,从而避免生命有机体受到强酸的侵蚀。

在特定高度的金星大气层里,存在着大量的“液滴”,其主要成分为硫酸(平均占体积的85%)和液态水(平均占体积的15%),而这些微生物就生活在这样的“液滴”里,它们依靠太阳的能量,在大气层中获取生命所需的物质。

好消息!科学家宣布在金星上发现疑似生命存在的迹象

(图片来源:Seager等,2020年)

萨拉.西格指出,金星云层中的“液滴”会随着时间的推移而逐渐增大,并在重力的作用下向大气层下部沉降,而随着温度的升高,这些“液滴”就会开始蒸发,并在一定高度上形成一个“雾层”,这会使生存在其中的微生物不再下降。在这种情况下,这些微生物就进入了休眠状态,直到来自金星表面的上升气流将其重新带到合适的高度,它们又会重新水化并再次活跃。

不得不说,如果真是这样,那么这些金星上的生命实在是太辛苦了。需要指出的是,就目前的情况来看,我们还只能说在金星上发现疑似生命存在的迹象,并不能就此作出定论,至于金星上是否真的存在生命,还需要进一步的研究。

好了,今天我们就先讲到这里,欢迎大家关注我们,我们下次再见`

(本文部分图片来自网络,如有侵权请与作者联系删除)

本文参考资料:

Greaves, J.S., Richards, A.M.S., Bains, W. et al. Phosphine gas in the cloud decks of Venus. Nat Astron (2020)

Sara Seager et al. The Venusian Lower Atmosphere Haze as a Depot for Desiccated Microbial Life: A Proposed Life Cycle for Persistence of the Venusian Aerial Biosphere, Astrobiology (2020)

转载请超链接注明:头条资讯 » 好消息!科学家宣布在金星上发现疑似生命存在的迹象
免责声明
    :非本网注明原创的信息,皆为程序自动获取互联网,目的在于传递更多信息,并不代表本网赞同其观点和对其真实性负责;如此页面有侵犯到您的权益,请给站长发送邮件,并提供相关证明(版权证明、身份证正反面、侵权链接),站长将在收到邮件24小时内删除。
加载中...