在全球海平面上升的情况下，很多城市面临着被淹没的危险。与此同时，“地面沉降”也威胁着许多城市。预计大约20年后，地陷可能影响到全球将近五分之一的人口（大约16亿），其中多数人都生活在亚洲。
地面沉降
地面沉降又称为地面下沉、地陷，指的是人为或自然原因引发的一定范围内地面高程降低的地质现象。
自然因素导致的地面沉降一般有两种，一种是地表松散的沉积层受到重力影响成岩，经历了压实等过程；另一种则是地质构造运动、地震等原因引发的地面下沉。
而地面沉降的人为原因则有很多，其中位列第一的要数地下水的过度开采。伊朗受到干旱的困扰，面临着严重的缺水问题，面积最大的湖泊也因为水量不足而逐渐走向干涸。
在这种干旱的环境下，人们不得不开采地下水。由于开采缺少管控、人口不断增长等原因，这里的地下水不断减少。
在过去50年间，伊朗的人口数量翻了不止一倍，如今该国主要城市的地面沉降速度已经达到了每年25厘米。
根据资料，在过去一个世纪里，34个国家的200个地点因为地下水消失而出现地面沉降。此外，还有很多地方也在经历地面沉降。
除了开采地下水之外，石油、煤矿等矿藏的开采，也会对地面下的区域产生影响，有机率导致地面沉降。
地面沉降是一个缓慢而持续的过程，并不是说某一天醒来，城市就往下沉了几十厘米，它可能持续几个月甚至好几年。
了解以往资料，可以发现在20世纪，科学家们就已经进行相关的研究了，不过当时大多数关注的是局部地区的沉降情况。
如今，科学家们观察到了地面沉降给全世界带来的影响。发布在《科学》上的一项研究表明，全球都面临着地面沉降的问题，20年后将有十多亿人不可避免地受到影响。
20年后或将有16亿人受地面沉降影响
在城市发展早期，人们对水资源以及生态环境等认知有限，地下水损耗严重，后来意识到之后便实施一些措施缓解这样的情形。
但地面沉降的问题依旧威胁着城市。研究结果显示，在2040年，至少有1200万平方公里的土地遭遇地面沉降。
在全球7300多个主要城市中，有将近1600个城市处于风险区域，在这之中又有57%为洪水高发区。
可能出现地面沉降的区域，多为人口密集的城市以及用水量大的农田周围，这16亿人中，有超过6亿人居住的区域或将被淹没。
根据分析，受到地面下沉影响的人中有86%位于亚洲。在亚洲的这些国家和地区中，中国和印度受到的影响是最大的。
那么，地面沉降会带来什么后果呢？它虽然不会直接威胁到人类生命，但会对基础设施和建筑物等产生巨大的影响。
图：因地面沉降倾斜的酒吧
此外，海平面上升的问题也相当严峻，其背后的原因除了不可抗力——全球变暖之外，还有地面沉降这一因素。
在两种因素的作用下，逐渐上升的海平面已经威胁到了一些沿海地区。在印度尼西亚首都雅加达，海边的建筑已经低于海平面了，还出现了开裂的情况。人们只好不断加高海堤，如今海堤已经有两层楼高，政府不得不考虑迁都。
而我国上海等滨海城市，地下的松散沉积层足有数百米之厚，压缩性较大。如果地下水被过度开采，在压实作用的影响下，这些地区就会出现沉降，面临着海水倒灌的威胁。
图：印尼政府修2米高“海边长城”
采取措施
地面沉降并非无法挽救，只要政府重视并采取相应的措施，那么就可以大大减缓下沉的速度。
上世纪初期，日本部分地区地面沉降超过4米，后来通过加强地下水的管理，以及人口出现负增长，问题得到了解决，受威胁的人数也有所下降。
我国也注意到了地面沉降的问题，比如在2012年颁布并实施《全国地面沉降防治规划》，全面推进重点地区地面沉降的防治进程。
南京大学地球科学与工程学院教授叶淑君表示，寻找替代水源、人工回灌、自然补给等多种方式，都可以用来恢复地面沉降区域的地下水位。
此外，节水、转变土地使用方式等办法，也可以减缓地面沉降的速度。
如果全国、全球都意识到这个问题并采取防治措施，那么地面沉降问题很可能会得到较为妥善的解决，退一步说，也能减少其带来的危害。
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