“世界之大,无奇不有。”——《二十年目睹之怪现状》
地球是个奇迹,既不冷,也不热,气温适宜,在千万次机缘巧合之下,偶然擦出生命的火花,最终繁衍出如今的璀璨人类文明。这份概率,难以估计,算得上一次奇迹。
但是纵观目前宇宙,宇宙那么大,外星人存在哪个角落呢?从古至今,对于外星人的思索从来没有停止过,也做了不少的研究。
谁能想到在地球上最寒冷的南极大陆上,科学家取得关于外星人的重大突破。在南极冰层下800米,科学家发现一个“新世界”,通过对此研究,科学家对外星生命有所改观。
那么,科学家在冰层下发现什么?外星生命会是长什么样呢?
寒冷南极洲,原先居然是热带雨林
南极洲,位于地球最南端,四周都被海水包围,全大陆几乎被冰川覆盖。但是在最初的时候,南极并不像如今那么寒冷,最初的南极洲居然有热带雨林!
在地质时期,南极洲不在当前的位置,而是在靠近赤道的位置,由于气候温和,大陆上水草丰美,孕育了不少生物。后来随着地质运动,南极大陆逐渐移到地球的南端。
众所周知,纬度越高,气温越低,逐渐的南极大陆被冰雪覆盖,原来的生物植被沉积于大陆底下,经过高压高温作用,形成煤炭资源。科学家对南极大陆上的煤炭进行研究,才推断出南极原先是个水草肥美的地方。
由此可见,南极大陆有着悠久的历史,在过去的日子里也曾经富饶,孕育了不少生命。这些生命经过岁月冲刷,形成丰富的资源,根据统计,南极大陆上煤、铁和石油的储量,是世界第一。而且大部分金属资源可以在南极找到。
不单是矿产资源,南极的科研价值也非常巨大。由于南极被冰雪覆盖,自然条件恶劣,人类直到19世纪20年代才发现南极洲。由于人迹罕至,这里受到人类影响小,环境污染也少,因此这片大陆被誉为“地球上上最后一块净土。”
为了保护这块净土,1961年6月各个国家通过《国际南极条约》,声称南极归属于全世界,只能用于和平目的。因为这个条约,南极直到如今都依然干净。
干净的南极大陆,为科研创造极佳的条件,尤其是生物研究。不单是对大陆上的企鹅、海豹等生物研究,还有岛内的古生物。因为南极常年低温,低温抑制了生物分解,而且有冰雪覆盖,不容易被大风破坏,因此大陆上保存着完好的原始古生物化石。
不少古生物学家纷纷跑到南极科研站,对南极进行古生物研究。没有想到,随着研究的深入,科学家在南极800米冰川下发现奇怪的事情,经过化验,结果出乎意料。
南极冰盖下发现生命
在南极冰川发现古生物,已经不是什么稀罕事情。先前日本南极观测队,在2006年对富士圆顶进行科研研究,在南极冰盖下居然发现一个古老的冰芯。经过科学家的分析,这块冰芯形成于100万年前!
而且冰芯内存在许多气泡和杂质,日本科学家表示,通过对这些杂质和气泡分析研究,他们或许可以还原过去地球环境,并且可以用以推测未来气候的发展趋势。
不过科学家们发现的古生物痕迹,都是死去的、化石的,没有发现一例活着或者沉睡着的案例。有科学家断言,南极气候寒冷,冰层下根本不可能找到活着的生物!
但是这位科学家的观点很快被推翻。为了寻求冰层下的生命,科学家日以夜继进行研究,他们选取几个冰川,对这些冰川进行研究,结果无功而返,没有发现生命存在于冰层下。
当全体科学家想要放弃时,一个意外重新吸引众多科学家的目光。
有位科学家不死心,揹着众人在800米深的冰层下采样,结果采集回来的样本中隐隐约约有东西在活动。他连忙改用更加先进的电子显微镜,放大无数倍后发现居然是细菌!
这一结果震惊了南极科研站内所有的科学家,他们纷纷到相同的地方采集样本。据悉,他们分析在这个800米深冰层下有寒冷的地下水,而寒冷的湖水为生命提供摇篮,滋生了不为人知的冰川世界。
而且,科学家因此首次发现了南极地下湖的微生物生态系统,这个生态系统有别于其他大陆的生态系统,是独一无二的南极极地微生物循环系统。
科学家根据冰川学知识猜测,南极大陆底下或许还存在上百个地下湖泊,这些湖泊内或许存在崭新的生命。
最为重要的是,在800米冰层下发现的生命,在一定程度上有助于人类了解地外生命,甚至有科学家认为,对于外星生物的看法或许因此而改变。
地球以外真的存在生命吗?
人类从来没有停止对宇宙的探索,为了寻找外星人,科学家根据地球的生态条件,拟定了几个生命存在要素。通过开普勒望远镜,科学家发现几个或许存在生命的类地行星,其中离我们最近的星球,便是土卫二号。
土卫二号,是土星的卫星。根据旅行者探测器发回来的数据,土卫二号被冰覆盖,而且冰层下面或许是液态水。水正是生命起源的关键!
2015年,日本科学家跟欧美机构一同研究,根据目前已有的数据,他们大胆推测土卫二号大部分地区存在地下水,而且还有全球性的海洋。这个意味着,土卫二号跟地球类似,不仅有液态水,还有海洋存在,大大增加生命存在的概率。
这一消息鼓舞了科学家,但是进一步问题来了,由于距离太阳遥远,气温低,有着极为寒冷的环境,先前没有多少科学家认为土星上面会存在生命。
但是随着南极冰层深入研究,尤其是在800米冰层底下发现的微生物,科学家再一次燃起研究信心。他们更加坚定相信土卫二号存在生命,而且土卫二号的生命或许仍处于初期,还未诞生出智慧生物。
在未来某一天,随着深空探测技术的进步,迟早有一天人类会发明更加先进的设备,用以探索星球,踏上土卫二号,寻觅生命的起源。
结语
毫无疑问,南极科研行动,为生命起源和外星生命存在提供强有力的证据。寻找地外生命,一直以来是无数科学家的梦想,人类或许不是宇宙中唯一的智慧生物,或许也不是宇宙孤独的文明。随着研究的深入,问题逐渐浮现,等待下一位科学家继续研究突破。
南极如此洁白,却逐渐被染黑。根据科学家分析,随着全球气候变暖,越来越多的冰川开始融化,裸露出大陆上黑色的基岩,南极洲或许逐渐要变“黑”。一旦冰川大面积融化,全球海平面会上升,淹没沿海平原城市,而且还会让宝贵的科研资源白白流失,将会成为不可挽救的损失。
因此科学家呼吁,人类在自我发展的同时,也要积极保护环境,走可持续的发展道路。人类命运上下一体,联同一片,谁也离不开谁,因此我们应该放下成见,合作共享才能走的更远、更好。
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