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世界公认最“糟糕发明家”:他1项发明,却让人类至今深受其害

科学 静一说史

人类能取得如今的科技水平,建立在众多前人不断探索创造的成果上。然而说到科技发展的历程,就不得不提及多起到过重要推动作用的发明成果。这些发明成果的问世,给后来产品的更新迭代消除了阻碍,科技产品才得以更好地推动人类社会发展进步

不过科技探索创新的道路无疑是曲折的,过程中总会存在很多走上歧途的例子一些有过很大发明成果的科学家,可能也发明过对人类的发展有不好影响的产品

世界公认最“糟糕发明家”:他1项发明,却让人类至今深受其害

比如说美国的小托马斯·米基利,他是上世纪美国著名的发明家。可能很多人都不知道他的名声,因为他的发明并没有造福人类,相反还对地球的环境造成了不可挽回的影响。

这到底是怎么一回事呢?为何这样一个原本对人类发展有着不可磨灭贡献的发明家,却成了世界公认最“糟糕发明家”?

一、解决汽车行业难题,却带来致命影响

人们所熟知的发明家,一般都有着对当时的社会有显著影响的发明成果上世纪20年代,那时美国正值工业革命的快速发展期,社会生产力空前提高由于汽车的迅速普及,能源行业成为一个发展火热的支柱行业

当时的化工学家在这样的背景需求下,成为很多能源相关企业竞相争夺的人才资源。小托马斯从小就对化学有着浓厚的兴趣,虽然他在化学上有很高的天赋,但并没有专注于化工研究,而是成为了一个机械工程师。

世界公认最“糟糕发明家”:他1项发明,却让人类至今深受其害

那时汽车行业发展遇到了一个难题,就是燃料在进入气缸后混合不均匀,在气缸中点燃后会导致发动机爆震。发动机爆震的存在,会不断损害活塞和气缸。当时这一难题让不少汽车企业为之困扰。

小托马斯那时也在一家汽车公司工作,他得知这一问题后,对此有了兴趣。因为学习过化学方面的知识,在经过一段时间的摸索后,终于找到了一种简单的解决办法。就是只要在汽油中添加四乙基铅,就能防止发动机爆震现象的发生。

一时间,汽车行业普遍采取了小托马斯的方法,汽车燃油燃烧效率提高不少,发动机使用寿命也延长了很多凭借这项解决了当时一大难题的发明,小托马斯声名鹊起,成为了那时很有名的发明家

然而这项看起来很伟大的发明成果,却有一个致命的影响。因为这个致命影响的存在,后来美国政府禁止了往汽油中添加四乙基铅来防止发动机爆震。这个致命影响究竟有何危害呢?

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二、铅含量严重超标实用发明成了被禁产品

对汽油有过一些了解的人,应该都知道无铅汽油。在强调环保的时期,无铅汽油就和低碳出行一样,是一种规定成章的产物。不过相比低碳出行影响没有那么显著,无铅汽油则直接成了一种标准。

无铅汽油之所以要强调不添加铅,主要是铅这种元素是有毒的重金属小托马斯发明的往汽油中加四乙基铅,来防止发动机爆震,这一做法需要生产大量四乙基铅汽车对于汽油的的消耗量很大,四乙基铅也随之成为了一种有较大需求量的原料。

这种方法推行一段很长时间后,生产四乙基铅的工人出现了不明原因的神经问题,还有的工人甚至因此死亡。经过对背后原因的深入调查,人们发现四乙基铅里面的铅含量远超禁用标准从名称就不难看出来,这样一种含铅的有机物,铅含量自然不会低。

长期接触四乙基铅的工人,四乙基铅会渗透进人的皮肤,导致工人重金属中毒发现这一问题的根源后,美国政府终止了往汽油中添加四乙基铅的做法。后来明确禁止使用这类含铅汽油

世界公认最“糟糕发明家”:他1项发明,却让人类至今深受其害

不过小托马斯这项解决了当时一大难题的发明,在被禁止后,就没有对后来有过多大影响了。真正让他因为发明而揹负不好名声的,是另一项对地球环境有长远不可挽回影响的发明。

三、发明冰箱制冷剂,却让人类至今深受其害

说起冰箱的制冷剂,可能很多人都知道氯氟烃这种曾经广泛用于冰箱作为制冷剂的物质,也是小托马斯发明的成果氯氟烃类制冷剂在大规模普遍应用的时期,人们并未觉得这类制冷剂有什么副作用。

那时人们还不怎么关注地球环境的变化,自然也就不会对这种破坏臭氧层的物质有所担忧。后来科学家通过卫星观测,发现南北极上空存在臭氧层空洞经过进一步研究发现,氯氟烃类制冷剂是破坏臭氧层的主要原因,于是各国开始逐步取代使用氯氟烃类制冷剂的冰箱。

纵使人类及时采取了措施来弥补,也终究难以挽回臭氧层空洞这一后果。臭氧层破坏可能不会显著影响到人类的生产和生活,但却给人类敲响了警钟。技术的进步伴随产生的环境问题,关系到人类的未来。

世界公认最“糟糕发明家”:他1项发明,却让人类至今深受其害

小托马斯的发明成果所带来的后果,比这些发明成果带来的经济效益更严重。要弥补这些后或,需要付出更大的代价。可能人们对小托马斯的评价,更多是从其发明带来的不好的影响来看的。如果没有普遍得到应用,那么这些发明成果也不会造成那么大的影响。

这样来看,企业追求利益才是主要原因,工具发挥了坏的作用,却将原因归咎于工具,而不归咎于工具的生产者,反倒有种本末倒置的感觉

小托马斯的发明在当时取得了很大的推动社会发展的作用,但并没有一直取得有益的推动效果,反而伴随产生了严重的恶果这是小托马斯在取得这些发明的时候,所没有想到的。

要将这些后果的责任归咎于小托马斯,确实也说不过去。毕竟他的发明还是便利了那时的人们,如果没有他所取得的这些发明,那么这些难题或者急需解决的问题,一时间还没法获得解决。小托马斯被公认最“糟糕发明家”,只是人们看到了他的发明不好的一面。

世界公认最“糟糕发明家”:他1项发明,却让人类至今深受其害

也正是因为他的这些不好的发明,人类才认识到很多与之相关的问题。像臭氧层出现空洞,这对于警示人类破坏地球环境,无疑是一个警钟。人们应该关注解决存在的问题,而不是指责那些起到过重要推动作用成果的发明者。

小结

历史上像小托马斯这样的因为发明成果而揹负骂名的发明家还有不少,只不过因为影响只限于一段时期,并没有对之后很长时期都有深远影响。所以人们对这些发明家并不了解。虽然他们的发明带来了更大的恶劣影响,但也促进了人类的科技进步。有积极作用的一面。

所以看待这些发明成果不能只从单方面来看待,结合时代背景来看待,才能得出正确的结论。从另一种角度来看,科技是一把双刃剑,既有促进人类社会进步,提高社会生产效率的积极作用。也有伴随更多新问题产生,加剧贫富差距或者环境问题的不好影响。

像如果没有发明汽车等交通工具,那么温室效应就不会发展到如今的程度。但人类为了获得发展,这些先进的科技成果无疑是重要推动因素。所以人类更多应该专注于解决问题的后果,从源头上改变带来的结果,这样才能真正解决问题。

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