陨石坑这个名词，顾名思义就是由各种卫星，小行星亦或者是其他的天体表面被陨石撞击而形成的一种环形凹状坑。但真正的将地球上的这种地址形态确认为陨石坑的人，是美国的一位采矿工程师丹尼尔·巴林杰。
1886年，一个牧羊人Mathias Armijo在亚利桑那州的弗拉格斯塔夫东部的一个大坑中发现了一个不同寻常的岩石，并认为他是银，从而上报。宾夕法尼亚大学的化学家们组队探查了这块岩石。
发现其中大约含有92%的铁以及7%的镍还有其他的一些微量元素，这并不是银，它的化学成分与陨石的化学成分一模一样。后1891年，费城的化学家以及矿物学家Albert E. Foote亲自前往了这块岩石的发现地，带走了超过一百块相似的陨石样品回去研究。
而这些样品中大部分都是像前一块岩石一样与陨石的化学成分相似，其中还有少量的金刚石。这一切都提示了这块地方一定是遭受了超高压的作用，但是Albert E. Foote却认为这块地方缺乏陨石号坑的产生机制，认为这里只是一个火山口。
而这个坑是因为地下火山蒸汽爆炸才形成的，但由于Albert E. Foote当时是一位十分受人尊敬，且十分有权威的科学家，因此他的说法普遍被业内认可。但在1902年，采矿工程师Daniel Moreau Barringer（丹尼尔·莫罗·巴林杰）对这块地方产生了强烈的兴趣。
在经过勘探之后，他认为这个坑很有可能是在大约5万年以前，一个小行星撞击地球而产生的撞击坑。且他还从坑周边的碎屑之中推测，认为这很有可能是一富含铁的陨石撞击产物。但当时他的这个理论并没有受到太多人的支持。
为了证明自己理论的正确，他做了一个采矿申请，花了60万美金买下了包括陨石坑在内周边的2平方英里的土地。并动用了巨大的财力，开始在这个坑的周围进行勘探。巨大的钻头深入底下将近400米，在坑表面形成了许多的坑洞。
但最终受当时的技术限制，以及对于行星撞击的知识限制。巴林杰寻找那可巨大的含镍陨石，证明这是个行星撞击坑的想法最终还是失败了。但是他确实是第一个发表论文提出这是一个陨石撞击坑形成的人。
后来1929年的时候，尤金·舒梅克这位行星科学的开拓者与另外的两名地质学家在这块坑中发现了天然的柯时英和斯石英，并将这一成果发表到了1960年的《科学》之上。而尤金教授的发现，成为了证明这个坑是由陨石撞击而形成的重要证据。
在这块坑被证明为陨石坑之后，他的身价暴涨了数千万倍，价值数亿万美元。而这块陨石坑也为了纪念巴林杰而被命名为“巴林杰陨石坑”，巴林杰的后代再此成立了“巴林杰陨石坑公司”，并管理这块陨石坑至如今。
这个坑现在被大多数的科学家作为研究之地，美国的宇航员也因其与月球表面的环形山相似而在这里进行训练。一些游客也纷纷因好奇而前来参观，巴林杰家族因此获益至今。且坑内大量的银矿，铁矿铜矿也成为了他们的收益之一。
不得不说巴林杰当年坚持自己的想法，认为这是一块陨石撞击坑并坚持将其买下来研究的做法是十分正确的。他并没有因为Albert E. Foote这位专家的名声，而放弃自己的看法。也提醒了我们，很多时候，人总是要坚持自己的想法，不能随波逐流的。
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