好奇号是美国第四台火星车,同时也是世界上第一台核动力火星车,当然了,这个核动力没有大家想象的那样太过于高级,这个核动力是放射性同位素热电池(钚-238)提供的,主要原理就是利用放射性同位素衰变时释放的热能,将热能转化为电能。
好奇号火星车于2011年11月发射,2012年8月抵达火星展开探测,首要的目标是在火星的盖尔撞击坑展开探测。从图片中看,好奇号火星车就像是一个“小家伙”,其实好奇号火星车高度2.1米,宽度2.8米,长度3米,车轮的直径就有半米,机械臂长达2.1米,整个车身在地球上重0.9吨,看吧,这可不是一个小家伙。
好奇号在火星上执行任务已过去了8个年头了,好奇号原本是在火星上执行2年的探测任务,后来发现好奇号状态良好,任务就继续进行下去了,不知不觉已经走过了8个年头了,在火星上行驶了21公里。有同学问,八年怎么才走了21公里?要知道火星表面很干燥,土壤里缺乏水分,车轮在里面容易打滑,稍有不慎就可能会陷入其中,造成任务失败,所以不得不非常谨慎,以好奇号火星车的最高时速来看,最高时速只有100米。
好奇号目前的消息
好奇号2020年的夏季探测之旅已经开始了,目前好奇号座标在火星夏普山上,正在向着夏普山的下一段进发,抵达目的地寻找火星古代可能存在微生物的证据,或者是支持火星古代微生物存在的条件。此次旅程1.6公里,目前的好奇号正在赶赴目的地,虽然地面控制中心已经为它规划好了路线,但是仍需小心翼翼,特别应该小心火星上布满沙子的区域,因为这里很可能会让火星车陷进去。
好奇号是目前在火星上的最重要的科学仪器之一,在当时也是NASA的旗舰级探索项目,重视程度极高,项目总投资达26亿美元。好奇号在火星上的8年,取得了一个又一个重要的成果,幸不辱命。
在好奇号发射之前,NASA为它制定了四个主要的科学目标,一是研究火星上的大气环境,二是探测火星地质地貌,三是探测是否有水,四是探测着陆区附近是否是适宜居住的区域(这主要是为了以后建立火星基地做准备)。好奇号的表现让NASA非常满意,它带来了许多令人惊喜的成果。
好奇号的发现
好奇号几个重要发现是,它发现了火星土壤中含有支持生命存在的微量元素,火星土壤中含有水分,含水量在1.5%-3%,而且这还只是火星表面土壤的含水量,这证明火星上普遍含水。
好奇号发现过河床地貌,发现过黏土矿物,发现过水合矿物,这些证据表明在火星上曾经存在过河流与湖泊。发现水曾经存在过的证据,就这一项已经是很重要的成果了,另外,好奇号在火星上的这么多年,人类已经对火星环境了如指掌了,如果以后人类要在火星上建造基地,派遣宇航员驻扎,有了这些前期成果,就可以做好前期准备了,对于以后的载人登火任务有着很重要的价值。
2020年是一个探火之年,在这一年里,探火的探测器有阿联酋的“希望”号火星探测器,美国的“毅力”号,中国的“天问一号”。
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