《水浒传》中占山为王的强盗众多,但纵横河泽的水匪并不多见。从全书来看,这样的个人或团伙只有四个。本文要介绍的就是其中的一个。此人便是往来于浔阳江面、后来在梁山排名第二十九位的船火儿张横。
张横这个文学形象有没有历史原型?答案是肯定的,这个人物在《建炎以来系年要录》及《宋会要辑稿》均有出现。将这两本书中的记载结合在一起来看,张横的事迹大致是这样:宋高宗绍兴五年(公元1135年),不少民众在太行山一带自发组织起来,成立了一支抗击金军的民间武装,张横便是这支民间武装中的代表人物。张横原本是太原人氏,早年聚集了两千人,往来于岚、宪之间,与金军作战,并当地百姓尊称为“义士”。此后,张横又接受了朝廷的任命,担任了建康府御前选锋军使臣一职。不过,张横后来因击杀百姓马皋被朝廷罢职关押。
张横这一历史人物进入文学作品,并非《水浒传》作者的首创,而是民间艺人的功劳。早在宋、元时期,张横就已经成了早期水浒故事中的人物。宋人龚圣与的《宋江三十六人赞》中,张横就已经是宋江麾下的三十六人之一,排名为第十一位,绰号为船火儿。该书还有一段关于张横的赞辞,体现出这个人物与其历史原型之间的关联。这段赞辞是这样描述的:“太行好汉,三十有六,无此火儿,其数不足。”这其中的关键词是“太行好汉”。
到了《水浒传》作者的笔下,张横不再是纵横于太行山地区的抗金英雄,而是穿梭在浔阳江江面的一名水匪。在小说第三十七回中,张横登场亮相后所做的第一件事情,就是抢劫财物。当时,宋江与两位押送的公人遭揭阳镇穆氏兄弟的追杀,走投无路之下上了张横的小船,张横随即拔刀要抢劫三人的财物。如果不是混江龙李俊及时赶到,恐怕宋江等三人在劫难逃。
按照张横后来与宋江的交谈可知,张横与弟弟张顺原本只是浔阳江面上的普通船工,后来因为赌博输了钱,开始在江面上做起了杀人越货的勾当。李俊后来也告诉宋江,揭阳地区一共有三霸,张横便是其中之一。
张横与宋江的误会消除后,宋江继续赶往江州。临行前,张横让人写了一封书信交给宋江,请宋江转交给自己在江州的弟弟张顺,这也为后来的张顺恶斗李逵埋下了伏笔。
宋江在江州遇险时,张横与李俊等人一起前去救援,在江州城外与晁盖、宋江等人会合。此后,张横又随众人一起上了梁山,成为一名梁山好汉。
就张横在梁山的整体表现而言,其实并不出众。三打祝家庄时,张横随宋江一起参战,但并无任何闪光之处;梁山进攻高唐州之际,张横也仅仅是一位看客。大刀关胜奉命征讨梁山时,张横立功心切,带着数百人偷袭关胜的营寨,结果中了埋伏,被关胜生擒活捉。直到关胜归降梁山,张横才重获自由。
不过,在梁山大聚义时,表现不佳的张横享有的待遇却非常不错。他不仅位居天罡之列,排名还高居第二十九位,还是八员水军头领之一。究其原因,与他属于宋江的嫡系不无关系。
不过,虽然身为宋江的嫡系,但张横对于宋江主张的招安并不认同。朝廷首次派人前来梁山招安时,张横是十二位强烈反对招安的梁山好汉之一,令宋江颜面无存。征讨王庆之战结束后,张横更是与李俊和三阮兄弟等人密谋,想解除宋江的指挥权,重回梁山落草为寇。
说到张横的后期战绩,总算没有辜负自己在梁山的排名和地位,曾有斩杀张雄、潘文得、夺取太原城的不俗表现。不过,在征讨方腊的杭州之战结束后,张横因病留在了杭州,最终不治身亡。
参考书籍:《建炎以来系年要录》、《宋会要辑稿》、《宋江三十六人赞》、《水浒传》
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