多曼塔斯-萨博尼斯本赛季在步行者打出了场均21.5分11.6篮板5.7助攻的数据，投篮命中率53%。他成了NBA历史上第一位场均20+10+5却没能入选全明星的球员。小萨的成功，不由得让人勾起了人们对他父亲：有“世界屋脊”之称的阿维达斯-萨博尼斯的回忆。虽登录NBA已年逾30岁，但荣誉等身、球风别具一格的老萨还是给NBA带来了一股新鲜的空气。
年少成名
萨博尼斯从小就具有非凡的篮球天赋，这绝对不是一句套话——13岁时他才第一次接触篮球，但15岁就已经打上了职业联赛，并且被选入了苏联国家青年队，1983年的欧洲男篮锦标赛上，他作为苏联队的头号球星率队夺得铜牌。1985年，他率队卷土重来夺取金牌，并夺得当年世界大学生运动会的金牌。
在职业联赛上，萨博尼斯也一样成功，他率领弱小的加尔吉利斯队从1985年到1987年，连夺三届联赛冠军，打破了莫斯科中央陆军队的垄断。萨博尼斯本人也在1984年和1985年，连续两年当选为欧洲最佳球员。
1985年6月亚特兰大老鹰队选中萨博尼斯，但因为他的年龄低于选秀标准，这次选秀被宣布无效。1986年，萨博尼斯的运动生涯遭到沉重的打击，他在比赛中严重受伤，右跟腱完全撕裂，这对于一个篮球运动员来说是致命的，但开拓者队还是在一个月后的选秀大会上选中了他，由于当时美苏关系紧张，萨博尼斯不可能去NBA打球，不过他还是去了波兰，在开拓者队训练师的帮助下疗伤。在双方的共同努力下，萨博尼斯奇迹般地恢复了健康，但以往迅捷的弹跳不见了，不过，此时他在意识和技术方面都有了质的提升。
对于NBA来说，萨博尼斯只是一段传说，虽然总会有球探说这个年轻人的身高像一座山峰，他可以轻而易举摘下每一个篮板球，他的手掌可以像橙子一样拿住篮球，而他的投篮手感不亚于任何一位以射术见长的巨星。最让人称道的还是他传球技术——仿佛背后也生了眼睛，队友永远在他的视野之内。但在大部分美国人的眼里，没经过NBA赛场的检验，就根本没资格在篮球世界里占得一席之地。
世界屋脊
1988年的汉城奥运会是美国认识萨博尼斯的一年，美国队派出了号称不可能被击败的国家队，其中不乏里奇蒙德、丹尼曼宁、马耶利这样的好手，中锋是大卫罗宾逊。在半决赛上，苏联与美国队狭路相逢。这回萨博尼斯没有让机会错过，他表现出色，并率队战胜了不可一世的美国队，最终夺得了奥运会金牌。“世界屋脊”之名从此不胫而走。在这里多说一句，人们盛传的萨博尼斯打爆罗宾逊其实并不符实，因为在当场比赛萨博尼斯得到13分13板，而罗宾逊得到23分12板，仅看数据，还处于下风。
1989年，萨博尼斯离开前苏联到更高水平的篮球联盟中迎接挑战。然而由于膝部和跟腱过多的伤病，他认为自己当时并不适合到NBA打球，于是他选择了低一级的西班牙职业篮球联盟。他在那里打了六个赛季，率领皇家马德里队连夺1993和1994两届西班牙联赛冠军，并在1995年夺得欧洲冠军杯。1994-95赛季，萨博尼斯以场均22.8分，13.2个篮板球和2.6次盖帽的表现成MVP。1995年夏天，萨博尼斯终于宣布决定离开西班牙，“对我而言，在欧洲已经没有什么可以证明的，NBA是唯一值得挑战的地方。”萨博尼斯说。
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1995-1996赛季，31岁的新秀萨博尼斯的出现，让NBA赛场多了一位非常特殊的球员：所有欧洲来的老将们对于这个家伙表示百分百的尊敬，他高大的身躯后面覆盖着无数辉煌传奇；他充满智慧的脑袋比普通中锋的脑袋“要大一倍”；膝盖上裹的厚厚护垫使双腿比其他人粗得多；而他的跑动速度对于其他人来说，就像一辆拖拉机进了F1赛场。。。
菜鸟赛季，萨博尼斯场均贡献14.5分、8.1个篮板球和1.8次助攻，看起来非常缓慢的他居然还能同时贡献0.9次抢断和1.1次盖帽，而这些都是在不足24分钟的出场时间内得到的。由于赛季前半段都是以替补的身份出场，萨博尼斯在当年的最佳第六人评选中名列第二位，1996年全明星周末上，他还成为了历史上最年长的全明星新秀赛成员，比起身边暴跳飞纵的达蒙斯塔德迈尔、麦克戴斯和斯塔克豪斯们，萨博尼斯简直像出土文物。但开拓者队已经看到了立陶宛人身上的能量，在萨博尼斯首发的比赛中，他们18胜4负。在同爵士队的五场季后赛中，萨博尼斯场均砍下23.6分和10.2个篮板球。
这是惊艳的开始，萨博尼斯很快让看惯了空接，暴扣的美国人见识了一种很特别的比赛方式。在开拓者队的七个赛季，该队每一年都进入到季后赛，1999和2000年，他们还两次杀入西部决赛，分别败给了马刺和湖人——那两个赛季的总冠军，再从“双塔”以及巅峰时期的奥尼尔对抗中，萨博尼斯处于下风，但他的表现依然可圈可点，有接近两双的贡献。2000年西部决赛第五场，他甚至还在奥尼尔面前玩了一个突破暴扣——他年轻时常用的动作。1998到99赛季，萨博尼斯完成了他在NBA的巅峰赛季，场均贡献16分、10个篮板和3次助攻。
短暂却不平凡的开拓者岁月
从31岁到38岁，萨博尼斯在NBA打了七个年头，对于篮球运动员最重要的腿和膝已经成为他的负担，比FIBA远得多的三分线对于他的组织能力影响很大，NBA的高速度更是他此前没怎么经历过的。在这种情况下，萨博尼斯在NBA共打了470场常规赛，场均贡献12分，7.3个篮板球，2.1次助攻，0.8次抢断和1.1次盖帽，投篮命中率50%，三分球命中率32.8%。（可以说他是篮球历史上第一批具备三分投射能力纯5号位球员。）
场上的萨博尼斯可以用一个逼真的晃动甩掉对手轻松上篮；也可以活动到弧顶做掩护，然后投出三分球；也可以用一个漂亮的勾手直接得分。而当他在45度的位置接到球的时候，那才是最可怕的萨博尼斯，他会用单手将球像玩一只苹果一样挥扬。这个时刻，你不能眨眼。因为在下一个瞬间，球就可能悄无声息地传到了某个不可思议的角落。对于以自己身体为定点掩护、为小个子后卫做绕身传球来说，萨博尼斯堪称这个星球上最好的球员，而利用传球假动作做顺势进攻更是无法提防。
当萨博尼斯在己方半场抓到后场篮板球时，他会像橄榄球四分卫或者足球场上长传精妙的自由人一样，可以在瞬间以长达15米左右的精准长传由守转攻。他就像是一个长高了30厘米的贾森基德，而他单手所持的球就是指挥棒，随时随地都能制造杀机。简而言之，他就像是一个身高力量强化，组织进攻范围弱化的约基奇。
萨博尼斯用自己对篮球的理解征服了美国人，至于他的巅峰？准确的说，从来没有过。苏联不科学的训练方式和体制压迫（伤没好就得打比赛）让他的巅峰从未兑现过。二十出头就跟腱撕裂，之后就从飞天遁地转地板流了。奥运会遇到上将的时候就已经一身伤。姚明在退役之后接受专访的时候，评论自己和奥尼尔，认为自己和奥尼尔不是同一级别，自己赶上了正在走下坡的奥尼尔，世界上只有两个人能和巅峰期的奥尼尔正面交手并有将之击败的可能，一个是自己的偶像：健康状态下的萨博尼斯，还有一个就是威尔特-张伯伦。
在他身处NBA的最后一个赛季：2002-2003赛季的季后赛，老迈的“世界屋脊”再一次率领开拓者创造了经典。首轮虽然开拓者3:4不敌小牛，但那三场胜利是在0:3的不利状况下取得的，险些创造NBA有史以来的第一次0:3翻盘奇迹。
2003年，萨博尼斯落叶归根，回到了考纳斯——然后，40岁时，他让考纳斯获得了立陶宛冠军，杀入了欧洲联赛半决赛。40岁，他获得了立陶宛联赛MVP、欧洲联赛常规赛MVP和16强MVP。
2011年，阿维达斯-萨博尼斯成功入选奈史密斯篮球名人堂。这无疑是对萨博尼斯的一种最高肯定。
注：萨博尼斯主要荣誉
6届Euroscar欧洲年度最佳球员（1984-85、88、95、97、99）
2届欧洲篮球先生（1985、97）
3届苏联USSR联赛总冠军（1985-87）
1985年欧洲联赛总冠军、MVP
2届西甲MVP，2届西甲FMVP等等等等。
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