古代的奇人异士,不但生前活得异于常人,即便是在死亡时,也显得那么的玄奇。
除了那些修炼有成位列仙班或往生极乐的高人,古代的奇人总要面临一个实际问题,那就是死亡。奇人的死法,直接决定了他在后世的传奇程度,于是,为了不打破神话,古代形形色色的奇人都选择了特殊的死法。
那些大彻大悟的高僧,通常会选择“坐化”这种方式离开人世。就像是《天龙八部》里的扫地僧一样,“何立从东来,我向西方走”,念着令人丈二和尚摸不着头脑的佛理,离开人世。当然,也有不少相对极端的坐化方式,一些高僧在临终之前搭建好高台,然后在高台上自焚往生。这种情况,佛教中称:“火中生莲花,于酷热地狱得清凉自在。”
当然,这种死法不是每个僧人都能忍受得了的,所以,古代也有“造假者”的存在。
话说,某地被供养的一位高僧,人人都说他是个德行高洁法力无边的圣僧,但这圣僧本质上只是个招摇撞骗的和尚罢了。地方官想要将高僧打造成地方性的招牌,于是,便与高僧合伙演戏,告诉高僧他准备好了高台,让高僧配合表演“火中生莲花”,涅槃往生。为了让高僧乖乖地配合,地方官谎称高台上修好了暗道,届时高僧只需从暗道中逃生即可。
谁知地方官早就打定主意让高僧死在这场仪式中,所以高台上根本没什么暗道。不明就里的僧人主动上了高台,眼睁睁地看着烈火焚起,却没有找到逃生通道,结果,被烧死在了高台之上。一时间,当地百姓都对高僧的大德感念至深,地方官也获得了相应的政治资本。皆大欢喜,除了那个被活活烧死的和尚。
相比之下,道教这一本土宗教的死亡传说更是光怪陆离。
单五斗米道,就有兵解、水解、火解、杖解种种飞升的方式。“兵解”这个名词在现代修真小说里经常得见,其实本意就是刀砍而死。水解、火解、杖解,分别是溺死,烧死,杖毙。明明是离开人世,却被人当成是飞升成仙,这可真是应了那句“死要面子活受罪”。
在道教的种种“解”法里,最温和的莫过于“棺解”了。所谓棺解,就是道士过世以后,其棺木中除了头发、冠带之外不剩肉身。至于棺解的可信度有多高,仁者见仁智者见智了。
唐代奇人李淳风,可谓是大唐第一预言家。
这种奇人必死于奇法的“定律”,也应验在了李淳风身上。有人说,李淳风是被唐太宗用一杯毒酒赐死的,就是因为担心他对外泄露天机。皇帝对术数的态度往往是微妙的,他既希望术数能够让江山千秋万代,又生怕会有人利用这一点依样画葫芦。孙策杀于吉,其实就是这个道理。
不过,这个说法的可信度相当低,为什么这么说呢?史料中记载的相当明白了:“以劳封昌乐县男。奉诏与算博士梁述、助教王真儒等是正《五曹》、《孙子》等书,刊定注解,立于学官。撰《麟德历》代《戊寅历》,候者推最密。高宗总章三年(670),自秘阁郎中复为太史令,卒。”
为国家鞠躬尽瘁的李淳风生于公元602年,卒于670年,终年六十八岁。李淳风的爵位是男爵,生前最高官职为太史令。唐朝人的平均寿命不高,仅为五十岁。李淳风老爷子活了六十八年,放到当时这寿命堪称寿星公。在李淳风驾鹤归西之前,也就是公元649年,比李淳风还大三岁的唐太宗李世民驾崩,终年五十周岁。
李淳风死时,李世民已经驾崩二十一年了。除非李世民在公元670这一年从皇陵中爬出来,赐下李淳风一杯毒酒,否则,李淳风绝不可能被唐太宗鸩杀。这是显而易见的,死人爬出坟茔下药这种事,可信度无限接近于零。从始至终,李淳风都奋斗在大唐事业的第一线,勤勤恳恳地为李家皇帝修撰史料。在他的身上,也未必有那么多传奇事迹,毕竟李淳风的本职工作就是史官。李淳风同志自太宗朝活到了高宗朝,堪称两朝元老,想来一向宽厚的高宗亦不会为难这样的老臣。
既是如此,那么,李淳风死于唐太宗毒手的说法又是从何而来呢?
想来,是老百姓不甘心李淳风这样的奇人死得平平无奇,所以给他强加了一段死亡传奇罢了。
参考资料:
【《资治通鉴》、《五斗米道》】
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