八桂古道·相思埭
公元692年，当时世界上最强盛的国家之一——唐朝的统治者武则天已经68岁。尽管年近古稀，但刚刚称帝一年多的她并没有停止让这个帝国变得更强大。
（一代女皇 武则天）
九月庚子日，武则天以自己齿落而更生为理由，改年号为“长寿”。她派出大将出征西北，收复龟兹、疏勒、于阗、碎叶等安西四镇；而在西南，她命人于岭南道灵渠以南80公里处，修筑起一条新的运河。
这便是今天的古桂柳运河，它还有一个美丽的名字——相思埭。
【广西师范大学历史文化与旅游学院教授唐凌这个水进来（分水塘）以后，一条就往东，一条就往西，从此就不再相遇，所以这条运河也叫相思埭。】
位于广西桂林西南的会仙镇东北4公里处的狮子岩，地下泉水和山涧溪流汇入一个2万多平方米的水塘。这里，便是古桂柳运河的核心地带——相思埭分水塘。
埭，有土坝的意思。水经过分水塘一分为二，向东流，经良丰江入漓江；往西流，则汇入会仙湿地睦洞湖、入洛清江到柳江。漓江和柳江由相思埭连通后，桂西南、桂中、滇黔一带的水路交通便连接了起来。
分水塘通过闸口调节河道内水位的高低，过往船只逆流而行、无惧爬坡，这体现了我国古代劳动人民的智慧结晶。
广西师范大学唐凌教授2005年开始了对相思埭的研究。经过20多次深入实地的考察，他带领硕士研究生团队将运河放在经济开发的历史及现实背景中，努力探索保护与利用的途径，于2018年出版了《桂柳运河史研究》一书，在此期间，他们得到了人称“会仙活地图”的秦善康帮助。
秦善康是土生土长的会仙人。他和乡亲们一样，把相思埭运河当做祖先留下的宝贵财富。尽管年过七旬，但他仍自发地从事着相思埭运河的保护和资料搜集整理工作。
近20公里的相思埭运河，他徒步走了不下5转，沿途11座石桥、24座陡门，他如数家珍，就连运河周边的每一个村屯、田垌的名字，都清晰地印在他的脑海里。
陡，就是运河上为了提升或降低水位而修建的闸门。相思埭运河上的陡门宽约4.6米，这意味着，往来船只的宽度，可以达4至米左右。
社门岭村附近的社公陡，是相思埭运河留存最好,规模最大的一处陡，记录着运河深厚的历史人文内涵。
而社公，是古时中国民间信仰的土地神。在会仙镇古桂柳运河沿线，人们把杨令公，也就是北宋名将杨业奉为社公。每年农历10月21日，当地人还会过令公节。
（ 北宋名将 杨业）
杨业为什么会成为当地的社公呢？仅仅是出于百姓对“杨家将”的喜爱吗？没有史料记载杨业曾到过桂林，不过，他的孙子杨文广倒是来过广西。
北宋仁宗皇祐四年（1052年），广源州首领侬智高起兵反宋，攻破邕州。九月，朝廷派狄青出征。大军十二月至桂林，进入漓江之后，通过相思埭直下柳州，最后击败侬智高。
《宋史》记载杨文广跟随狄青南征，统领顺德军，被任命为广西兵马钤辖，管理宜州和邕州。
【“从狄青南征，知顺德军，为广西钤辖，知宜、邕二州”——《宋史》】
战事结束后，杨文广升迁调往别处，一部分官兵留下戍边、屯垦。其中不少人最后定居下来。
是不是杨文广军中的官兵把敬奉杨业老将军的传统延续了下来？如今已不得而知。毕竟，相思埭运河孕育了很多家族。
西陡门新村的这两口石盆，凿成于民国时期，是村民用来洗菜的。上面刻着的村名诉说这个村庄与相思埭无法割舍的联系。
元、明两代，当地政府不断修缮、增建相思埭运河的陡门。到了清代，相思埭运河迎来它的鼎盛时期，成为连接中原和西南边疆贸易的黄金水道。在至少10米、最宽达30米的运河河道上，几乎每天都有各地商船载满稻米、木材、药材、食盐等物资，往来不绝。
《清高宗实录》记载，乾隆二十三年（1758）七月，两广总督奏：“广东今粜谷过多，秋后买办，请于湖南拨运二十万石，由广西陡河速运。”
陡工就是专门负责运河管理维护的人员。在清朝时期，守陡的工作主要由当地一个刘氏家族负责，他们拿着清政府发的工资，还可以世袭。
《广西通志》记载，清乾隆年间：“临桂县南陡二十四陡，每陡设夫二名，共四十八名，又渠目二名，工食银年各六两……”据考证，陡工跟衙门里的差役领得一样多。
【桂林市临桂区西陡门新村村民 陡工后代 刘克义船比较大是吧，很难走的，没有水肯定上不来是吧，他是不会上来走不了的 ，所以说必须要有人看管，看管的就是管水、管闸、管车、船。】
守陡的刘氏家族不断繁衍生息，由最初的竹园村，逐渐衍生出社门岭村、刘家村、西陡门新村、西陡门旧村等多个村庄，到如今已经发展为500多户，2000多人，可谓人丁兴旺。
航运的繁忙带来商贸的繁荣。相思埭运河流经的临桂县，明代时有圩市9处，到了清代前期就增至 29 处。随着运河交通网络的形成，码头、会馆等节点也相应增多，再加上运河本身就具有蓄泄灌溉功能，相思埭运河周围汇集了大量商业和农业人口。
相思埭运河附近的铁匠村有着至少600年的历史。如今，村里还有三四户打铁人家。因为靠近运河和会仙湿地，铁匠们打制的产品除了各式农具，还有船钉船环等船舶用具。
【桂林市临桂区铁匠村村民 秦天寿我们帮人家加工打船钉，一个船要好多钉子的，几十斤钉子，一斤钉子是20个左右。】
旧村，相思埭运河支流上的一个回族村，主要由明清时期外地迁徙而来的回族同胞聚居而成。这里以特色美食板鸭闻名，制作工艺有200年以上的历史。如今，村里40多户人家基本家家做板鸭。旧村板鸭不仅深受国内吃货的喜爱，还远销新加坡、马来西亚等“一带一路”国家。
1300多年前开凿的运河，到了今天，已经失去了航运的功能，不过却多了一重生态价值。
运河中除了陡门、闸口与东段部分河道是人工开凿的以外，许多河段都保留着大自然的鬼斧神工，堤岸是灌木、芦苇根须和泥土的组合体，彰显了先人合理开发利用自然，与自然和谐共生的理念。
在相思埭运河的中段，会仙湿地将运河与睦洞湖融为一体，占地6平方公里。这是目前我国最大的喀斯特湿地，它对喀斯特石漠化地区的治理提供宝贵的借鉴，也对保护湿地生物的多样性发挥着重要的作用。
目前已知会仙喀斯特湿地水生植物超过316种，陆生脊椎动物234种。
2018年，广西桂林会仙喀斯特国家湿地公园正式通过国家验收，保护会仙湿地生态安全、保护鸟类栖息地、保护古运河及文化等一系列工作也在有条不紊地开展。
【会仙湿地公园管理局党支部书记 石定法退耕还湿、退渔还湿 、退养还湿、那么在退耕还湿方面，我们是通过让农民出让或者出租给我们进行自然恢复。】
“狮子岩前水长流，虎仔桥上看客舟。龙王庙内钟鼓响，临南山景消旅愁。”清代桂林道台姚佐臣的诗句，为远去的繁盛喧嚣留下注解，如今只剩各式古桥陪伴相思埭周围的奇峰怪石、天然河汊，以及东西二分的潺潺流水相映成趣，供南来北往的游客遥想这里曾发生的故事。
2000多年星霜荏苒，人们在八桂大地开疆拓宇，在一条条古道上，踏出经贸与文化的交响，走向人与自然的和谐。广西古道上的那些往事，犹如清风明月，伴随新时代的开拓者，照亮前行之路。
（12月26日） 21:20，
广西卫视首播的
《广西故事——八桂古道·相思埭》
敬请关注。
广西广播电视台
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