公元前2000年左右，中国第一个王朝夏朝建立，中华文明史进入一个崭新的阶段。与此同时，远在华夏视线之外的欧洲，发生了什么文明事迹？原来，此时的欧洲一片荒芜，茹毛饮血，东方文明开始进入欧洲，并给欧洲带去文明的火光。
不过，这里所说的“东方”，不是指中国，而是指欧洲眼里的穷邻居中东。那么，中东文明如何成为欧洲文明的源头的呢？
01
神话，往往是真实历史的艺术升华或艺术夸张，世界各国神话故事中一般都隐藏真实历史。希腊神话中，也隐含了欧洲文明的起源，有两则神话意味深长。
希腊神话中的奥林匹克山，住着一群神仙，众神首领是宙斯。一天，宙斯巡视天下时，见到一位漂亮的小姑娘，这位小姑娘是腓尼基国王的女儿，叫“欧罗巴”。宙斯见欧罗巴美丽又可爱，就化为一头公牛，吸引了欧罗巴的注意。欧罗巴抚摸公牛时，公牛非常温顺，舔一舔她，还跪下来，让欧罗巴骑上去。不过，等欧罗巴骑上之后，公牛立即站起来狂奔到海边，海水分为两半，公牛狂奔了两天一夜来到一块陆地，登陆之后现出原形，原来就是宙斯。于是，欧罗巴无奈之下，只能接受宙斯的求婚，成为宙斯妻子之一。后来，小姑娘登陆的地方被命名为“欧罗巴”（欧洲）。
腓尼基在如今地中海的东岸，大约在黎巴嫩一带。欧罗巴登陆地在如今的希腊克里特岛，希腊的第一大岛，总面积约8336平方公里。（下图，“欧罗巴”被劫持）
宙斯与欧罗巴的儿子，在克里特岛上建立了米诺斯王国。米诺斯国王非常能干，对百姓很友善，于是国家繁荣富庶。一天，一个半人半牛的怪物闯进米诺斯王国，怪物脾气暴躁，肆意破坏，还要吃人，米诺斯王国被搞得不得安宁。最终，米诺斯国王想出一个办法，建造了一座迷宫，把怪物关到迷宫里，让它永远出不来，于是国家又恢复了宁静。
20世纪初，英国考古学家阿瑟·爱文斯在克里特岛上挖掘出古代的王宫遗址（就是现在的诺索斯王宫博物馆）后，认为这就是传说中米诺斯的迷宫。
02
第一则神话无法考证，但第二则神话却有一定考证结果，根据考古与科学检测结论，主要可以归纳出三条。
1，克里特岛上的王宫遗址，至少说明岛上确实存在过繁荣的国家。
2，岛上人种大概源于黎巴嫩和叙利亚，结合第一则神话可知，腓尼基王的女儿欧罗巴，她的神话中一定浓缩了某些远古的真实，即中东腓尼基人渡海来到克里特岛，并将文明传播到欧洲。
3，克里特岛上的王宫初期遗址，距今大约3900余年，是欧洲最早的王宫遗址。现代考古学已经证明，克里特岛确实是欧洲最早出现文明的地方。
可见，欧洲最早的文明出现在克里特岛，而克里特岛人又来源于地中海东岸的腓尼基。简而言之，克里特岛的文明来自地中海东岸，至少是受到东方文明的实质性影响。
03
克里特文明的出现，改变了希腊地区文明的走向，在其之后300年，希腊南部的伯罗奔尼撒半岛上出现城市，迈锡尼文明开始形成。
《荷马史诗》描述，大约公元前1450年，希腊迈锡尼文明消灭并继承了克里特文明。之后，大约在公元前1200年，希腊对外侵略攻破特洛伊，即“特洛伊战争”。
但对希腊城邦国家来说，持续了十年的战争带来巨大的损耗。特洛伊战争之后50余年，北方蛮族多利亚人入侵迈锡尼文明，希腊无力抵抗，多利亚人消灭了早期希腊城邦，于是克里特文明、迈锡尼文明也就消失在历史烟云中。
迈锡尼文明被毁灭之后，希腊迎来大约400年的“黑暗时期”，有文字的记载断裂了，后人无法了解这时的历史。公元前800年左右，“黑暗时期”过去，希腊城邦又重新出现了，不过此时的希腊人已是带着蛮族血统的希腊人了，希腊文明进入新的篇章。值得一提的是，这一时期希腊半岛上存在数百个城邦国家，彼此互相征战，只在奥林匹克运动会期间才会休战，只在外敌入侵时才会团结起来，组成共同的希腊联军。
公元前四世纪，马其顿帝国崛起，亚历山大一度振兴了希腊文明，但亚历山大去世之后，马其顿帝国分崩离析，而亚平宁半岛上的罗马帝国兴起，最终罗马人灭掉了希腊城邦，建立了庞大的罗马帝国。而罗马帝国的崩溃，又经过数百年的演化，最后形成了如今的欧洲诸国。
04
尽管希腊文明璀璨夺目，后来的欧洲文明独具一格，但究其源头却是在中东，而非自身独立孕育而成。腓尼基文明传播到克里特岛，再从克里特岛传播到希腊南部，迈锡尼文明兴起算起，欧洲文明史充其量只有3000多年。与之相比，中华文明在5000年以上，且基本是华夏先民独自发展形成，其中只少量吸收了一些外来文明因素作为补充。
近百年来，考古发现的贾湖遗址、红山文化遗址、仰韶文化遗址、良渚遗址等，展现了5000多年前至9000多年前华夏璀璨的文明，尤其良渚古城的出现，让西方学者不得不改变观点，承认中国拥有5000年的文明史，“与古埃及等量齐观”。尤为重要的是，通过对上古遗址的分析，中华文明起源别具一格，基本是独立发展起来的文明。
其实，以5000年以上的文明史，以及远离两河流域、古埃及的地理位置，想抄也无处可抄，只能依靠自身发展。
简而言之，欧洲文明可以总结为二点：
1，最早出现于希腊，但古希腊文明源头在中东，并非原创文明。
2，文明史只有3000多年。
不过，西方学者谈论欧洲文明史时，却有一些奇怪论述，北京大学历史教授钱乘旦总结一针见血：
西方人认为中东的早期历史属于他们的文明历史。大家觉得奇怪，西方人总是不讲理；但如果他们不这么说，西方的文明就有点短，充其量只有3000多年历史，于是他们就把古代的两河文明也包括进去了。不过这个地方现在却很穷，西方人就不认它了。他们说，这个地方不是西方，而是东方，他们的文明不是我们的文明。古代的文明是他们的，现在的文明不是他们的，西方人总是很有道理。
欧美思维就是奇特，一直瞧不起其他国家，认为其他富裕起来的国家是“暴发户”，属于“新钱”，他们的是有历史积淀的“旧钱”。但追溯历史却又打脸，因为相比古埃及、中国、中东等地的文明，欧洲才是真真切切的“暴发户”，而且只是在最近数百年内爆发。
参考资料：《钱乘旦：欧洲文明的起源》等
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