风暴眼最是安静。当股价上涨超过1200%之时,“游戏驿站”公司(GameStop)面临的现实却是——“热闹是他们的,我什么也没有。”
据《华盛顿邮报》2月2日报道,尽管新冠疫情整体提振了游戏行业的表现,但“游戏驿站”仍在生死线上挣扎求存,此前11个季度中,该公司销量在10个季度里都在下跌。该公司前员工表示,行业已经巨变,“你可以看见隧道的尽头是一堵砖墙。”
最令人费解的是,面对如此暗淡的前景,现在的这场本可以凑上的“热闹”,本可以捞一笔“救济”的时机,“游戏驿站”竟无动于衷,仿若与之无关。
股票热与门店冷,“游戏驿站”挣扎求生
1月30日下午,马里兰州一家“游戏驿站”门店里,只有一个男孩和妈妈一起浏览着一排排游戏。收银员表示,几乎没有顾客的安静场景“完全是常态”。而这正说明了华尔街的股价风暴和这家游戏零售公司的现实困境之间的互不相关。
“游戏驿站”货架 图据《华盛顿邮报》
最近一个季度,“游戏驿站”报告了1900万美元亏损。而这还是疫情将整个游戏行业提振到历史新高的时期。此前11个季度中,“游戏驿站”销量在10个季度里都在下跌,每季度平均跌幅超过30%。其最大跌幅发生在2020年。但据市场研究公司NPD集团数据,游戏行业该年度整体增长了26%。
自2017年起,“游戏驿站”就没有盈利,经历了5任CEO。现任CEO乔治·舍曼在2019年4月接棒。自此,该公司已经关闭了超过1000家门店,并计划在接下来一段时间里关闭更多。“游戏驿站”剩下的5500家门店中,很多都位于购物中心。而这些购物中心也在挣扎求存。随着疫情肆虐美国近一年,整个零售业都大受打击。
Telsey咨询集团分析师约瑟夫·费德曼指出,“游戏驿站”已经挣扎了好几年,今年也会继续亏损,就连节日季的销量都在消失。2020年,其年收入在上年度基础上下降了22%,跌到了65亿美元。
“游戏驿站”门店 图据《华盛顿邮报》
“游戏驿站”的店员们表示,全美各地的绝大多数门店“上周(走货)还是很慢,一如往常”。顾客们关心的是新上的游戏主机PS5和Xbox Series X有没有货,并非这个公司的股价。
股价飙升,“游戏驿站”却无动无衷
“股价在朝一个方向,而(股票所基于的)基础生意却在走着完全相反的方向。”Loop Capital分析师安东尼·朱库巴预测,“游戏驿站”可能在10年内消失,“记住我的话:这会收场得很难看。这个公司根本不值现在股市价值的哪怕一小部分。”
一年前,“游戏驿站”的每股价格不到4美元,截至2月1日收盘225美元,涨幅超过1200%,1月28日甚至曾一度达到近500美元。
5年多来“游戏驿站”股价的变化 图据《卫报》
分析师们认为,不管是近日的股价风暴,还是社交媒体上的热度,全球媒体的头条,这些热闹对“游戏驿站”的生意都没什么实质性影响。近日,AMC娱乐公司也在这波华尔街“韭菜”革命中股价飙升。该公司借机卖掉股票筹集到了3.05亿美元。但“游戏驿站”没采取这种行动。
安东尼·朱库巴表示:“‘游戏驿站’本可以卖股票建起一笔战略金,找到某种逆转乾坤的策略,或能阻止其消亡,但它并没有。”
对于媒体的联络,“游戏驿站”没有回应。
游戏行业变革,“隧道的尽头是一堵砖墙”?
分析师们指出,疫情期间,游戏产业的销售也跟其他很多行业一样从线下转移到了线上。越来越多的消费者们在Xbox Live和PlayStation Store等在线平台购买数字版本的游戏,不再购买实体游戏,这让“游戏驿站”一面遭遇供应下降,一面又面临需求降低。
“你还会买DVD版的《使命召唤》吗?你可以看到隧道的尽头是一堵砖墙。”数码市场推广官斯蒂法诺·斯卡利亚十多年前曾在“游戏驿站”工作过,他指出,曾让“游戏驿站”赚钱的低买高卖,那一套陈旧的商业模式整个都在溃败。
同时,Xbox如今就像网飞(Netflix)一样推出了付费订阅模式,用户支付10美元月费就可以玩100多款游戏。游戏玩家们就会想了,“只要付10美元月费就可以玩其他所有游戏,我为什么要为了FIFA 2020一款游戏付30美元?”随着网飞的兴起,当年的行业大佬DVD租赁公司Blockbuster 破产。“游戏驿站”最终也会走上这条类似的路。
朱库巴认为,“游戏驿站可以成为卖游戏的亚马逊,但这也不足以改变该公司的根本性问题。不对症,游戏驿站的自我拯救计划不会成功。”
5天内筹款34亿美元,罗宾汉今年将上市圈钱
近日,随着在线股票交易平台Robinhood(罗宾汉)上的交易量暴增,该平台迎来了最大的增长机会,但随之而来的是日益增长的财务压力,且一次比一次紧绷。据《纽约时报》消息,1月28日,在清算机构的要求下,Robinhood临时筹措了10亿美元,作为防范风险的缓冲资金。刚刚过去的周末,该平台又从投资人处筹措了24亿美元。这意味着,过去5天内,这家初创公司就筹集了高达34亿美元,超过了公司建立以来8年间筹集的资金总额。
“游戏驿站”股票受追捧后,Robinhood对其交易进行限制 图据《华尔街日报》
“28日凌晨,大概3点半,我正在睡觉。我们的运营组就收到了美国国家证券清算公司(NSCC)的文件。” Robinhood首席执行官Vlad Tenev表示,这笔临时飞来的资金要求高达30亿美元,后来通过限制交易等方式降低了要求,减低到了7亿美元。
但限制交易的行为还是惹恼了用户,引发了国会至少2名要员的批评,Robinhood也面临着被调查,向政策制定者清楚解释其作为是否“对投资者不利,或限制用户交易证券的能力”。
据知情人士称,Robinhood预计将在今年上市。尽管投资人的注资可以减轻该公司当前的财务压力,但上市之后才能获得更多资本资源,使其财务更为强健。
红星新闻记者 林容
编辑 张寻
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