在泰国，嚼食槟榔是一件大俗大雅的事情。上至达官贵人，下至平民百姓，槟榔都是他们生活中不可缺少的一部分，不管是婚嫁宴请，还是待客会友，都有它的身影。但是，你知道他们为什么要嚼槟榔吗？又是怎么吃槟榔的呢？下面我们一起来看看泰国槟榔里的艺术生活是怎样的吧。
泰国人为什么要嚼槟榔？
泰国人认为嚼过槟榔后的红色嘴唇被视为美丽的象征，不仅能够激起活力，使人看起来好气色，也能带来好运，唇齿留香、预防疾病，这几项嚼槟榔的原因在第六世纪时曾在印度的典籍上记载。此外，嚼槟榔也被列为人生八大享受之一。槟榔在社交活动中是个重要的角色，在彼此分享、赠送槟榔的过程中，能够传达一些讯息。如在社交往来时送人槟榔，表示此人的大方、慷慨，以及对对方的重视；在婚嫁宴请时送人槟榔，寄托美好愿望，以表敬意。
泰国人怎么吃槟榔？
槟榔怎么包？它的材料组合、形状大小都随着地域的差异而不同，最基本的共通元素是以荖藤叶包石灰与槟榔核在口中咀嚼。有的地区食未成熟的槟榔核（也就是槟榔树的种子）有的则吃已成熟的，未成熟的种子较柔软、多汁也比较甜，已成熟的较苦较硬。
槟榔核也分生食与熟食，一般来说，住在潮湿地区的人多为生食，在干燥地区的为熟食，方法有以水滚烫过、用阳光曝晒干燥、或是腌渍。老藤叶也是如此，有的地方是趁青绿的时候摘下来，有的是等到转黄了才采下。石灰有的是从岩石里采来，用法是磨成粉再参水成膏状。临海的地方则来自海底的贝类、珊瑚、软体动物，要用时得以火烧之再击碎磨粉。有出产香料的岛屿会在槟榔中加入麝香、胡椒、丁香等香料 。
槟榔与皇室贵族的关系
皇室贵族的社交生活、外交活动总少不了槟榔。它是一个重要的象征，当两个国家相互往来，槟榔是一项贵重的礼物，代表两国彼此的关系，有时国王会交换彼此的槟榔盒子。而槟榔也是招待贵宾的重要佳肴。
国王也是吃槟榔的，其制作槟榔的器具与过程十分考究，身边也少不了服侍他用槟榔的随从，许多工艺精品因此应运而生，并且，国王贵族所使用的精巧器具是财富与地位的展现。
在婚俗中扮演重要角色
泰国南部的一些地方，在每年6月至8月的某个特定日子，年满21岁的男子都要与大槟榔树举行一次婚礼。当地人普遍都认为树木具有旺盛的生命力，是灵魂的象征，同大树结婚，可以得到佛祖的保佑，获得忠贞的爱情，建立幸福美满的家庭。
因此，当地男子一直遵守与树结婚的风俗，并且仪式与真正的男女结婚仪式一样隆重热闹。男方送的彩礼盛在银制的大碗里，称为“龛玛花”或“龛玛菜”。龛玛花通常是25个槟榔果，龛玛菜则多为人们喜爱的点心、马拉糕、馅饼、炸面圈、烤鱼、糖果和枕头、席子及蜡烛等。
泰国的很多地方迄今为止仍然存在嚼槟榔的习惯，在泰国人的精神生活中，吃槟榔不只是一种习俗，也是传统文化价值的构成元素，是婚嫁宴请、待客会友不可或缺的佳品，尽显民族文化特色。
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