【环球时报驻比利时特派记者 牛瑞飞】欧洲人的秋天,是由栗子带来的。对他们来说,一家老小去森林里捡栗子,吃上几颗烤栗子,回味着口腔里淡淡的甜味,就宣告秋天已经来了。
栗子原产于亚洲和欧洲,栗子在欧洲的地位,还有一个类似于“无名小子成英雄”的励志故事。很久以前,栗子在欧洲被看作是和土豆一样的平民食物,更确切地说,欧洲人在很长的一段时间里只把栗子树当作森林里很普通的一种树,它的果实是松鼠的美味,只有很穷很穷吃不上面包的人,才会去森林里捡栗子充饥。直到16世纪,一位贵族家的厨师由于好奇,实验性地做了“糖渍栗子”,从此,这道甜点在贵族圈被热烈追捧,栗子也摇身一变,从“穷人食物”升级为“贵族食物”。1882年,“糖渍栗子”开始在法国阿尔代什地区进行作坊式量产,又回到普通百姓的餐桌,但是它再也不是廉价食物的代名词了,而属于高级食物。
栗子本身有淡淡的甜味,而且热量极高,其中碳水化合物的含量也很高,换成一句很通俗的话就是“吃了栗子能很久不饿”,在栗子作为“穷人食物”的时代,吃不上面包的穷人会把栗子用刀划一个小口,扔到火炉中,不多久,烤栗子出炉。欧洲贵族曾经很好奇,为什么那些吃不上面包的穷人在秋天总会面色红润、身体健康?直到近代科学发达后,这个谜底才揭开,原来这都是栗子的功效,它不仅让人有满满的饱腹感,还提供了维生素B1、B2、B6、B9还有镁、钾、铜、锰等多种微量元素,这些都是对人体极为有益的营养元素,也就是说,“穷人食品”栗子比“贵族食品”精粉面包更有营养。
当然,升级为“贵族食品”以后,栗子的烹饪方法也告别了以前扔进火炉的简单粗暴,改为手工去壳后用香草荚和白糖腌渍7-8天,制成高级甜品“糖渍栗子”,附加鲜花摆盘。
如今,贵族的时代一去不复返,栗子也不再是贴有社会等级标签的食物,唯一不变的是,它依然是带来秋日信息的小精灵。在崇尚简单快乐的今天,“糖渍栗子”已经不再那么受追捧,人们反而更喜欢简单的烤栗子。在妈妈做饭时,烤比萨的同时扔进去几个栗子,全家围坐在一起BBQ时,往炉子里扔进去几个栗子,大家小心翼翼地剥掉滚烫栗子的皮,迫不及待地把它放到口中,为阴冷的秋日增添了些许温暖、些许甜蜜。
我的一位欧洲朋友说,他最怀念的就是小时候和家人在一起吃烤栗子,“上午全家去森林捡的栗子,中午妈妈烤好了,我们全家一起分享,是一种特别甜蜜与美好的回忆。如今,我和家人也会一起捡栗子,一起吃烤栗子。”对于他来说,栗子已经不仅仅是一种食物,而是一种上天送给全家的能带来幸福体验的美好礼物。
在超市里售卖的栗子很大,但是人们反而更喜欢去森林里寻找小小的野生栗子,倒不是为了能省下几个欧元,而是因为大家都想得到拥有美好回忆的带着淡淡甜味的秋天的礼物。
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