汉字是全世界最难学习的通用语言之一。西汉淮南王刘安曾著《鸿烈》一书,文中提到“昔者仓颉作书,而天雨粟,鬼夜哭”,由此引出仓颉造字的典故。数千年来,仓颉也被视为汉字的鼻祖和文明的起源。
中华汉字不同于其他语言文字,它是一种象形或楔形文字,通俗点说汉字是参考自然万物的外形被发明出来。所以,即便是再高雅的辞藻都无法脱离生活的属性。若是把汉字语言文化进行分类,大概只有两种,一者是通俗易懂的口头文化,一者是阳春白雪的书面文化。无论是哪种文化,都包含着古人高深的智慧。
说起口头文化,它的范围实在太广。比如,形容距离远近的“天南地北”一词。有没有人思考过,为什么形容距离遥远要用“天南地北”呢,这便牵扯到阴阳五行学。易经八卦分为“乾坤震离巽艮兑坎”,干为天,指代西北方向;坤为地,指代西南方向。所以“天南地北”的意思是指从西北到南方,从西南到北方,你说路途远不远。
与“天南地北”类似,有句话在日常生活中应用相当广泛,只是大多数人都没有留心过它的来意,这句话叫“上厕所,下厨房”。厕所为什么要用“上”,厨房为什么要用“下”,本文就跟大家聊一聊它的原理。
古人比较相信一些“模棱两可”的东西,喜欢把科学无法解释的事情,联想到乱力怪神。所以,阴阳五行说和宿命论曾经长期存在于历史长河。
首先可以肯定“上厕所,下厨房”一定是从北方兴起。因为中华历史上文明中心曾长期居于北方,君王也都相信“坐北朝南”的说法。这种说法深刻地影响着普通人的衣食寝居,比如建造房屋时,往往采用面南而居的方位设计,即住客厅位于北面,门口朝向南面。
厕所是不卫生的地方,既要远离起居的厅房,又要防止与厅房相对,只能安放在西南方,西南是“坤”卦的位置。按照传统居家设计的原理,厕所是藏污纳垢的地方,它所在的位置称为“煞位”。人在去厕所时,要是说成“下厕所”,言外之意便是掉进煞位的意思。古人为了吉利,便倒过来说“上厕所”,寓意处在晦气的上面,没有深陷晦气。
“下厨房”也是同样的道理。北方的四合院在建造时,一般会将厨房安在西面。这种设计也与阴阳五行说密切相关,西面是八卦中“兑”的位置,兑卦的属性为“金”,厨房的五行属性是“火”。所以,厨房在正西面,如同一个锅放在火上,刚好符合生火做饭的场景。
火苗的燃烧状态永远是从下往上。生活中常说“水火无情”,虽然火的出现,将人类带入文明生活,不再生吃野果,但火又不能燃烧得太旺,否则容易引起火灾。古人处于吉祥的考虑,在生火做饭时故意说“下厨房”,目的是想把火往下压一压的意思。
此外,“上厕所,下厨房”也是一种古代的谦词。“上与下”不单是指方位,也有尊卑的意思。生活有心的朋友应该留意到,古代人际交往中,“上”代表尊贵,下代表“卑微”。所以,天下最尊贵的人称为“皇上”,比皇帝身份地位低一点的人叫“臣下”。上厕所本来就略带尴尬,所以用相对高雅尊贵的“上”。至于“下厨房”则更能体现古代社会男尊女卑。因为古时候家中都由妇人来做饭,即便是钟鸣鼎食之家也会有仆人。由于他们的地位相对卑微,所以比较适合用“下”。
也有一种观点认为,古代的厕所多为旱厕,下边是巨大的坑。那时候没有照明,夜间上厕所容易迷迷糊糊掉入池中,为了避免这种情况,古人才把去厕所说成“上厕所”,防止掉入坑中的意思。厨房由于紧挨着厅房,建造的位置要略低于客厅的高度。主人从厅房到厨房,自然是由上到下,久而久之形成“下厨房”的习惯说法。
中华文化源远流长,中国汉字博大精深。很多生活习以为常的小事往往蕴含着深刻的大道理,只是说数千年来大家日用而不知。就好比“上厕所,下厨房”,它既包含古代的建筑学智慧,也包含古人趋吉避凶的美好夙愿。
曹雪芹曾有句名言说“世事洞明皆学问,人情练达即文章”,增长知识未必要读高深莫测的名家经典,生活永远是最好的书本。
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