据澳大利亚广播公司（ABC）报道，近日，澳大利亚国家图书馆（NLA）的保护员特德发现了一盒属于澳洲已故知名诗人班卓-帕特森（Banjo Paterson）的巧克力，这盒巧克力已有120年的历史。据悉，这是第二次布尔战争期间，英国的维多利亚女王送给士兵的纪念巧克力。
值得注意的是，这些巧克力不仅在一个多世纪后没有发霉，而且六块巧克力上的标记清晰可见，还残留着旧的稻草包装和银箔包装。这一发现让图书馆的工作人员大吃一惊。他们没料到班卓的糖果会藏在这名诗人生前收藏的诗歌、日记和剪报当中。
图书馆保护员特德说，这盒巧克力是在班卓遗产的一箱个人文件底部发现的。巧克力的样子完好到看起来几乎可以直接拿起来吃了。特德说：“打开巧克力的时候，有一股相当有趣的气味。”
研究发现，这盒巧克力正是由维多利亚女王亲自委托制作的，以此作为在世纪之交参加布尔战争的大英帝国士兵的慰问品。这个盒子上刻有“南非，1900年”和“我祝你新年快乐，维多利亚女王”的字样，并附有王室头像。
虽然是为部队准备的，但纪念巧克力却成了前线的热销品。1899年12月，加拿大二等兵C·杰克逊(C Jackson)在家书中写道:“我刚刚收到一盒巧克力，这是女王陛下送给驻南非士兵的礼物……军官和其他所有人都非常想要它们，作为纪念品……事实上，有人愿出五英镑来换我那盒，但在开普敦，能卖到十英镑呢。”
报道称，1899年10月，班卓·帕特森作为战地记者前往南非，大约一年后回到澳大利亚。据推测，班卓是从服役部队那里买来了一盒巧克力，像许多士兵一样，他把它寄回了家。
班卓在1941年去世后，这盒巧克力，以及他担任战地记者时的剪报在他的家族中世代相传，去年这些物品才由澳国家图书馆收购。如今，图书馆开启了一项保护和数字化这些藏品的项目，以便与世界分享。一旦项目完成，班卓的藏品将可以在线供人观看。不过现在，这些巧克力将留在图书馆，安全地存放在阴凉干燥的地方。
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