利维坦按：
我们可能听过的那些“著名”秘密社团（举例如共济会和黄金黎明协会），往往因其广泛的知名度和秘密性而引发外界的遐想，而关于他们的传言则有着鲜明的地摊文学色彩，比如“共济会的首脑是蜥蜴人”之类。然而对于社团来说，他们自然不会跳出来肯定或否认几乎任何一条传言（甚至于大部分社团连自身的存在与否也留有疑问），因此这般传言难以——甚至几乎不可能被坐实或证伪。
而也正因如此，此般传言相较于地摊文学便有着更绵长的生命力和传播效应。但容易被忽视的是，大部分秘密社团都倾向于对自己的存在保密，因而在秘密性之外更增添了隐蔽性。世界很大，我们不知道的事物或许还有很多。
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这幅插图题为《死亡征途》（The March to Death），描绘的是莫莉·马圭尔社成员在前往位于宾夕法尼亚州波茨维尔（Pottsville）的绞刑架途中的情景。 Corbis
“秘密结社”这个名字本身就足以激起人们的好奇心，让人着迷又猜疑。上个月，《华盛顿邮报》报道称，最高法院大法官安东宁·斯卡利亚（Antonin Scalia）在一个精英猎人秘密结社的成员陪伴下度过了生命的最后几个小时，读到这里，人们立刻就想对这个组织一探究竟。
据其官方网站介绍，这个名为“圣胡贝图斯国际结社”（International Order of St. Hubertus）的兄弟会于1695年由安东·冯·斯波克伯爵（Count Anton von Sporck）组建，最初的目的是召集“17世纪最伟大的贵族猎人，尤其是居于哈布斯堡王朝统治下的波希米亚、奥地利和后来奥匈帝国各王国、国家内的那些猎人”。在该组织拒绝将会员资格给予纳粹成员，尤其是纳粹军方领袖赫尔曼·戈林（Hermann Goering）后，希特勒解散了该组织，但它在第二次世界大战后重新出现，其美国分社成立于20世纪60年代末。
尽管这些秘密社团的流行程度在18世纪和19世纪时就达到了巅峰，但诺亚·沙赫特曼（Noah Shachtman）在连线网（Wired）上写道，圣胡贝图斯国际结社只是当今现存的众多秘密组织之一。当时，这类结社中有许多充当着公开对话的安全空间角色，谈话主题从学术界到宗教讲道无所不包，无需受到教会和国家的监控。正如沙赫特曼所写：
“这些结社是孕育民主、现代科学和普世宗教的温床。他们选举出自己的领导人，起草章程来管理自己的行为。伏尔泰、乔治·华盛顿和本·富兰克林都是活跃的结社成员，这并非偶然。就像今天的网络激进分子一样，他们的力量很大程度上来自于保持匿名和确保通讯私密的能力。”
正是对隐秘性的强调使得他人对这类排外型社团产生了极度的不信任。1880年，主流如《纽约时报》对秘密结社发表了评论，对于“共济会导致了内战，宣告约翰逊总统无罪，并且……犯下或隐瞒了无数罪行”的理论，该报并未完全否认。《纽约时报》评论道：“关于共济会的这一有力理论并不像欧洲秘密结社是欧洲统治力量的理论那样容易被人们接受，但是在精神病院之外，仍然有许多人坚信这个理论。”
许多宗教领袖对于秘密结社的态度，至少可以说是矛盾而复杂的。1887年，T. 德·威特·塔尔梅奇（T. De Witt Talmage）牧师写了一篇关于“共济会、共计社（Odd Fellowship）、劳动骑士团（Knights of Labor）、希腊字母社团和其他结社的道德影响”的讲道文。这位牧师说，他有“数百个参加了秘密结社的私人朋友”，他引用《箴言》第25章第9节——“不可泄漏人的密事”——来请他的听众扪心自问：对他们来说，加入一个秘密结社是个正面还是负面的决定。与此同时，就在同一周，红衣主教詹姆斯·吉本斯（James Gibbons）对秘密结社采取了更为明确的立场，说它们“没有存在的理由”。
在19世纪末的美国，反对秘密结社在全国形成了一股浪潮，以至于一个相关组织发起了一年一度的“反秘密结社大会”（Anti-Secret Society Convention）。1869年，在芝加哥举行的全国大会上，与会者对“世俗媒体”发起了声讨。该组织的秘书说，新闻界“要么支持、要么忽视秘密结社”，而“几乎没有宗教报纸有足够的勇气站出来支持基督，反对共济会”。但是到了1892年，这个认为秘密结社是“有害于社会、对我们社会制度产生威胁”的组织，正如《匹兹堡电讯报》（Pittsburgh Dispatch）评论的那样，“除了强烈的谴责之外，并未对秘密结社实施任何行动”。
虽然小说《达芬奇密码》的作者丹·布朗（Dan Brown）和他的同时代人已经向世人揭示了诸如骷髅会、共济会、玫瑰十字会和光明会之类规模较大的秘密兄弟会组织，但另外还有一些鲜为人知的团体，它们自己也有着引人入胜的故事。以下仅举出数例：
全球麋鹿仁爱保护改良会
The Improved Benevolent and Protective Order of Elks of the World
Local History Announcements
1907年，《西雅图共和报》（译者注：Seattle Republican，创办于1894年，被认为是西雅图第一份创办成功的非裔美国人报纸）对麋鹿会进行了报道，写道：“成员和官员声称，它是本市非裔美国人群体中最繁荣的秘密结社之一。”根据非营利性的非裔美国人注册机构（African American Registry）的资料显示，此兄弟会成立于1899年俄亥俄州辛辛那提市，当时两名黑人申请加入全球麋鹿仁爱保护会却遭到拒绝——该协会至今仍很受欢迎，尽管有人对它的歧视做法提出质疑，但它现在允许任何满21岁、相信上帝的美国公民受邀加入协会。
这两个人决定借用麋鹿会的名字，并以此建立自己的社团。这个组织的正式名称是全球麋鹿仁爱保护改良会，它曾经被认为处于黑人社群的中心地带。《匹兹堡邮报》（Pittsburgh Post-Gazette）写道，在种族隔离时代，改良会的集会所是少数几个黑人男女可以交往的地方之一。然而，《邮报》评论说，近年来，这个秘密组织一直在努力维持昔日荣光。尽管如此，这一秘密结社仍在全世界范围内赞助教育奖学金项目、青年计算机扫盲夏令营、游行以及社区服务活动。
大奥兰治会
The Grand Orange Lodge
Jonathan Porter/PressEye
大奥兰治会，更为人熟知的名字是奥兰治兄弟会（Orange Order），得名于奥兰治亲王威廉三世（Prince William III）。它是在钻石战役（Battle of The Diamond）之后成立的，成立地点位于如今的北爱尔兰一个名为洛赫戈尔（Loughgall）的小村庄外。它的目的是“保护新教徒”，这也就是为什么，1849年，时任爱尔兰总督的乔治·威廉·弗雷德里克·维利尔斯（George William Frederick Villiers）因为支持该结社，令都柏林的《沃特福德新闻报》（/Waterford News）大为光火。报纸写道：“克拉伦登勋爵已经与都柏林的一个非法结社保持了十多天的联系。在这十几天里，大奥兰治会一直通过其秘密标志和密令与阁下密谋。这也许看似古怪，但确是事实……”
根据爱尔兰关于驱逐和犯罪统计数据的官方记录，当时，爱尔兰禁止秘密结社，因为据说它们“对爱尔兰政治组织‘土地联盟’（Land League）展露出了敌意”。
今天，大奥兰治会仍然存在于爱尔兰和世界各地。要想成为这一新教兄弟会的成员，无需立誓，只需要申明自己接受宗教改革的原则，以及自己忠于国家即可。对于它们是否“反罗马天主教”这一问题，结社的官方网站称，“奥兰治主义是一种积极的力量，而不是消极的力量。它希望在绝无错失的神言——《圣经》——的基础上促进改革宗信仰（Reformed Faith）。奥兰治主义不会滋生怨恨或偏狭之心。对宗教意识形态的谴责是针对教会教义的，而不针对个别的信徒或成员。”
秘密共济会会员独立会
The Independent Order of Odd Fellows
也许，你需要成为一个无私、友好的结社——秘密共济会会员独立会——的社员，才能确切地知道这个社团是何时成立的，但是有关该结社的第一份书面记录出现在1812年，并且其中提及了乔治四世。
甚至在被任命为英国摄政王之前，乔治四世就已经是共济会的成员，但是据说，他想让自己的一个亲戚不必经过漫长的入会程序就进入共济会，而这一请求遭到了断然拒绝。根据1867年《费城晚报》（Philadelphia Evening Telegraph）发表的一篇秘密共济会会员独立会的会史所言，乔治四世离开了共济会，宣称他将创办一个新结社与之竞争。然而，独立会的官方网站却将该会的起源追溯到了1066年。
不管它究竟是如何起源的，可以说，国王终究实现了自己的愿望。秘密共济会会员独立会至今仍然存在，社团将英国首相温斯顿·丘吉尔和斯坦利·鲍德温都列为自己的会员。他们自称“怪物”（Odd Fellows），将一切都植根于友谊、爱和真理的理想之上。2001年，《华盛顿邮报》报道说，独立会的集会所里有真正的人体骨架，他们在成员入会时用这些骨架来提醒新人，凡人终有一死。
摄政王（也就是后来的乔治四世）身穿嘉德长袍。由托马斯·劳伦斯爵士（Sir Thomas Lawrence）绘制。图源：The Gallery Collection/Corbis
皮提亚骑士团
The Knights of Pythias
1864年，华盛顿特区的一名政府雇员贾斯特斯·H. 拉斯伯恩（Justus H. Rathbone）创立了皮提亚骑士会。他觉得在道义上需要一个奉行“兄弟之爱”的组织，这一想法有其现实基础，因为彼时这个国家正处于内战之中。结社的名字来源于希腊传说中的达蒙和皮西厄斯（Damon and Pythias），他们代表了毕达哥拉斯学派的理想友谊。该组织的所有创始成员都以某种身份为政府工作，其官方网站写道，它是第一个由国会法案授予特许证的兄弟会。皮提亚骑士团的代表色是蓝色、黄色和红色。1914年，《北卡罗来纳州纪事晚报》（North Carolina Evening Chronicle）在庆祝该社团成立50周年的特别版中写道，蓝色象征着友谊，黄色象征着慈善，红色象征着仁爱。
皮提亚骑士团至今仍然活跃，是美国童子军的合作伙伴，美国童子军是第二个从美国国会获得特许证的组织。
古老林务会
The Ancient Order of the Foresters
古老林务会如今被称为“林务友好会”（Foresters Friendly Society），根据该结社网站的介绍，古老林务会最初成立于1834年，只是当时名称略有不同。古老林务会是在英国开始推行国家医疗保险之前建立的，所以当时社团向工人阶级成员提供疾病补助。
1874年，美国和加拿大的分会脱离了古老林务会，建立了林务独立会。1879年，《波士顿环球周刊》（Boston Weekly Globe）写道，申请加入社团的候选人必须“由一名符合要求的内科医师对其进行检查，而这名内科医生本人必须是会社成员”。时至今日，该社团仍然为其成员提供保险政策，这些成员还从事各种社区服务活动。
古老联合工人会
The Ancient Order of United Workmen
1868年，为了改善工人阶级的生活条件，约翰·乔丹·厄普丘奇（John Jordan Upchurch）和其他13位来自宾夕法尼亚州米德维尔（Meadville）的工人建立了古老联合工人会。和林务会一样，工人会为其成员提供保险。起初，如果一位成员去世，所有的工人会成员都会捐献一美元给该成员的家人。最终，这个数字的上限被定在了2000美元。
古老工人联合会已不复存在，但其遗产仍在，因为这一结社无意中创造了一种新的保险，它后来影响到其他兄弟会团体，使后来人在各自章程中都增加了保险条款。
美国之子爱国会
The Patriotic Order Sons of America
根据其官方网站介绍，美国之子爱国会可以追溯到美利坚共和国成立初期。1911年，《阿伦敦领袖报》（Allentown Leader）写道，这个原名美国之子爱国社的结社在名称中加入了“Order”一词，更名为美国之子爱国会，它追随自由之子社（The Sons of Liberty）、美国人联合会（Order of United Americans）和自由守卫会（Guards of Liberty）的脚步，在20世纪初成为了美国“最进步、最受欢迎、最有影响力、最强大的爱国组织”之一。
这个结社到底有多先进？人们对此的理解各不相同。1891年，爱国会拒绝删除其章程中的“白人”一词，否决了允许黑人申请的提议。今天，该结社向“所有年满16岁，土生土长或已归化的美国男性公民开放成员资格，欢迎他们与我们一起开展友爱的工作。申请者需对自己的国家及其机构心怀信任，愿意永远维护自由政府，希望鼓励美国人之间建立兄弟情谊，以便我们能够使我们的国家变得更为崇高。”
莫莉·马圭尔社
The Molly Maguires
19世纪70年代，宾夕法尼亚州煤矿的24名工头和主管遭到暗杀。嫌疑犯是谁？秘密结社莫莉·马圭尔的成员。这是一个发端自爱尔兰，由爱尔兰移民带到美国的组织。马圭尔社之所以有这个名字，很可能是因为其成员在进行非法活动时穿女装作为伪装，他们参与的非法活动包括纵火和死亡威胁。这个组织最终被著名的平克顿侦探事务所（Pinkerton Detective Agency）安插的内奸搞垮了——矿业公司将他们雇来调查这个组织。在一系列的刑事审判中，20名马圭尔社成员被判处绞刑。另一个成立于1871年，以对抗马圭尔社的秘密组织——圣乔治之子社似乎也在同时销声匿迹。
描绘莫莉·马圭尔社成员开枪的插画，木刻，1877年。 Corbis
文/Jackie Mansky
译/苦山
校对/兔子的凌波微步
原文/www.smithsonianmag.com/history/secret-societies-you-might-not-know-180958294/
本文基于创作共同协议（BY-NC），由苦山在利维坦发布
文章仅为作者观点，未必代表利维坦立场
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