进入腊月，鼠年走向尾声，2021年十二生肖轮到了牛年，每到这个时候，溯源君都会疑惑，为什么猫咪进不了十二生肖？今天咱们就来唠唠嗑，聊聊猫与十二生肖的故事。
在民间传说中，玉皇大帝要选十二生肖，猫担心自己睡懒觉，叮嘱老鼠叫自己早起，但是猫被老鼠欺骗了，最终耽误了点卯的时间，不能榜上有名，从此猫和老鼠也成了一对冤家。当然这只是传说，并非真正的原因。还有人说是因为生肖里面有了老虎，老虎和猫都是猫科，不必要重复，这也是人们的揣测。
明 孙克弘 耋耄图
探究真相，不如换个思路，即十二生肖怎么来的，为什么只有这十二种“动物”登上了舞台？
01
十二生肖的起源
在没有考古发现之前，关于十二生肖最早的文献记载是东汉王充的《论衡》。王充在书中完整记录了十二生肖，与后世记载一致。
隋 佚名 十二生肖镜
但在1975年，湖北云梦睡虎地出土的秦简《日书》将生肖的起源时间大大提前。提到“十二生肖”的《日书·盗者》篇很有可能来自楚人，因此，十二生肖的说法大约在战国时就已存在。
《日出·盗者》中十二地支与禽的关系是：
子 丑 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥
鼠 牛 虎 兔 ？ 虫 鹿 马 环 水 老羊 豕
这说明在先秦时期，就已经出现了地支与动物之间的对应。
南宋 佚名 富贵花狸图
而汉代以前文物中没有猫的痕迹，我们熟悉的家猫并不是本土驯化的生物。根据资料记载，猫最早是由埃及人驯化的，早在7000多年前，猫就和古埃及人一起生活。在他们的观念里，猫是丰产和康复女神巴斯特的化身，因而人们非常崇敬猫，甚至连法老墓里都有猫的木乃伊。
我们对猫的理解是从东汉开始的，等它被我们祖先熟知的时候，十二生肖早都排满了。
虽然虎、蛇等动物也没有被驯化，甚至龙根本不存在，但是它们为先人所熟知。在远古时期的动物崇拜和图腾崇拜氛围中，影响着人们的思维和文字记录。于是在用动物指代序数符号与地支相配时，它们就被放上了台面。
清 高其佩 指画系列-指画·龙
此外，还可以从语言学的角度来分析。
生肖的产生与地支、纪年密切相关，现在的十二生肖代替十二支，也是语音、字形的影响。
比如“子鼠”，“鼠”在秦简中多与“予”相通，两字读音也相同，而“予”与“子”字形相似，数术家可能因此有所附会。而“丑牛”，在《说文解字》中“丑，纽也。”“牛”与“纽”古音相近。“寅虎”中的“寅”字，其金文写法象虎形，且“寅”也有虎纹的含义……
来楚生刻十二生肖印
这也不失为一种解读，而猫字与十二地支的音形并无多大关系。
其实十二生肖并非中国独有，在其他国家也有自己的生肖。
可以看到，在埃及、越南、巴比伦等国家的生肖记录中，猫也有自己的一席之地。
02
不评生肖，受宠就够了
虽然猫没有进中国的十二生肖，但是它从古到今俘获了很多人的芳心。
在唐宋时期，可能是因为家猫的传入，猫的身份开始接近宠物。唐诗关于猫记载较少，比较出名的是元稹和寒山的诗歌。
但在宋以后，猫大大受宠，我们熟悉的文人几乎都写过与猫相关的文字，尤其是大诗人陆游。作为南宋撸猫人，陆游写下许多诗歌。如《赠猫》中用盐换猫（宋代人养猫非常讲究，得到猫之前会下聘礼。关于聘礼北方流行鱼干，南方则为盐。），得到猫后给它起个名字，在《赠猫》中唤作“小老虎”，类似的名字还有“雪儿、粉鼻”等，《十一月四日风雨大作》其一更是其暖心佳作：
风卷江湖雨暗村，四山声作海涛翻。
溪柴火软蛮毡暖，我与狸奴不出门。
——《十一月四日风雨大作》其一
南宋 梁楷 狸奴闲趣图卷。宋代画猫图中经常出现猫与蝴蝶同在的现象，因为古人取“猫”为“耄”，“蝶”为“耋”，“猫蝶”即为“耋耄”之意，取其长寿含义。
屋外狂风大作，风雨交加，家里面却有温暖的柴火和软软的垫子，我要和我的猫猫腻歪在一起。《十一月四日风雨大作》共有两首，相对于这首诗，我们对它的第二首可能更加熟悉，“夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。”不知道在孤寂哀凄中，陆游床边是否还有小猫相伴，缓解忧思呢？
此外，根据文献记载，在宋代，集市上就有专门的宠物店，来卖猫食、猫窝。《武林旧事·小经纪》就罗列了当时杭州与猫相关的各种小商品，如“猫窝、猫鱼、卖猫儿、改猫犬”。“改猫犬”一词还涉及到给猫“做美容”。
到了明朝，皇帝们也很喜欢猫。
明宣帝朱瞻基就亲自为猫画了一幅画——《花下狸奴图》。在这幅画中，两只灰白相间的小猫（虎斑猫），散发着宫猫特有的慵散与高贵，相对而屈，双眼明亮有色泽，极其生动。
明 朱瞻基 花下狸奴图
明 朱瞻基（传） 唐苑嬉春图
嘉靖皇帝也是撸猫好手，还在宫廷中设立养猫机构——猫儿房：
猫儿房，近侍三四人，专饲御前有名分之猫。凡圣心所钟爱者，亦加升管事职衔。”
——《酌中志·内府衙门职掌》
猫儿房有专门的的人员进行管理，如果养的猫被嘉靖帝看中，就能升官连连。
万历时期，猫不仅会得到很好的照顾，甚至开始有了职位。其中，皇帝或者后妃养的猫，公猫叫“什么小厮”，母猫叫“什么丫头”，有的猫甚至被称为管事。
南宋 毛益（传） 蜀葵游猫图
到现代，也有无数人加入了吸猫大营，甘当铲屎官。
真是流水的猫奴，铁打的猫啊！
回到最开始的问题，十二生肖有没有猫都不重要，受宠就够了。更何况怎么没见有人问为什么十二生肖没有豹子、孔雀、鸭呢？
图源MIRACLE
参考文献：
[1]谢成侠.中国养猫史略；
[2]刘信芳.生肖的起源及文化属性；
[3] 曲彦斌.生肖文化考（上）、（下）；
[4] 王贵元.十二生肖来源新考；
[5] 网易浪潮工作室.十二生肖为什么没有猫。
来源：光明日报“文化溯源”（撰文：滕贤慧）
责编：王子墨
编辑：吴亚琦 王远方
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