作者| 林卓玮
编辑| 江心白
智东西1月20日消息，西门子旗下低代码开发平台Mendix昨日宣布，正式将其低代码软件快速开发平台引入中国市场，该平台已被上汽乘用车、中集车辆集团、富士康旗下云智汇科技服务等国内企业率先采用。
据悉，在其低代码平台的助力下，即便不懂代码的小白也能在短时间内快速做出应用程序，“人人都是程序员”似乎不再是天方夜谭。
Mendix于2005年在美国成立，在业界拥有逾15年的成熟低代码平台研发经验，2018年8月被制造业巨头西门子以6亿欧元收购，曾连续两年被Gartner评为企业低代码应用平台魔力象限领导者。
这是Mendix首次在中国召开媒体沟通会。会上，负责不同业务线的多位Mendix高管向智东西等媒体分享了其在低代码领域长期积累的研发经验、产品优势及落地案例。
Mendix大中华区客户成功团队负责人荣伟丽特别提到，Mendix并没有拘泥于“低代码”，并不打算替代传统的全代码编程方式，而是应对开发者的不同需求，提供更多优化效率的选择。
▲Mendix大中华区客户成功团队负责人荣伟丽
借助低代码平台，用户可以完全不使用代码，或者使用少量代码，通过拖拽模块的方式将自己的创意转化成实际应用。
低代码/无代码开发正受到越来越多的行业关注。除了Mendix之外，近年来，华为、阿里等国内科技公司也纷纷加入赛道，分别推出自己的低代码开发平台应用魔方AppCube和宜搭。
市场调研机构Forrester预测，低代码市场将在2021年迎来大幅扩张，从2020年的38亿美元增长到152亿美元。
一、国内软件开发难题：架构陈旧、概念过时
西门子发言人梁乃明讲道，目前，国内市场软件开发存在两个普遍问题。
▲西门子大中华区董事总经理梁乃明
一是大多企业习惯于把软件开发工作外包给第三方，软件架构陈旧过时；二是即便有技术团队，目前的软件开发速度也远远跟不上时代的变化，等到软件开发出来，产品概念可能已经过时。
究其缘由，是开发方式出了问题。传统的软件开发模式有瀑布式和敏捷式两种，不管是哪种，都离不开从业务部门到技术部门的分段式任务部署和协调沟通。
这种传统方式将提需求的业务部门和执行需求的技术部门割裂开来，沟通、执行效率低下，有时候开发出来的产品和业务人员最初的设想相差甚远。
而低代码平台提供了一个简单易用的软件开发框架，让技术小白也能做程序，减少了业务部门和技术部门之间的沟通障碍。
Mendix做的就是这样一个平台。
二、“对症下药”：小白、高手都能用
低代码平台提供的软件开发框架由大小不一的可视化模块构成，用户通过拖拽这些可视化模块，便能在数天之内完成以往需要耗费数周、数月的代码工作量。
然而，在真正的编程过程中，有一些逻辑过于复杂，难以做到抽象化、模块化，但是如果模块化程度太低，对于小白来说又不够“友好”。
所以，处理好可视化模块的颗粒度，是低代码平台的一大追求。
在这个方面，Mendix采取了灵活的策略，在软件、产品特性方面推出了不同的解决方案，满足了技术小白和代码高手不同层次的需求。
Mendix中国区总经理王炯称，Mendix在易用性和灵活性之间做到了巧妙的平衡。
在软件层面，Mendix针对易用性和灵活性分别推出了不同产品。
一方面，推出了Mendix Studio，让没有开发经验的小白、业务人员能快速上手，满足了易用性需求。
另外，在灵活性方面，又推出了Mendix Studio Pro，业务人员可以邀请程序人员在专业版上对“初稿”润色，并进行更多“高级”操作，比如根据需求定制个性化软件。
针对两种情况，Mendix还推出了两类应用商店，分别是通用的App Store和企业定制的Private App Store。
通用商店应用于大多数常规开发情景，能满足金融、地产、工业、法律等各行各业的常规开发需求，尤其见长于创新应用、客户交互应用、效率提升应用、交易/记录核心系统开发，业务人员、技术人员都可以使用。
而私人软件商店则可以用来存储企业开发的高级定制程序。在进行个性化程序开发时，技术人员可以将写好的代码框架存在上面，减少下次的代码工作量，提升代码的复用性。
▲Mendix中国区总经理王炯在媒体会上发言
在产品特性上面，Mendix没有拘泥于“低代码”，反而将其作为常规开发手段的一种补充。
Mendix大中华区客户成功团队负责人荣伟丽说：“其实Mendix也有全代码的操作界面，会根据不同的项目需求提供不同的工具。”
比如，上面提到的Mendix Studio Pro中就有代码写作功能，同时搭配可视化模型，从而因地适宜地满足开发需要。
值得注意的是，从定位上看，低代码平台并不企图完全替代“写代码”的传统编程方式，它其实是为开发人员提供更多的选择。
举例来说，在技术部门档期爆满、新项目需求难以排期的时候，业务人员可以自行开发程序，不至于让好想法白白搁置。
除了巧妙平衡了易用性和灵活性之间的关系，Mendix还解决了企业用户的一大关切——数据安全。
数据可谓是21世纪的“金矿”。
软件开发、接入、测试必定会涉及到大量企业机密数据，因此不少企业担心，像Mendix这样的低代码平台会带来数据安全方面的隐患。
王炯回答了企业的顾虑：“使用Mendix开发应用程序时，数据库均在本地，并不会上传到平台上。”
把握住数据安全的底线，也是Mendix的优势之一。
三、业务技术共舞齐飞、一月之内上线两个APP
荣伟丽是Mendix客户团队的负责人，她在场分享了上汽乘用车、富士康云智汇科技服务、苏黎世保险三个客户的故事。
1.上汽乘用车：IT开发时间缩短50%，部署维护成本降低30%
谈到这个案例，荣伟丽说印象最深刻的一幕便是最后项目汇报会的时候，站在台上汇报的成了业务经理，而技术人员只需坐在台下进行个别技术要点的答疑。
业务人员能够进行项目汇报，说明了Mendix的易用性，技术“小白”也能够做程序了。
上汽乘用车分公司隶属于上汽集团，承担着上汽自主品牌汽车的研发、制造与销售任务。
为了提高内部管理效率，控制人工成本，上汽联系到Mendix来推动工厂的数字化管理。面向国内四大基地万余名员工，上汽使用Mendix低代码平台，将过去由人工完成的排班工作自动化，同时设计了考勤软件和绩效系统。
▲上汽乘用车利用Mendix低代码平台设计出的软件
据称，在Mendix低代码平台的支持下，上汽乘用车项目的IT开发时间缩短了50%，部署维护成本降低了30%，并最终实现了单车人工成本的降低。
2.富士康云智汇科技服务：一月之内上线两个APP
“一个月内上线两个APP、9天之内收回成本。”
荣伟丽向媒体介绍了云智汇项目的两大亮点，并强调Mendix的一大特点便是“快”。
云智汇科技服务有限公司是富士康旗下的一家公司，其业务领域涉及智能制造、智能办公和新零售解决方案。
云智汇COO施春豪称：“使用Mendix，不但帮助IT团队提高工作效率，节省IT成本，而且能够快速支持各类业务需求，帮助提高数万工厂工人的生产效率，满足疫情期间的政府开工需求，帮助管控项目成本，帮助IT报工等等。”
3.苏黎世保险：一年之内创造百万英镑价值
最后一个案例则是Mendix的海外故事。
苏黎世保险是瑞士最大的保险公司，使用Mendix低代码平台，开发出10余款改变客户参与度和保险流程自动化的程序，在短短12个月内实现了百万英镑的业务价值。
荣伟丽称，这个项目的实施难度并不大，但有时候攻克一些小难题，却能带来超出预期的收益。
如今，Mendix加盟西门子之后，除了关注车辆等传统制造业领域，也会服务于保险、金融等更多领域。
同时，Mendix和西门子的MindSphere工业物联网解决方案集成后，能够更好地利用MindSphere采集到的各类数据，从而驱动软件创新。
结语：低代码开发日益成熟，将走向主流
从Mendix的案例来看，低代码平台通过将复杂的逻辑操作可视化、模块化，能够大幅降低开发门槛和成本，缩短开发周期，提高开发效率。
不管是作为一种补充方式，还是作为一个替代方式，低代码都大有可为。
技术小白能够通过拖拽模块做程序，程序员也不用再夜以继日地“肝”代码，更多创意、想法能够便捷快速地得以实现。
Gartner曾预估，到2025年，60%的程序都将使用低代码方式进行开发。
随着越来越多的厂商加入这个新兴领域，包括甲骨文、Salesforce等大牌厂商，低代码开发领域或许将迎来高速增长的一个十年。
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