一直有消息称苹果在打造自己的汽车,至于进展到什么地步,外界并不清楚。
之前知名苹果分析师郭明𫓹给出的消息源称,苹果汽车将在2023年至2025年发布。如果苹果真的提前两年推出电动汽车,预计新能源汽车行业将迎来巨变,毕竟这也符合接下来美国乃至全球的发展主题。
现在,有上游供应链称,苹果自己品牌的智能汽车最快将于明年9月发布,这要比原计划提前了两年。
消息人士透露,苹果汽车(Apple Car)已经完成了公路测试,而和大、贸联 - KY、和勤、富田等汽车零组件厂已经开始响应苹果备货要求,而这些企业被列入首波供应链名单。
作为全球市值最高的科技公司,以及在消费电子领域极具影响力的IT巨头,苹果每涉足一个领域,都会带来大量令人惊叹的创新,并将产品体验推至新高。
苹果的造车梦,很久就有苗头。
2007年,初代iPhone大放异彩。
也是这一年,发端于华尔街的全球金融危机正处于爆发前夜,美国汽车行业哀嚎遍野,纽约时报甚至直接发文“请求乔布斯拯救底特律”。
乔布斯和文德恩
这时的乔布斯也确实与大众集团前CEO文德恩有过会面,据说是讨论“iCar”的相关内容。
不过,其实2008年苹果就搁置了造车计划,因为那时苹果已经从iPhone上尝到了甜头,金融危机带来的全球资金紧缩的局面也不允许乔布斯在汽车行业上冒险。
2010年5月,乔布斯给工业设计师布莱恩·汤普森一个发了一封邮件,表示想看看他的创业项目——小型轻便超现代原型车V-Vehicle。两人还在车里进行15分钟左右的谈话,可惜谈话没有什么进展,苹果后来也没有在造车领域投入精力。
布莱恩·汤普森
2011年,乔布斯去世。
不过,接班人的对汽车行业的热情并没有消退。
2013年,苹果推出iOS in the Car,一年后更名为Carplay——用一根数据线将手机功能映射到车载大屏上。
Carplay横空出世这一年,苹果也启动了Project Titan(泰坦计划)。
项目启动后,苹果就开始疯狂买地挖人,传统车企被挖走不少,甚至特斯拉也是重点对象。
大概是从特斯拉挖了太多人,特斯拉CEO伊隆·马斯克早年还在一次采访中公开回怼说,苹果挖走的都是在特斯拉干不下去的,苹果是特斯拉的‘墓地’。
有意思的是,在2014年初秘密启动泰坦计划之前,苹果还跟特斯拉方面有过几轮收购谈判。不过人家马斯克以“不感兴趣”拒绝了......
起初,泰坦计划的主要目标是像当初发明Mac和iPhone一样,从零打造一款完全颠覆汽车行业的新型智能汽车。
但随后加入的苹果首席设计师乔纳森·艾维则极力想打造一个全自动驾驶平台,坚持不造整车,集中自动驾驶软件平台开发。也能理解,毕竟苹果没有任何造车经验,而且苹果早就习惯做平台方,贸然转行不稳妥。
于是,苹果开启了“造车派”和“系统派”的斗争。
乔纳森·艾维
路线之争的结果,以2016年初造车派老大史蒂夫·扎德斯基的离职、数百人被裁告终。
这时外界也开始有传言,苹果已经放弃了造车,而是转向自动驾驶软件系统研发。
此时,“泰坦计划”走向终结。
后来,苹果挖来了老将鲍勃·曼斯菲尔德——MacBook、iMac、iPad的领头人,加入自动驾驶团队。
而后,可以看出苹果还是藏有造车念头的,应该就是2018年8月,特斯拉工程副总裁道格·菲尔德(他曾参与过Mac项目)加入苹果。
鲍勃·曼斯菲尔德
加入苹果前,他在赛格威、福特、特斯拉等车企从事技术研发和车辆设计等工作,平民神车Model 3就是他的手笔。
道格·菲尔德
道格的履历很明显传达了苹果的意图:车辆项目的负责人不是软件工程师或AI科学家,而是机械工程师-硬件工程师。造车的火苗,并未熄灭。
虽然已经放弃了自己造车的“泰坦计划”,转做自动驾驶,但苹果在最近几年里,还是一直在申请各类智能汽车相关的专利。
这里面很多技术,如红外透明区域车窗、通风装置、转向系统、热管理系统、汽车照明等,大多数都与实体汽车设计有关。
现在科技巨头不管只开发系统还是自己造车,大家都想涌入智能汽车的赛道,传统汽车行业低迷的情况下,苹果像一条“鲇鱼”在尽力搅动浑水。
目前来看,苹果要想真正实现自动驾驶+可移动空间里的内容消费(看看车载的App Store),野心未免过大,但是苹果从来不缺野心,也敢冒险,起码现在蛋糕开始做了,库克可以让自己退休后拿更多奖金了。
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