俄羅斯球員卡拉採夫正在繼續書寫黑馬的故事。
競技體育中,最令人津津樂道的一類故事就是“黑馬逆襲”。而在這屆澳網賽場上,來自俄羅斯的卡拉採夫就是最搶眼的一匹黑馬。
北京時間2月16日,澳網1/4決賽中,資格賽選手、俄羅斯球員卡拉採夫在先輸一盤的情況下以2比6、6比4、6比1和6比2逆轉擊敗18號種子選手迪米特洛夫,晉級澳網四強,成為公開賽年代首位初次參加大滿貫正賽就打入男單四強的選手。
從資格賽到半決賽,27歲的卡拉採夫一路過關斬將。這位曾經因傷病差點提前退出網壇的“無名之輩”,如今走的每一步都在創造著澳網歷史,“我努力付出了很多,只是現在才拿到這樣的成績。”
27歲的卡拉採夫一路過關斬將。
資格賽選手賽場掀起風浪
本屆澳網的女單八強中,美國選手佩古拉就已經被視為一匹黑馬——她僅僅第二次參加澳網正賽,就先後淘汰了12號種子阿紮倫卡和5號種子斯維託麗娜,贏得了一張八強門票。但和她比起來,卡拉採夫的黑馬成色更顯驚豔。
此前別說是參加澳網,就連大滿貫的賽場,卡拉採夫都從來沒有踏足過。他所擁有的經驗,不過是一次次的大滿貫資格賽,以及一次次的失利而已。
本屆澳網之前,卡拉採夫9次參加大滿貫資格賽,9次未能突圍,其中有3次都是倒在了最後一輪,一直到今年澳網,他才終於通過了三輪資格賽搶到了一張正賽門票。
彼時,沒有人會想到這位世界排名僅114位的資格賽選手能夠在賽場翻起什麼浪花,結果恰恰是他,成為了本屆澳網最熱的話題之一。
第一輪比賽,卡拉採夫的對手比自己排名高18位,他以3比0過關,第二輪對手排名比他高35位,他還是橫掃晉級,三盤比賽中兩盤“送蛋”。
到了第三輪,卡拉採夫直接對上了賽會8號種子,阿根廷名將施瓦茨曼,結果他還是3比0過關。第四輪對陣來自加拿大的20號種子阿利亞西姆,卡拉採夫更是上演奇蹟,在開局兩盤落後的情況下上演逆轉——這也是他職業生涯首次“讓二追三”。
在贏下八強門票的一剎那,卡拉採夫發出了激動的怒吼,在追求大滿貫機會許久而不得之後,這是他最好的宣洩。這也令他成為了1996年溫網之後,第一位首次參加大滿貫就打進八強的球員。
當被問到他是否對自己的表現感到驚訝時,他的迴應是,“我儘量不把這種驚訝顯露出來,我努力付出了很多,只是現在才拿到這樣的成績。”
曾經有一段時間,卡拉採夫距離告別網球也僅僅只有一步之遙。
默默地努力,然後驚豔所有人
即便已經走到了八強,外界對於卡拉採夫能否更進一步依然難以看好——四分之一決賽,站在他面前的是保加利亞名將,18號種子迪米特洛夫。作為八強裡的唯一一位非種子選手,和任何人對決,卡拉採夫都不會是熱門。
拿網壇名宿,曾執教過阿加西的布拉德·吉爾伯特的話來說,卡拉採夫的“等級”就好比是“英格蘭足球裡的第三級別聯賽隊伍”,但即便是低級別隊伍,有時也能讓豪門吃盡苦頭。
其實,卡拉採夫和迪米特洛夫算是同輩,只比後者晚出生兩年,但兩者無論從成就還是名氣都相差甚遠。在本屆澳網之前,保加利亞人已經3次闖進大滿貫四強,5次進入八強,早早就成為新一輩球手中的明星。
而卡拉採夫,此前更像是在網壇中掙扎著希望能依靠網球謀生的“底層”。大部分時間裡,他都在參加低級別的挑戰賽,能夠拿得出手的成就也並不“高端”。去年網壇復工後他狀態絕佳,在2020年參加的後20場挑戰賽比賽中贏下了18場,但所有這些勝利,無疑都抵不上一次大滿貫賽場的出色表現來得抓人眼球。
事實上,曾經有一段時間,卡拉採夫距離告別網球也僅僅只有一步之遙。2017年,他曾在西班牙訓練時遭遇膝蓋重傷,因此不得不離場恢復半年之久,“在那之後想要找回比賽的感覺以及自信心,真的很難。”
但堅持和努力,終於讓他當了一次童話故事的主角。成功之後,他感謝的也並非是幸運女神,而是自己,“過去幾年我有很多的擔憂,現在我終於可以放鬆了。這是一段包含了很多汗水的漫長的路。”
卡拉採夫在先丟一盤的情況下,1/4決賽再次上演了逆襲。
他是俄羅斯網球的“秘密武器”
在參加本屆澳網之前,卡拉採夫還代表俄羅斯隊參加了ATP杯的比賽,作為梅德維德夫和盧布列夫的隊友捧起了最後的冠軍。結果到了澳網正賽,這三位俄羅斯選手都殺入八強,俄羅斯也成為八強中佔比最大的軍團。
雖然在此前ATP杯的比賽裡,卡拉採夫只參加的雙打的比賽並且沒能取勝,但絲毫不影響他在同胞眼中的地位,盧布列夫就坦言,“在俄羅斯他總是最好的選手之一,雖然(ATP杯)比賽裡沒展現出來,但那是沒遇到必須他贏球才能獲勝的情況。”
“他就是我們的秘密武器。去年我就看過他的比賽,當時就覺得如果他持續這樣的感覺的話,肯定能夠越走越好。”
事實上,對於卡拉採夫自己來說,澳網前的ATP杯經歷也對他幫助良多,“我看著盧布列夫和梅德維德夫打球,自己也從中得到了自信,讓我受益匪淺。”
同時在心理上,這些勝利也使他得到了激勵,“當你在贏得勝利,自然就會變得更加自信,走上球場時也會更為放鬆。”
布拉德·吉爾伯特也認為,在ATP杯和同胞名將打球的經歷,讓卡拉採夫更好地學會怎樣去使用侵略性高的打法,“如果你一直帶著積極的態度不斷努力,如果你做好了準備,那麼你才能抓住機會,這就是網球和體育的偉大之處。這是最好的故事,我也熱愛這樣的故事。”
最終,面對著迪米特洛夫,卡拉採夫在先丟一盤的情況下,再次上演了逆襲。迪米特洛夫從第三盤開始受到背傷影響,比賽中叫了醫療暫停進行治療,但還是影響了比賽,卡拉採夫乘勢以4比1贏下了比賽,昂首挺進四強,成為了公開賽年代首個第一次參加大滿貫就進四強的人。
“要從一開始就控制住自己的緊張情緒真的不容易,但是從第三盤開始,我感覺我找到了狀態。”就如卡拉採夫而言,他的黑馬故事還在書寫,“這種感覺太不可思議了。這是我第一次進入大滿貫就站上了半決賽,太不可思議了。”
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