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小馬智行L4無人車今日量產下線,這比融資更具裡程碑意義

科技數碼 量子位

允中 發自 凹非寺

量子位 報道 | 公眾號 QbitAI

剛官宣1億美元C+輪新融資後,PonyAI小馬智行更重要的進展今日曝光:

首批搭載其最新一代系統的自動駕駛汽車,正式從標準化產線下線。

小馬智行L4無人車今日量產下線,這比融資更具裡程碑意義

這是小馬智行在自動駕駛軟硬件一體化上邁出的標誌性一步,也讓更快更具規模地落地車隊和RoboTaxi成為可能。

隨著第一批下產線,意味著小馬智行初步具備了量產自動駕駛汽車的能力。

而更多用戶,可以隨著小馬智行在廣州、北京和上海的落地,直接體驗到這批全新打造的智能汽車以及智慧出行。

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小馬智行最新進展:融資和技術都不停

一邊是資本認可不停。

2月8日,小馬智行官宣1億美元的C+輪融資,新投資方為文萊主權財富基金文萊投資局(Brunei Investment Agency)和CPE。

這是小馬智行在2021年開年來的第一筆官宣融資,隸屬C輪次——整體總額達到了3.67億美元。

在過去的12個月內,小馬智行接連完成了三輪融資,總額近9億美元。

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2020年2月,豐田集團領投的4.62億美元,讓小馬智行估值一舉超過30億美元,成為中國自動駕駛創業估值No.1。

2020年11月,加拿大安大略省教師退休基金會旗下的科創投資平臺(Teachers’ Innovation Platform, TIP)領投了2.67億美元的C輪融資,投後估值53億美元。

加上剛官宣的1億美元C+輪……

小馬智行在其創辦4年來,累計融資總額已經超過11億美元,國際級大基金和整車廠紛紛加持。

無論是中國,還是全球範圍內,小馬智行都是資本最為認可的自動駕駛創業明星。

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而這種資本認可,自然與小馬智行馬不停蹄的技術進展密切相關。

這不,最新最重要的技術進展,直接展現了量產自動駕駛的能力。

2月9日,小馬智行宣佈,首批搭載其最新一代系統的自動駕駛汽車,從標準化產線正式下線。

這批雷克薩斯RX450h,搭載了小馬智行自動駕駛系統PonyAlpha X,由專門量產生產線生產,車規級工藝標準和質檢後落地。

實際上,去年11月,小馬智行就在進博會現場,透露過已經建立了一條專為L4級自動駕駛系統而生的生產線,以及一套標準流程。

這條產線加持之下,其自動駕駛系統在軟硬件一體化生產上,規模和效率更甚從前,比上一代翻了6倍。

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而且不光是效率上的提升。

這也是小馬智行在自動駕駛硬件自主研發、生產、測試、供應鏈管理等方面的一次硬核肌肉展示,一次面向商業需求打造智能汽車的嘗試。

過程中,他們梳理自動駕駛研發痛點,獨立設計並研發了24項核心硬件模塊,兼顧性能提升和成本控制,軟硬件雙管齊下……

還從無到有建立了一套精細、嚴苛,借鑑車規級生產工藝的技術指標規範。

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所以小馬智行聯合創始人、CEO彭軍評價:

自動駕駛技術規模化的道路需要循序漸進的探索,從硬件模塊自研、全新產線的搭建,再到車輛的批量生產和驗證,小馬智行再次在空白領域實現從零到一的突破,為後續推進全自動駕駛汽車的前裝量產積累全面且獨一無二的經驗。

而教主樓天城(小馬智行聯合創始人、CTO)則強調,自動駕駛技術的規模化要求能在足夠大的範圍內實現自動駕駛,降低成本,滿足商用需求……小馬智行的這一步又把更安全更高效的出行未來,往前推進了一步。

另外,批量下線的背後,也是小馬智行和豐田等合作夥伴的緊密合作。意味著圍繞自動駕駛系統規模化生產的產業集群效應,愈加明顯。

如何評價小馬智行的最新進展?

如今,小馬智行在資本認可方面,已經見怪不怪,不斷斬獲新認可,不斷創造新紀錄,然後又不斷自己刷新紀錄。

而資本認可背後,毫無疑問也是基於技術和整體實力的評判。

在馬太效應日益加劇的自動駕駛江湖,追漲殺跌、頭部聚集之類的現象還會更加明顯。

而小馬智行,就是被追漲的哪一方,各方資源集聚的那一方,擁有更大勢能的那一方。

這次成為首家實現L4自動駕駛量產的創業公司,展現了量產無人車的能力,也是勢能之下的領先性體現。

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無須贅述的是,自動駕駛的終極落地,離不開大腦,更離不開軀幹,越早開啟軟硬件一體化打造,就能越早實現腦軀一體的智能汽車和智慧出行。

之前,在邁入L4乘用自動駕駛軟硬件一體的規模化量產上,Waymo實現了,百度Apollo+紅旗EV實現了,Cruise+通用也實現了……但尚無創業公司實現過,小馬智行是第一家。

而專用生產線和標準化流程背後,也意味著規模性、安全性和一致性。

據稱,從設計、開發,到產線生產與驗證,這批車的下線經歷了嚴苛流程,參照車規級標準。僅生產流程就包含40多道生產工序、200多項嚴苛的質檢項目,保證系統一致性。

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並且合作方,還是以安全著稱的全球第一大車廠豐田。

所以自此之後,小馬智行在路測車隊、RoboTaxi落地和運營方面,規模和速度,都將不可同日而語。

這也更能理解,為何彭軍會說,可以讓更多人體驗到真正的智能汽車。

小馬方面已經表態,未來這批車會率先在在廣州、北京、上海開啟全天候的自動駕駛公開道路測試,並加入公司Robotaxi車隊投入規模化運營。

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怎麼樣,準備好親身檢驗小馬智行的AI司機了嗎?

當然,最近在廣州南沙,我們也體驗過小馬智行的自動駕駛系統,還特意選擇了晚高峰場景。

冬季的廣州南沙,夜幕來得更急,複雜路況下的長尾場景也一個接一個……

密集車流中穿行:

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與電單車、三輪車、卡車以及各種“異型”車輛交匯:

但RoboTaxi應對得當,處理得很從容。

實際上,在一年半前相似場景中體驗時,小馬智行的系統就在一系列路況場景中,表現驚人。

但現在,進化和迭代之後,小馬智行的自動駕駛系統,展現出一種愈加明顯的自信。

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精準判斷其他主體意圖,更敢給油加速,更少的駕駛頓挫感,再配合車內專門的UI交互……乘車體驗更上一層樓。

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而這種“自信”背後,本質上也能反映小馬智行在規劃和決策技術上的進步。

之前在自動駕駛技術的比拼中,更多展現的是感知和控制上的顯性能力,識別交通中的其他主體,及時剎車和控制車輛……這些能力都不可或缺。

但如果讓AI司機展現出“自信”,沒有規劃和決策上的聰明力,無法實現。

這也是為什麼小馬智行這批量產下線車,值得試乘和體驗的原因。

它們“封裝”了小馬智行最新最強的軟硬件能力。

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Two more things

最後,對於小馬智行的最新進展,還有兩件事值得關注。

第一,既然開始車規級、模塊化、兼顧性能、成本和落地來量產L4自動駕駛汽車,是不是意味著除了路測車隊和RoboTaxi運營,也能降維釋放給乘用量產車?

隨著特斯拉在公開市場獲得認可。無論是消費市場對智能汽車的渴求,還是更多車廠對於自動駕駛能力的期待,都更為迫切……

以致激光雷達等高級別自動駕駛傳感器,也開始成為量產車新選擇。

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而這條技術路線上,小馬智行的方案,是不是有了用武之地?或者這次量產就是一次明確的信號?

小馬智行創辦以來,披露較多的是用RoboTaxi服務讓更多公眾感知智能汽車,感受未來生活和出行。

然而,更智能的汽車,也屬於這種AI變革交通中的一部分。

小馬能不能做?會不會做?

總之,這種懸而未答的可能性,在這次量產車下線後,變得更加明顯。

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第二,則是另一則已經明確的進展。

除了乘用、出行領域的自動駕駛進展,小馬智行在物流貨運方向也傳出新動態。

在2019年4月首次曝光,2020年11月展現L4級自動駕駛重卡軟硬件系統,同年12月獲頒廣州第一張自動駕駛卡車測試牌照之後……

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現在,一家專門的智慧物流子公司已經建立,小馬智行明確要加大投入,探索自動駕駛卡車在幹線物流領域的應用,提供更安全有效的解決方案,以彌補勞動力缺口,提升物流效率和釋放更大的價值。

總之,小馬智行創辦4年來想要打造的AI司機,正在乘用出行和貨運物流兩大賽道上,快馬加鞭。

— 完 —

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