嫦娥五號上升器為什麼要撞月自毀?
我們知道嫦娥五號一共有四個結構,分別是軌道器,返回器,上升器,著陸器,共計8.2噸。
這四個結構分別執行不同的命令,其中軌道器和返回器並不會著陸月球,它們會在月球軌道附近等待接應上升器。上升器和著陸器會著陸月球,之後在地球表面完成勘測月球表面,以及挖土之後,著陸器會留在月球表面,上升器會攜帶著月球樣本上升到月球軌道,與接應它的軌道器以及返回器進行交會對接。
之後,上升器攜帶的月球樣本將會轉移到返回器之中,上升器則完成了使命,被拋棄在了月球軌道,由軌道器攜帶著返回器返回地球,並在抵達地球上空後軌道器會釋放返回器,由返回器單獨返回地球。
按理來說,上升器執行完自己的任務之後,我們基本上就可以不管它了,等到它的燃料耗盡之後,會慢慢成為一顆圍繞著月球的衛星。但是在昨天,我國發布了一則消息:嫦娥五號上升器按照地面指令受控離軌,並撞月自毀,降落地點在月面經度0度、南緯30度附近的預定落點。
對於地面控制檯的“過河拆橋”行為,很多網友認為是給美國探月計劃讓道,原因是按照計劃列表,美國今年也有探月任務(多說一句,今年只剩下20天了)。
為了不讓上升器妨礙到美國的探月計劃,所以我國地面控制檯才會控制上升器離開月球軌道,並撞擊月球。
但是根據信息解讀,我們會發現兩個重點,一個是受控離軌,一個是降落到預定落點,那這究竟是怎麼回事呢?
不願做垃圾的“上升器”
其實說嫦娥五號上升器撞月自毀是給美國探月飛船讓道也有一定道理,但最主要的是嫦娥五號不願意做太空垃圾,避免影響到後續國家的探月任務,這也是我們作為一個負責人的大國對世界的重要承諾。
我們知道,人類在探測宇宙時,會不可避免地向外發射探測器以及飛船,出於成本的考量,以及設計難度等原因,很多探測器在完成任務後並不會返回地球,而是被留在原地,成為太空垃圾。
太空垃圾在太空中並不會消失,也不會被分解,而是一直在太空中漂浮,威脅著後續航天計劃的進行。
因此現如今規定,探測器以及飛船在執行完任務之後,都要將探測器或者飛船移動到指定位置,這個位置也被稱為“飛船墓地”。
我國的嫦娥五號上升器距離飛船墓地較遠,剩餘的燃料不支持它們飛到這裡,但為了不影響到後續各國的探月計劃,所以它們只能選擇撞月自毀。
撞月自毀為什麼要到預定落點?
我們知道,月球上並沒有生命,也沒有建築物,隨便撞擊一個地方就可以了,為什麼還要費心讓嫦娥五號上升器一定要撞到月面經度0度、南緯30度附近的預定落點呢?
這其實是因為撞月自毀也是人類瞭解月球的一種方式。撞月自毀並不是隨便將上升器降落到月球表面,而是要濺起月球表面大量土壤以及巖石碎屑才能稱之為一次成功的撞擊。
之所以這樣說,是因為在月球軌道上方,還停留著一顆美國的月球偵查軌道器LRO,它是目前非常先進的月球軌道器,它上面有一個月球偵查軌道器照相機LROC,能夠傳回高分辨率的月面圖像,拍攝的分辨率達到了米級。
上升器墜落到月球表面之後,揚起的土壤以及巖石等會能夠被拍照,並分析其成分,有助於我們更近一步的瞭解月球。當然,至於我國有沒有和美國合作,以及美國是否恰巧能夠拍攝到此次撞擊,或許我們能夠通過後續的報道瞭解一二。
當然,可能要很多人問:既然嫦娥五號能夠受控撞月自毀,那為什麼我們不讓它們撞擊月球南極呢?畢竟科學家猜測月球南極存在著水冰化合物等。
其實,這是因為已經有探測器撞擊過月球南極了。2009年1月時,美國一衛星飛到月球南極附近時,一個重約兩噸的火箭助推器在燃料耗盡時受控撞擊了月球南極的扎克爾頓環形山,此次撞擊非常成功,並且被拍攝了下來,所以此次嫦娥五號沒必要繼續撞擊月球南極附近了。
而此次嫦娥五號上升器墜落的地方,幾乎沒有探測器探測過。
不過此次嫦娥五號上升器受控墜落在這裡究竟是不是為了拍攝揚起的灰塵,暫時還不得而知。
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