山鄉冬日煨洋芋
張春燕
在莽莽蒼蒼的秦巴山區，有一個位於渝川陝交界處的小縣城，那就是重慶市城口縣。因其特殊的地貌生態，城口資源豐富，出產眾多風味美食。而最讓筆者心心念唸的，是那冬日裡的煨洋芋。
城口洋芋，因生長在高山上，有平原、窪地產洋芋所沒有的味道：澱粉含量高，水分少，吃起來更有質感，天然的鮮香味更濃。用當地話來說，是更“面”一些。在經濟欠發達、交通不便、食物匱乏的年代，洋芋是城口人不可或缺的主食，也是最重要的菜品。城口人把生活的很大部分熱情和智慧，都用在了研究和開發洋芋的多樣吃法上。他們可以用洋芋烹出數不清的食物來，有炸洋芋絲糰子、炸幹洋芋片、臘肉燉鮮洋芋、臘肉燉幹洋芋果、炒洋芋片、炒洋芋絲、洋芋泥……還有一種吃法，就是將洋芋水煮或清蒸，剝皮後，蘸著用大蒜、燒辣椒、青花椒、嫩核桃一起搗爛拌勻的混合佐料吃，麻辣鮮香，營養豐富，是難得的一道好菜。
為了生存的需要，早年的城口人，在長期艱苦生活的基礎上，摸索出了儲藏洋芋的好辦法。這樣一來，霜凍之後，我最戀戀不捨的美食煨洋芋，便歡樂登場了。
城口農家，入冬後家家都要燒灰兒坑，即在廚房正中央的地上，挖一個半米左右高的坑，用於燒木柴，火的正上方懸掛一根長長的、可以調節高度的鐵鉤子，再根據需要在鐵鉤上掛鐵鍋或鼎罐。灰兒坑的用途十分廣泛：做飯燒水，取暖煨湯，給嬰兒烘尿布，給老人烤衣服，木柴燃燒後的灰還是最好的肥料。灰兒坑另有一個重要的用途：剛剛燒過的、紅紅的、灼熱的柴灰，用來煨洋芋、紅苕等帶皮類糧食。灰坑裡撥拉出的東西，是溫飽都沒有解決年代裡孩子們很稀罕的吃食，也是待客的上佳食品。
經冬歷霜後的洋芋，有一種很特殊的味道：清香、回甜，保留了高山洋芋的天然鮮味和很“面”的質感。在大冬天，吃著這熱氣直冒、鮮香盈腑的煨洋芋，那份暖熱，那份滿足，簡單純粹，輕鬆快意。而在物質豐盈、不再為吃不飽而憂懼的當今，被大魚大肉和重口味刺激得疲憊倦怠甚至是痛苦不堪的胃腸道，對這天然純香的煨洋芋，也是格外地喜歡，深情地接納。
如今，城口人對洋芋的感情，並沒有因為生活水平的不斷提高而有絲毫的減淡。在各種美食競相奪人，傳統烹飪方法花樣翻新的時代，推出了品種更多、工序更復雜、配料更高檔、外觀更精緻、味道更鮮美的以洋芋為主要材料的食物。只是那煨洋芋，由於灰兒坑現在少有家庭再用，鼎罐的淡出，以及飢腸轆轆等待肚子被填飽感受的遠離，再難吃到了。每念及此，都會有無限的懷念和揮之不去的悵然。
不過要是有時間、有心境去找尋，在城口山鄉，尤其是高海拔地區，那面面的、鮮香的、煨暖鄉心的洋芋，還是可以吃到的。
（作者單位：工行萬州分行）
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