2021年2月初,冰川斷裂引發的致命的洪水席捲印度北部邦,造成數十人死亡。然而,這場災難並非偶然,如果把氣候變化引發的危機比作一顆定時炸彈,那麼基礎工程就像是一粒燃著的火星。科學家警告稱,這是一場潛在的災難,印度致命的冰川斷裂可能只是個開始,未來很有可能在周圍亞洲國家重演。顯然,中國也可能面臨相似的危險。
亞洲擁有著世界上最龐大的河流系統,從印度的恆河、印度河,到中國的長江、黃河和湄公河,蜿蜒數千公裡,支撐著廣大農民和漁民的生計,併為數十億人口提供淡水資源。但是近年來,這些河流受到了前所未有的壓力——人為引發的氣候變化和無節制的基礎設施發展。
氣候變化
隨著全球氣溫的上升,喜馬拉雅冰川正在以驚人的速度消失。2019年的一項重要研究表明,自21世紀初以來,喜馬拉雅地區的冰川融化速度是1975-2000年的兩倍。冰川萎縮嚴重威脅到河流的水源穩定,同時也增加了發生山體滑坡和洪水的機率。
氣候變化對喜馬拉雅山的影響是真實存在的。印度發生的災難顯然是由冰川斷裂引發的,瞬間的洪峰從烏塔拉坎德邦的山谷中傾瀉而下,摧毀了橋樑、道路和兩座水電站。近年來,印度北部地區還發生過其他類似的洪水災害——2013年,由於印度洋季風降雨造成的河流泛濫,烏塔拉坎德邦的山洪和山體滑坡曾造成約6000人死亡。
儘管氣候變化是一個長期的演化過程,但我們必須認識到危機已經開始了。研究人員表明,在印度的鄰國——中國,一些主要河流的水系統也在發生惡化。2020年,長江遭遇創紀錄的洪澇災害,這表明氣候變化對我們的影響正在加劇。
無節制的基礎設施發展
儘管冰川融化是這次災難的根本原因,但來自加拿大的Probe International機構認為:印度水電項目位於一個地震高度活躍的地區,在這樣的位置修建大壩實在是太危險了。一系列的爆破、挖掘活動也是導致冰川斷裂的主要原因,地質極度脆弱的高海拔山地並不適合進行這種水電項目開發。
與此同時,亞洲眾多河流面臨著水利工程項目開發、工業和生活廢料汙染、採砂和採石破壞的風險,脆弱的生態系統面臨崩潰。
蜿蜒穿越東南亞數國的湄公河,同樣暗藏危機。其上遊喜馬拉雅段的河流流量的穩定性受到氣候影響越來越明顯。老撾、泰國、柬埔寨和越南在2019年都遭遇了嚴重的乾旱,當時河水水位均降至歷史最低點。與此同時,數十座水電大壩已經或正在建設,這也引發了人們對當地環境破壞的擔憂。
起源於喜馬拉雅地區的河流滋養著數十億人口。研究人員表示,印度冰川斷裂引發的致命洪水可能只是一個開始,隨著氣候變化和無節制的基礎設施的發展,亞洲周圍國家同樣面臨著相似的威脅。
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