1851年,德國內科醫生卡爾·翁德裡希對25000測試對象進行了數百萬次的體溫衡量,根據這份數據,卡爾·翁德裡希提出了人類平均體溫是37℃,而這個標準也被後人奉行了100多年。
然而你在測量體溫時會發現,我們的體溫並沒有37攝氏度那麼高,大多數之後只有36攝氏度左右,只有少部分情況才會達到37攝氏度。
其實,這不僅是你一個人的個例,科學家們也已經觀察到,人類37攝氏度的體溫時代似乎已經結束,人類正在以每10年下降0.03℃的速度變涼。那這究竟是怎麼回事呢?
人體體溫的變化
人類是恆溫動物,需要消耗自己的能量來維持體溫,而冷血動物無法自己維持體溫,體溫會隨著外界溫度的變化而變化,這樣的好處是不用消耗能量維持體溫,所以它們所需的能量比人類要少得多。
但是恆溫動物也有自己的優勢,那就是能夠讓自己的身體始終處於巔峰狀態。這是因為我們體內的能量活動需要酶的參與,而酶需要在適宜的溫度下進行,人類的恆溫剛好為它們提供了適宜的環境,因此無論外界冷暖,我們都能活動自如;而蛇等冷血動物在氣溫較低時需要冬眠,行動速度也會變慢,所以古人在對付巨蜥時,常常會趁著氣溫較低的早晨捕獵它們。
儘管人類屬於恆溫動物,但是人類的體溫也會發生變化,比如:早晨和晚上的體溫有所不同。而上個世紀的人比現如今的我們體溫也有所不同,其中上個世紀的人體溫明顯比我們高一些。
美國斯坦福大學研究人員從2000年開始就記錄了參加戰爭的士兵體溫,發現和19世紀的男性相比,現如今的男性體溫下降了0.58℃,現代女性的體溫比之前下降了0.32℃。
那人類的體溫為什麼會不斷降低呢?
人類體溫為什麼會降低
有些科學家認為,人類體溫之所以會降低,是因為現如今我們生存條件的改善,接種疫苗和乾淨的水源、食物等能夠讓我們避免許多微生物的感染,使得人類患病頻率越來越低。
微生物的感染會引起人體免疫反應,人體在對抗微生物時,往往會採用提高體溫的方式來抑制微生物的繁殖,這也是為什麼我們會發燒的原因。人類患病頻率的降低,意味著我們身體不再需要提高體溫,因此體溫會降低。
但這種說法遭到了否決,原因是因為科學家們在亞馬遜叢林中發現了一群與世隔絕地部落,他們沒有先進的醫療團隊,也沒有乾淨的水源和食物,仍舊容易感染微生物,但他們的體溫也和我們一樣都在下降。
對此又有科學家認為,現如今的我們有了更多的調節溫度的方式,比如:冬季開暖氣,夏季開空調。而且即使是生活在原始森林裡的部落,也擁有了比過去更多的保暖衣物等。
但是這種說法也沒有被科學家們完全採用,科學家們認為影響體溫的因素有很多,比如:全球變暖,人類獲取能量的方式等,都可能會引起體溫的變化。
體溫降低對人體有什麼影響?
比起人類體溫為什麼會降低,人們更為關心的是體溫降低之後對我們的生活有什麼影響?
首先我們要說,不斷降低的體溫有可能使我們更容易遭受微生物的攻擊,這是因為較低的體溫有利於它們在人體內繁殖。但我們也不要擔心,因為我們的疫苗和乾淨整潔的生活方式,使得我們難以接觸到感染源,比如:古代鼠疫經常流行,而現如今鼠疫還未爆發,人類就能夠將它們控制住。
其次,體溫的降低使得我們新陳代謝的速度降低,而新陳代謝的速度降低意味著我們可以依賴更少的能量存活下去,從某種程度上來講,這也是一種生存優勢。
更為重要的是,我們的體溫變化有可能是為了適應環境的變化,地球環境並不是一成不變的,而是在緩慢地發生變化,我們的身體也可能會隨著外界環境的變化而發生變化,體溫只是其中之一罷了。
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