自然界中動物們的生存方式千奇百怪,在躲避天敵上,每個動物也都有自己的核心技能。動物“偽裝術”就是一種非常好的自我保護方式,生物學中把它叫做擬態現象。這種在形態、顏色或者行為上模仿環境或另一個物種的方式,動物們似乎運用得樂此不疲。
不過,擬態現象似乎只發生在一些昆蟲或者小型動物的身上,而擁有地球統治階級的人類卻沒有得到這項神奇的技能。到底是造物主的寵幸還是進化的功勞,是主動選擇還是被動接受,這或許一直是困擾人們的問題。
作為堅定的唯物主義者,造物主顯然是不存在的。而生物也沒有人類如此複雜的智慧,當然也無需去主動選擇自己進化的方向。當然,即使是人類也依然在遵循物競天擇的自然法則。擬態現象便是進化史上很好的例子。
這項看似複雜的技能其實是進化中最簡單的過程。動物的生理特徵大多有不同的基因所調控,因此只要基因發生細微的改變,其身體性狀就有可能發生劇烈的影響。經過多年研究,科學家們也發現了擬態現象最簡單的存在目的。
一邊說服其他的物種不吃自己,一邊說服自己的物種成員和自己交配。這便是動物們能夠演化出擬態技能的原因。擬態中有2種基本的類型,貝次擬態和繆勒擬態。
貝氏擬態是所有防禦性擬態中最常見的,那些被捕食者一般會模擬成有毒、有刺或者味道不佳的不可食物種,來傳遞敵我可不好吃或者我有毒有危險的信號。其中最著名的物種就是葉蟲和枯葉蝶了。
葉蟲是將擬態和保護色技能都運用十分巧妙的物種。它們會模仿綠葉、枯葉等不同的葉子。大多數葉蟲的腹部還有葉脈的形狀,有些還在身體邊緣製造出“咬痕”,進而迷惑敵人。爬行時,它們會不斷搖晃身體,感覺就像被風吹起的樹葉。
和葉蟲相似,枯葉蝶多棲息於雨林的灌木當中,是典型的食腐蝶類。它們翅膀的外側花紋酷似曬乾的樹葉,當被鳥類追捕,會以一種無規律、錯亂般的方式飛行,再快速落入植物葉片間,合攏翅膀,靜止不動,進而迷惑敵人。
與貝氏擬態不同,繆勒擬態指的是兩個有毒不可食的物種互相模擬,從而讓雙方都獲得好處的方式。一般來說,捕食者在吃到有毒獵物嚐到苦頭後,就會不去吃某一特定的警戒色物種。當然這必然會讓它們在前期要以慘烈的死亡為代價。
捕食的壓力常常能讓兩個具有相似顏色的物種趨同進化,變得越來越相似。比如異性的紫斑蝶與一種身懷劇毒的斑蛾互相模仿,從而共同分擔被捕食的風險。
擬態的生物往往也佔據著保護色的技能,儘管兩種都與環境色彩相似,但擬態更多地是去模仿生物或非生物,而保護色只是與環境的優勢色彩保持一直,比如一些哺乳動物皮毛的顏色。
如此厲害的技能為何人類沒有擁有,顯然它並不適合人類。任何一項技能的擁有必將帶動整個身體結構的改變,同時也會帶來能量分配方面的問題。多年的進化,人類整個系統顯然都偏向大腦的供給,因此並不會進化出如此技能。
之前也說到,擬態現象是進化中最簡單的生存技巧,對於擁有智慧的人類來說,製作一套可以偽裝的衣服也並不是什麼難事。穿著隨時可以脫掉的吉利服難道不香嗎?適合自己的才是最好的,這句話在自然界其實同樣適用。
最後,不妨看看最後兩張圖中擬態大師它們隱藏在哪,你能找到它們的位置嗎?
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