2021年伊始，大家收到的幸運禮物肯定不少吧。
男友送的首飾、父母送的名牌運動裝、同事送的小便籤......咦？咋都是這三葉草的圖案？
三葉草，顧名思義就是具有三片葉子的草。我們走在城市道路、田間小路時，總能在路邊發現不同種類的具有三片葉子的小草。那麼，到底哪一種才是最正宗的，代表幸運的三葉草呢？
要想尋求答案，我們需要從愛爾蘭說起，因為“三葉草代表幸運”的說法源自愛爾蘭，後來才逐漸流傳到世界各地。
基督教賦予其幸運的象徵
公元432年,一位被後世基督徒尊稱為聖帕特裡克（St. Patrick）的青年再次到了尚處於蠻荒之地的愛爾蘭。
少年時他曾被海盜搶掠到愛爾蘭做苦力，受盡多年折磨之後才得以逃離。而這一次，已經成為合格基督徒的他直面痛苦的過去，發誓要將基督的福音傳播到愛爾蘭各地。
然而就在一行人下船登陸後不久，不懷好意的愛爾蘭人便圍了上來。危急時刻，聖帕特裡克摘下一株三葉草，以此象徵基督教“三位一體”的概念，並開始講解基督教的教旨。
身邊的愛爾蘭人逐漸聽得入迷，逐漸接受了聖帕特裡克。由此，基督教得以在愛爾蘭逐漸紮根成長。
手捏三葉草的聖帕特裡克（圖源：維基百科）
自此，三葉草便和基督教緊密地結合在了一起，而聖帕特裡克也在後世留下了手持三葉草的經典形象。
在英文中，“Shamrock”這個單詞便是具有這種具有宗教、文化意味的，可以給人來帶幸運的三葉草的含義。另外，“Clover”這個單詞也是三葉草的意思，不過特指車軸草。
愛爾蘭聖帕特裡克節上的三葉草標誌（圖源：搜狐）
自然界中的三葉草
那麼，代表幸運的Shamrock究竟對應自然界中哪一種植物呢？事實上，即使是在愛爾蘭本地，這個問題在民眾心中也是有分歧的。
調查顯示，目前愛爾蘭人心目中的Shamrock所代表的物種主要包括如下幾種：
Shamrock代表的物種調查結果（數據：維基百科；作者製圖）
可以看出，在愛爾蘭人心中，車軸草是最正宗的幸運三葉草。
其中鈍葉車軸草和白花車軸草人氣最高，其他佔比略少的還有紅花車軸草、天藍苜蓿以及酢漿草。那麼接下來我們逐個認識一下這些可愛的三葉草吧！
車軸草屬 Trifolium
車軸草屬廣泛分佈於北半球溫帶，具有掌狀三出複葉，其科學分類為：植物界（被子植物、真雙子葉植物、薔薇類植物）豆目豆科蝶形花亞科車軸草族車軸草屬（APG III 分類系統）。
車軸草屬植物的葉子大多呈長圓形，但是實際上幼苗的葉片呈明顯的心形。車軸草屬的拉丁命名為Trifolium，其中tri 代表數字三， folium代表葉片。因此車軸草屬可以算是最正宗的三葉草。
由於車軸草屬植物根系旺盛，生長繁茂，同時具有固氮作用，因此常用來作為牧草、綠化用草。
Tips：豆科植物的根部具有與之互生的大量根瘤菌，可以將空氣中的遊離氮氣轉換為含氮化合物，從而增肥土質。
車軸草根部的根瘤 （圖源見水印）
需要注意的是，鈍葉車軸草、白花車軸草以及紅花車軸草又被分別稱為黃花苜蓿、白花苜蓿和紅花苜蓿，但是它們並非苜蓿屬分類下的物種。
此外，儘管我們一般簡稱車軸草屬植物為車軸草，但實際上被官方命名為車軸草的是來自茜草科拉拉藤屬的Galium odoratum（又稱香車葉草），一定要注意區分！
從左往右依次為鈍葉車軸草、白花車軸草以及紅花車軸草（圖源：維基百科）
苜蓿屬 Medicago
苜蓿屬植物是車軸草屬植物的近親，統稱為苜蓿。苜蓿最早產於歐洲、亞洲，是世界各地廣泛引種的著名牧草作物，主要包括紫花苜蓿、天藍苜蓿、南苜蓿等。
科學分類為：植物界（被子植物、真雙子葉植物、薔薇類植物）豆目豆科蝶形花亞科車軸草族苜蓿屬（APG III 分類系統）。
其下不同物種的苜蓿均具有羽狀三出複葉，看起來也是有著幸運氣質的三葉草小可愛哦。
天藍苜蓿（圖源：維基百科）
南苜蓿（圖源：維基百科）
酢漿草屬 Oxalis corniculata
酢漿草與上述兩種植物沒有“血緣關係”，原產於南美，由於其頑強的繁殖力而逐漸分佈於世界各地。
科學分類為：植物界（被子植物、真雙子葉植物、薔薇類植物）酢漿草目酢漿草科酢漿草屬酢漿草（APG III 分類系統）。
酢漿草的常見形態同樣為掌狀三出複葉，每一片葉子都呈心形，花朵一般為紅色或黃色，整體形象非常可愛。
灌木下的黃花酢漿草（圖源：作者拍攝）
冬日清晨，白霜覆蓋之下的紅花酢漿草，它們的葉片在夜間處於收縮狀態（圖源：作者拍攝）
除了常見的綠色葉片外，還有一種紫葉酢漿草，賣相也是非常漂亮。
紫葉酢漿草（圖源：綠植之家）
酢漿草幾乎和田間雜草一般容易四處蔓延。嚴格來說，目前我國國內存在的8種酢漿草均為外來入侵物種，雖然主要用於園藝綠化，但仍對各地的原生態中的其他物種造成了一定程度的影響。
2019年6月，雲南省發佈了《雲南省外來入侵物種名錄(2019版)》，其中就列有紅花酢漿草。
紅花酢漿草叢（圖源：作者拍攝）
到底哪種三葉草是幸運三葉草呢？
從物種分佈來看，酢漿草原產於南美洲，顯然不符合條件；而與苜蓿屬植物相比，車軸草屬植物葉片的形態，尤其是幼苗的心形葉片與愛爾蘭傳統文化中Shamrock的形象更為接近。
與上文提到的愛爾蘭社會調查數據結果相結合，基本可以確認，代表幸運的三葉草指的就是車軸草屬植物。至於是白花車軸草還是紅花車軸草，筆者認為不必太過深究。當然啦，這只是愛爾蘭的傳統文化。鑑於酢漿草的可愛形象，我們將其視為幸運的象徵也並無不可。
四葉草又是“何方神聖”？
簡單來說，四葉草就是三葉草的變異品種,這種變異一般來源於先天基因突變，或後天外界刺激突變。由於這種變異很罕見，因此人們認為四葉草象徵著“幸運Plus”。目前，上述三葉草都有四葉、五葉甚至更多葉突變個體的存在。
四葉車軸草（圖源：Reddit）
四葉酢漿草（圖源：知乎@知墨麻麻）
五葉苜蓿（圖源見水印）
人們甚至都培育出了單獨的四葉車軸草品種：
那麼網上大量售賣的幸運四葉草又是怎麼回事呢？其實，那些只是本來就有四片葉子的植物罷了。
例如，田字萍就具有四片葉子，而且形象也非常可愛，被商家張冠李戴，拿來出售牟利也就不足為奇了。
田字萍也很可愛哦（圖源：知乎）
所以，要想找到屬於你自己的幸運四葉草，還是多多留意身邊的草叢吧，說不定無意間便會有驚喜！
或者，對著文中美麗的三葉草圖片許下新年願望吧，蝌蚪君相信開年的三葉草會為你帶來一年的幸運哦！
參考文獻
Shamrock 維基百科 https://en.wikipedia.org/wiki/Shamrock
聖帕特裡克 維基百科 https://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%81%96%E5%8D%9A%E5%BE%B7
優良地被花卉——紅花酢漿草， 李秀華，中國花卉園藝，2001(17):23-23.
雲南入侵物種名錄發佈 五色梅、紅花酢漿草等榜上有名，中國園林網https://m.yuanlin.com/newsdetail/275869.html
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責編/小西途說
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