在自然界中，同一種動物的雌雄體型往往有較大的差距，這在生物學上被稱為“性二態”。在哺乳動物中，大都是雄性比雌性大，包括人類。但是在昆蟲界，這個現象恰恰相反，大都是雌性的昆蟲比雄性要大。那麼是什麼造成了這種差異化呢？我們從科學的角度來解析一下這個問題。
性二態最明顯的哺乳動物獅子
什麼是“性二態”？
在開始分析之前，我覺得有必要把“性二態”的定義說一下，因為性二態包含了所有同物種間的兩性差異。從進化的角度看，性別產生之後性二態也就產生了，因為沒有性別的動物它們之間是沒有什麼差距，或者說是差距很小的，也就是說有了性別的劃分之後才有了兩態性。
性二態可以分為兩大類：第一性特徵和第二性特徵。第一性特徵是指雌雄生殖構造的差異，而第二性特徵則指體型、體色以及除生殖器官外其他器官的差異。我們舉個簡單的例子，亞洲象是現存最大的哺乳動物之一（還有非洲象），它們除了與其他兩性動物一樣具有第一性特徵外，雄性比雌性體型大，而且雄性有象牙，而雌性沒有，象牙對於大象來說就是除了生殖器官外其他器官的差異。再比如雄性孔雀有漂亮的尾羽，可以開屏，但是雌性孔雀就沒有這個特徵，這也是身體器官的差異。
不同動物的雌雄體型差異是由什麼形成的？
無論是哪一種動物，只要是需要雌雄繁殖的，它們都具有兩態性，這就是我們上面說的性別的分化造成了形態的差異，而在這些形態差異中，最明顯的差異之一就是體型了。在開始，我們說過哺乳動物的體型大都是雄性大於雌雄，而大多數的昆蟲的體型都是雌性大於雄性。那麼，這是為什麼呢？我們先來看一下哺乳動物。
01 哺乳動物的體型為什麼偏向於雄性大於雌性？
在所有的動物繁殖中，都離不開一個詞“競爭”，這與同類異性的體型沒有太大關係，因為如論是雌性更大還是雄性更大，它們必須有一方在競爭中處於優勢，而對於哺乳動物來說，它們大都選擇了將優勢交給雄性。這是為什麼呢？有三個原因：
第一，體型更小，通常就意味著後代的體型越小
在哺乳動物中，親一代的體型往往決定了後代的體型大小，這在野生環境下尤為重要。如果一種哺乳動物的雌性體型大於雄性，這就意味著它們的幼崽要更大一些，這樣在整個妊娠期，對於食肉動物來說，它們的捕獵能力會下降，尤其是對獨居的食肉動物而言。對於食草動物來說，它們的逃跑能力也會下降。因此，雌性選擇了體型小於雄性，這樣它們後代的體型相比而言也要更小一些，從而降低了生存的風險。
第二，繁殖能力較差，需要更優的後代
相比較其他動物來說，哺乳動物從整體上看繁殖能力是偏弱的（老鼠是個例外，所以老鼠的體型差異不大），大多數哺乳動物一年只生一胎，一胎大都在1-4個幼崽之間。再加上幼崽有較長的哺乳期，需要雌性動物投入大量的精力，所以對於哺乳動物來說3年2胎就算是高產的了。
正是因為繁殖能力較弱，哺乳動物就需要更優的後代。那麼，這個後代如何產生呢？雌性無論是多麼強，它們是固定的繁殖者，來自雌性的這一半的基因基本就被固定了，所以想要產生更優的後代，就需要更強的雄性。此時雄性的配偶之戰就拉響了，對於野生動物來說，體格壯碩在與同性的競爭中越容易勝出，而這個基因對於生存是有利的，所以，雄性需要通過競爭來獲得交配權，就使得那些體型大的雄性的基因更容易被保留，這就是優勝劣汰。
如果讓雌性體型大去競爭的話，有些雌性就失去了繁殖的機會，這於哺乳動物的種群繁育是不利的，畢竟雌性哺乳動物本身繁殖力就不強。
因此，大多數哺乳動物之所以都是雄性比雌性大，主要是因為哺乳動物的繁殖能力較弱，它們需要將更好的基因傳承下去，所以才會讓雄性進行競爭，而對於同類同性的野生動物來說，顯然體型更大更有競爭優勢。所以，雄性也就比雌性體型大了。
當然，並不是所有的哺乳動物都遵循這個規律，比如斑鬣狗就是雌性比雄性體型大，不過，這是因為雌性體內有過多的雄性激素導致的，屬於個例。
02 為什麼大多數的昆蟲都是雄性小於雌性？
其實分析了哺乳動物雄性比雌性大的原因之後，昆蟲雌性大於雄性的原因也就好找了。
首先是繁殖能力
昆蟲都是具有超強繁殖能力的動物，比如螳螂一次就能產下上千顆卵，蚜蟲一年甚至能夠繁育上萬只後代等等。由此可見，雌性昆蟲的繁殖能力要比哺乳動物強上千倍。在這個前提下，雌性昆蟲為了裝下更多的後代（卵）就需要遠大於雄性的體型。而且帶著如此多的後代，如果體型不夠龐大的話，它們在競爭中就會處於劣勢，舉個例子，如果兩隻螳螂放在一隻小鳥面前，小鳥一定是會選擇體型更小的那一隻的，因為危險性更低一些。所以，昆蟲雌性比雄性大，更有利於生存。（下圖為雌雄螳螂的體型差，小的是雄性）
雌性昆蟲的繁殖能力強，它們的後代多，這樣就不需要在交配時篩選異性了，因為如果多的後代必然會經過自然的優勝劣汰的篩選，而能夠存活下來的後代就足以證明它們的強大了。
其次是繁殖習性
哺乳動物每一次繁殖都需要重新的受精。但是昆蟲不同，大多數昆蟲的壽命只在一年之內，它們在繁殖期只需要交配一次就具有不斷繁殖的能力，所以相比較而言，雄性昆蟲就沒有那麼重要了。為了把更好的資源留給雌性和後代，雄性也不能成為雌性的競爭者，所以，它們就選擇了體型遠小於雌性，這樣就能避開與同類異性的競爭，甚至有需要它們也能成為對方的食物。換句話說，這是昆蟲的一種生存法則。
總結
性二態在不同類的動物中的差異不同，哺乳動物的體型大都是雄性大於是雌性，這是因為哺乳動物的繁殖能力不強，需要更優的基因延續，而且在雌性照顧後代過程中，胎兒在母體中要待很長時間，所以雌性的體型也不能過大。而昆蟲則不同了，它們繁殖能力強，後代的數量多到不需要交配前篩選了，而且雌性更大存活的機率會大於雄性，這也是對繁殖的一種保護。
總的來說，昆蟲與哺乳動物的同類異性體型差主要是由繁殖決定的，哺乳動物是生得少，需要擇優，昆蟲是生得多，有足夠的數量經得起優勝劣汰。而人類也是如此，在站在食物鏈頂端之前，體型、力量也是雌性的選擇標準，所以雄性更大、更強壯的基因就這麼遺傳下來了。
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