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一個不可阻擋的未來正在我們眼前展開

科學 南風窗

一個不可阻擋的未來正在我們眼前展開

作者 | 南風窗記者 尤丹娜

未來的某個清晨,你從夢中悠悠醒來,先服下床邊早早準備好的一個裝有納米機器人的膠囊。它在體內“巡視”一圈後,發出了令人愉悅的信號——沒有感染、沒有損傷,機體健康,一切平衡。

又是健康而美好的一天,你打算喝杯咖啡喚醒大腦。無須再拿起用膩了的舊杯子,不用擔心週末是不是忘記去超市補充咖啡,你只需要坐在電腦前瀏覽網頁,選擇自己喜歡的杯子樣式、定製個性的咖啡口味,或者再加上一塊蛋糕——然後一鍵打印。

很快,3D打印好的杯子與早餐就出現了——它們精準符合你的一切個性要求,並與納米機器人每日的“巡邏成果”緊密結合,自動剔除所有可能令你過敏或反感的成分。

你端著杯子走到窗邊,窗外是流水線般整齊前行的自動駕駛車流,不會塞車、永絕事故。現在,每一樣諸如開車這類的瑣事都被機器人代勞,所以在這美好的一天,你要做的只是“學習”,按照興趣,探索你喜歡的一切。

你一邊讀哲學,一邊盤算著,下個月或是明年,就和愛人一起,退休到模擬“伊甸園”去。在那裡,人們會緩慢將個人意識移植到電腦中,寄身於人造神經元與電路中,擺脫肉體的束縛,讓意識與大腦輕盈地探索和抵達更遠的風景。

鏡頭拉遠,你身在一顆未知的星球之上,而在它周圍的許多顆小星球,無疑都和你此時棲居的這顆一樣,閃爍著人類的光芒……

這番“未來生活剪影”此刻看來如此狂妄,但在以色列未來學家羅伊·澤扎納的專業推演中,一切其實循序漸進、觸手可及。

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羅伊·澤扎納

提起以色列未來學家,中國讀者較為熟悉的是尤瓦爾·赫拉利。尤瓦爾·赫拉利曾以《人類簡史》《未來簡史》《今日簡史》三部曲,用人文的視角,向讀者展示了未來的社會圖景。

同為以色列未來學家,尤瓦爾·赫拉利的好友羅伊·澤扎納,則擅長以科技的視角闡述與預測未來,描摹未來“重科技”伴隨的生活場景、可能發生的三場改變世界的科技革命、可能遭遇的價值碰撞與危機,和人類最終的征途。

尤瓦爾·赫拉利亦盛讚好友“科技如何塑造未來”的研究“趣味橫生,登高博見”—“(通過羅伊·澤扎納的描摹)你將瞭解人類去向何處。”

日前,羅伊·澤扎納的著作《未來生活簡史》首度引進中國,南風窗記者專訪了羅伊·澤扎納,與他探討了書中描繪的未來圖景、科技的巨大能量和人類的自處與歸途。

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關心未來的人

下一代的科技發展對於上一代來說總像是一部科幻小說。

在真正成為一名未來學家之前,羅伊·澤扎納從小便是科幻小說的忠實擁躉,“它們可以把我送到另一個新世界”。

那個科幻小說裡描摹的新世界,有時是個更好的世界:衣食無憂、文明有序,充滿令人難以置信的便利與驚奇。

但更多的時候,科幻小說最終指向的,卻常常是一個暗淡的人類未來—人類給棲息著的世界帶來毀滅和痛苦,也以某種殘忍的方式毀滅了自己。

能不能規避這些可能遭遇的毀滅?如果人類能夠推演未來的可能性,做好準備,仔細思考將要踏出的每一步,是不是就可以做得更好?

因此,羅伊·澤扎納成為了一名未來學家,用知識“探索通往未來的道路,瞭解它們為我們帶來的機遇和風險,並幫助其他人更好地做好應對準備”。

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成為未來學家之後,羅伊·澤扎納發現,所謂的“預測未來”並不是能夠詳盡地知道未來會發生什麼,未來學家也不可能準確描述未來圖景。“如果你期待一份全面、詳盡的指南,比如未來五年所有即將成功(或失敗)的企業名稱,或者想預知明天納斯達克交易所股票的報價,那很抱歉要讓你失望了。”

“我們無法絕對肯定地預測某一種未來,我們只能勾勒很多種可能”,羅伊·澤扎納認為,未來學家提供的是世界前進的道路和大致的方向,這個基於科學的路標,可以帶著政府、機構與公眾,一起在迷霧重重的發展道路中共同探索,雖然“能見度”不夠清晰,“但正如未來學家彼得·畢曉普和安迪·海恩斯所說:‘如果未來不可知,那麼是不是知道一些(可能性)也比一無所知更好呢?’”

為了完成《未來生活簡史》,儘可能清晰地勾勒未來的輪廓,羅伊·澤扎納采訪了很多人工智能專家、醫學博士和科學家,逐漸拼湊出未來的可能,那是一個“人們被基因工程改造,孩子們可以在家裡用3D打印機制造任何他們想要的東西,擁有能夠讓死人復活並用他們的聲音說話的計算機”的全新世界。

2012年,羅伊·澤扎納采訪了一位研究人類大腦的科研人員,他在試驗一種“大腦起搏器”—一種可以進入人的大腦並調節其工作的設備,以緩解精神分裂症和痴呆症。

“沒有什麼比人類思維更重要了”,在拼湊未來這塊拼圖的研究、訪談中,羅伊·澤扎納對這項“大腦起搏器”實驗印象深刻。

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他告訴記者,任何能夠改善人類思維的技術都將為世界帶來難以置信的好處。在羅伊·澤扎納看來,研究未來的真正樂趣在於,相信此刻發生在人類身上的狀況,會因為技術而改變。

具體到某種病症、某項生活困難,抽象到某種觀念、某個思維認知,通過關心未來、重視科技,那些諸如“國際戰爭、仇外心理”的瑣碎和狹隘,或許都可能會被未來技術改變,讓眼前的困囿不再是難題。

瞭解未來可能被技術改變的這一切,更是為了人類的後代可以更愉悅地生活。

身為好奇心充沛的未來學家,羅伊·澤扎納很早便做了基因組測序,發現自己有某種基因突變,這使得他很可能在未來患上某種癌症。

“我現在首先知道了我的未來,明白瞭如果可能的話,我應該做些什麼來避免它。”但比這更重要的是,羅伊·澤扎納知道自己攜帶這種突變,而且有50%的概率會轉移到他的孩子身上,“我還可以提早預防,以確保我的孩子不會有這種突變。我能維護孩子的未來,是因為我對未來的提早關心、主動了解”。

作為普通人,暫時還沒有能力接觸、實驗新興的技術,如何去關心未來?

羅伊·澤扎納認為,連接當下與未來的唯一途徑就是學習—不斷學習可以獲取新的技能、新的語言、新的思想和觀念。

查理曼曾經說過,“你學的每一種新語言,都賦予你另一個靈魂”,“我相信所有的知識都是如此。不斷學習,你就會為未來做好更好的準備。”

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新的舊時代

積攢了足夠的關心、好奇,未來究竟是怎樣的?

羅伊·澤扎納推演的那個未來,與此刻的世界之間,還隔著三場科技革命的距離。

革命的三個主角我們並不陌生:近來大熱的3D打印技術、始終助力人類不斷爬升的計算機技術、人類自己及世間的各式生物。

羅伊·澤扎納認為,首先—也是正在不斷推進的,是3D打印技術引領下的“個性化製造革命”。

在這場革命中,隨著3D打印技能的低門檻普及、所需原料、器材的價格下調,從昂貴的藝術品,到小小的毛衣紐扣,每個普通人都可以掌握設計、製造各種材料和物品的能力。實物的設計也會變成在網上流轉的信息流—只要是網上看到的東西,都可以用3D打印機變成實物。

再過些時日,食品、藥品甚至人類器官,都可以通過3D打印實現,這些可以被使用者設計、調整,獨一無二的“非批量”物品,將把製造能力從大型工廠和富人那裡轉移到普通大眾手上,提升人類的創造力,也一定程度上削弱了等級分化。

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第二場革命則是智能革命。機器人、駕駛自動化、虛擬實體將逐漸佔據現有的人類就業崗位,計算機開始模仿人類的部分語言和思維能力,人類也在計算機的相互學習中得到提升;人類和電腦、活人和死人的界限會變得模糊,“永生”很可能通過技術實現,人類的定義將被不斷超越。

第三場革命是生物革命。人類將破解自己及其他生物的基因、遺傳密碼,贏得對自身及其他物種的生物控制力,並施加干預與影響。在這場革命進行的未來,人類能夠充分發揮自己的潛力,而不必為所謂的命運而憂愁。人類可以利用納米技術的力量,重構周圍的世界,也重新塑造自己的身體。

三場革命的發展不僅將在各自領域改寫人類的未來生活,各個發展領域之間的碰撞也會激發出夢想中的未來場景:納米技術與3D打印技術將讓“物品按需打印”成為日常,開啟物資極大豐富時代,迎來一個烏托邦式的未來;智能革命與生物革命將引發智人的終結和一個新物種(技術人)的開端,人類將超越自我,進入一個更大、更豐富、更復雜的生存狀態……

最終,三場革命將在外太空實現聚合,人類得以以計算機形式或生物形式移居外星球,把人類的精神、思想和文化帶到其他星球或更遠的地方,給宇宙注入生命。

“我們正在進入一個新的舊時代”,“新”的部分不言而喻,3D打印、計算機智能、破解生物密碼,任何一樁探索都是前所未有;“舊”的部分一如既往,“人類一直在拓展著文明,不曾停歇”。

在未來—那個不再遙遠的“新的舊時代”,人類最終將去往何方?羅伊·澤扎納引用著名天文學家卡爾·薩根的話來回答這個問題:“我們每個人的身體中都有超新星和恆星的原子。我們每個人都源自深空的星塵。”

在“新的舊時代”,人類的未來,就是“是時候回家了”。

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未來會更好嗎?

“想象一下,一個登山者艱難地攀上了一座險峻高山的頂峰。這座山幾乎是未知的。他知道,向前一步,他將邁向未知的領域,成就偉業,但如果這一步走錯,他就會粉身碎骨。今天的人類就處在相似的境遇之中。”

在羅伊·澤扎納筆下,經歷了三次革命、擁有了高級技術、脫離了肉體凡胎的人類,將在未來擁有完全不同於今日的生存狀態。他們可以完全控制周圍的環境、自己的身體與大腦,看起來,這是科幻小說裡標準的完美世界了。

但真的會這樣順利嗎?這樣的“完美世界”是終點嗎?

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電影《頭號玩家》

“我的朋友尤瓦爾·赫拉利也問過我,然後呢?下一步是什麼?我們有了絕對控制權之後會做什麼?無論是作為個人還是作為一個社會,我們的奮鬥目標是什麼?”

是金錢嗎?大概不是。金錢本身只代表潛在的東西,“如果你有錢,你可以用它來買食品或毒藥,鮮花或槍支”,金錢只會擴大選擇的範圍,卻不能決定人類最終的選擇。

是權力和影響力嗎?可能也不是。權力和財富聯繫在一起,但擁有權力也會淹沒人類的良心和同情心,“沒人能安然無恙地從泥沼中走出來”。

是知識嗎?恐怕也不夠。知識可以帶來3D打印技術、智能革命、生物控制,可以提高產能甚至實現永生,但也可以實施恐怖主義、徹底分化人類。“知識只提供力量,力量本身不能成為目標。”

毋庸置疑,未來的人類藉助技術的能量,將擁有名為“隨心所欲”的翅膀。有了翅膀的人類,最終將飛向哪裡?

羅伊·澤扎納的答案是,回溯過去的世界、包容此刻的人類。

“人類是以過去為基礎的。沒有辦法繞過它。我們作為社會動物進化到此刻,非常尊重規則和法律。我們不得不思考我們所做的每一次互動和每一個決定的背景和社會價值。如果我們在邁向未來的時候不嘗試與我們的過去和平共處,不考慮現有的價值觀,那麼我擔心人們將不會接受那個令人震撼的新未來。人類心靈的平靜必須有一種連續性。”

隨著機器與科技的發展,人工智能最終將能夠在各行各業幾乎完全地取代人。但人依然可以成為畫家、雕塑家、旅行者或探險家,依然可以探索科技與新知—即使機器可以創作出更精美的產品、即使芯片可以隨意為人類植入一場旅行記憶。

“我們應該更看重人類在‘做’事情,而不是機器。”人類總是在尋找稀缺的東西,那麼,在一個機器可以做任何事情的世界裡,真正稀缺的貨幣將是人類的努力、人類的愛、人類的選擇。“人類在地球上總有一席之地—即使我們必須與其他有智慧和自我意識的實體—比如機器分享。”

回溯過去的世界,追尋珍貴的價值觀,人類可以用愛、努力和選擇走向正途。

而此刻,羅伊·澤扎納認為,唯有包容、團結,才能使攀爬中的人類不至於毀滅。

今年以來,面對全球肆虐的新冠疫情,羅伊·澤扎納更加確信,在先進與變革交織的路口,整個人類必須“像一臺機器”,作為一個整體,隨時交流對話,交換意見、一起思考,共同找到解決問題的方式。

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“在這個時代,我們擁有有史以來最先進的技術,可以利用它來尋找增加人類健康、財富和幸福的方法;這也是一個變革的時代,因為一種致命的病毒正在全世界蔓延,人類必須重新組織自己來對付它。”

成為一個整體的人類,包容顯得尤為重要。“要接受一個人,接受他最真實的樣子,包容他所有的優點和缺點,根據他的生活選擇來對待他—忽略那些膚淺的因素:政治、宗教信仰,或者社會地位。”

成為一個整體的人類,就不能隨意拋棄落後的人。未來,我們將擁有豐富的資源和服務:機器人將為我們工作,人工智能將為我們提供解決問題的方案,併為我們發明許多新的和偉大的東西。我們不會生病,甚至不會衰老和死亡。

但在這一切的同時,“我們不能忘記我們從哪裡來。我們不能讓人掉隊。我們需要確保每個人都能選擇加入這個美好的未來”。羅伊·澤扎納說出自己的擔憂,“我們中的一些人可能將被宗教信仰、對科學和技術的無知以及暴虐的政權所束縛,留在後面”,“我們需要努力防止這種情況發生”。

牢記包容與溝通,不忘愛與努力,剩下的,便是立即去實踐了。

“老猶太學者名言中常說,‘如果我不做,就沒有人會做,而現在就是時候了。’”

未來會更好還是更糟?

羅伊·澤扎納講了這樣一個故事。傳說有一位智者,一個頑皮的孩子想愚弄他,就在手裡緊握了一隻蝴蝶,問他:“蝴蝶是死是活?”

羅伊·澤扎納的回答與智者相同:“在於你。”

未來在你我手上。

評論點贊前三的朋友,

送出羅伊·澤扎納的著作《未來生活簡史》。

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  編輯 | 李少威

排版 | GINNY

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