筆者：扶蘇
每到雨過天晴，善於觀察的人們總是能夠發現很多有趣的現象。一些喜歡在溼潤環境中生存和活動的生物開始煥發生機，蝸牛就是其中之一。
在很長一段時間裡，蝸牛都憑藉著緩慢的爬行速度吸引著人們的關注。而在它們走過的路上，往往也會留下透明的黏液為痕跡，這種物質並沒有給人留下好印象。
盲鰻分泌的黏液，是所有動物中最黏的
雖然並沒有太多人接觸蝸牛分泌的黏液，但是我們也能夠瞭解到，地球上有很多動物都可以產生這種粘稠物質，甚至它們體內的相關物質都是獨一無二的，由特殊的蛋白質合成，對應不同的作用。
根據科學家的觀察和研究，有些動物分泌的黏液完全是用來保護身體、抵禦細菌，比如鼻涕和唾液；而有一部分動物的黏液是用來運動、減少阻力，比如蝸牛；此外也有黏液可以被用來建造巢穴，對應的案例就是燕子等鳥類。
在此基礎上，人們也瞭解到，不同用處的黏液擁有不同的黏度，最黏的動物非盲鰻莫屬。
如果用搜索引擎尋找有關盲鰻的詞條，人們最常看到的就是與“醜陋”、“噁心”類似的字眼，這種奇怪的海洋動物像一根滑溜溜的腸子一樣，沒有任何值得欣賞的點。
盲鰻能從黏液孔中，釋放一種乳白色液體
在漫長的進化過程中，除了對外表越來越放任之外，盲鰻自身的生存能力也並沒有提高。不過它們的黏液在整個自然界中都很難找到可替代品，由於具有超強的黏性，能夠幫助盲鰻擺脫敵人的控制，甚至可以讓對方窒息而死。
研究人員表示，盲鰻能夠從獨特的黏液孔中釋放出一種乳白色液體，在遇到水後，就會迅速膨脹，形成越來越多的黏液。
曾經在美國有一輛滿載盲鰻的卡車發生事故側翻，結果整條街被黏液覆蓋，給當地居民造成了極大困擾。
生物學家發現，一條盲鰻體內有40毫克的黏液，並且分佈在兩側的腺體中，在接觸水後就會變成一公斤之多。這是因為盲鰻體內有一種蛋白質纖維，遇水膨脹，後與唾液等組織共同組成黏液。
實際上，這還是一種非牛頓流體，從而導致盲鰻的黏液具有彈性，拉伸後稠化和剪切後稀化也是其典型特點。
即便這聽起來有些噁心，但對盲鰻來說，這是最好的生存之道。目前還有很多科學家以此為靈感，試圖製造出更多新型材料，從而為工業建築等方面提供支持。
一種特殊細菌，與盲鰻的黏液有相似之處
此外，還有一種特殊的細菌也與盲鰻的黏液有相似之處。1976年，人們還曾將其看作外星生物，從而引起了全世界的廣泛關注，在顯微鏡觀察下，這種黏菌散發出金黃色的光芒。
由於這種黏菌可以在迷宮中尋找正確的方向，對於沒有大腦的微生物來說，完全是不可思議的行為，卻真實發生在人們的眼前，所以被人類看作地球生物中的異類。
其實，這是因為黏菌足夠黏，它們可以隨時收回自己的“身體”，從而準確進行定位，在人類沒有觀察到的細微之處，仍然不斷體現生存的智慧。
對我們而言，這些具有特殊黏性的動物十分遙遠，它們只是黏到一定程度，所以才能夠在相關領域嶄露頭角，在整個自然界中，黏液未必是最高效的生存方式。
總之，黏液不是蝸牛的專利，它們對前者的利用還沒有得到充分的發揮。物競天擇的自然法則推動了無數物種不斷進化，關於盲鰻和黏菌等動物，同樣還有很多未解之謎等待人類前去探索。
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