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羊駝是羊和駱駝的雜交產物嗎?科學解釋來了

科學 三體使者

互聯網是一個盛產網紅的地方,幾乎每隔一段時間就會冒出一個知名度較高的新網紅。狹義的網紅指的是人類,而廣義的網紅還指其他生物,那麼互聯網最早的網紅動物是什麼呢?如果你還記得大概八年前的網上衝浪經歷,就會想起有一種動物和一句髒話是聯繫在一起的,它們單純只是讀音相似而已,沒錯,它就是“草泥馬”——羊駝。

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為什麼羊駝在網絡上會被起這樣一個名字呢?有網友解釋道,首先這種動物吃草,然後它的體型和小馬相似,而且它的樣子很憨,因此得名“草泥馬”。但這個暱稱也誤導了不少人,有一部分人認為羊駝是一種馬,另一部分人認為它是一種羊,還有一部分人認為它是羊和駱駝的雜交產物,那麼哪種說法是正確的呢?

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很遺憾,三種說法都不對,羊駝在物種親緣關係上和羊沒有任何關係,反倒是和駱駝是一脈相承的。從外形上看,羊駝和駱駝有著明顯的差異,那就是駱駝有駝峰,羊駝沒有駝峰。實際上這是大多數人的認知有限造成的困惑,駱駝家族中也存在沒有駝峰的種類,羊駝就是其中一種。

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換而言之,羊駝和現在的駱駝在幾千萬年前都有同一個祖先。根據考古研究,羊駝和駱駝的共同祖先可能是最早的北美駱駝,它們生活在5000多萬年前的地球上。那個時期陸地板塊發生運動,再加上氣候變化,亞洲與北美洲之間的白令海峽連通了,許多物種藉此機會去到了另一塊大陸,北美駱駝就是遷徙大軍的其中一員。

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到了亞洲後,北美駱駝為了適應亞洲的氣候環境,逐漸演化成雙峰駱駝。後來這一分支又繼續向西遷徙去到了非洲,為了適應非洲的氣候環境又演變成單峰駱駝。與此同時,5000多萬年前的北美駱駝還有一支向南美洲遷徙了,南美洲地區溫暖溼潤的氣候環境使得駱駝的駝峰逐漸消失,它們演變成了無峰駝。

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後來又經過漫長的演化,無峰駝繼續向四個方向發展,羊駝就是其中一個方向。15世紀後,西方人開闢了大航海時代,他們去到南美洲發現當地有一種無峰駝很特別,它不僅長出豐厚的皮毛,而且性格還很溫順,於是將一部分羊駝馴服圈養起來,將它當作是皮毛的來源。

還有最後一個問題,羊駝的祖先是哪種動物?對此學術界一直以來也沒有定論,有觀點認為是駱馬,有觀點認為是美洲駝。如果要進一步確定羊駝的前一代祖先是哪種生物,必須找到駱馬與羊駝之間的過渡物種,或者美洲駝與羊駝之間的過渡物種。因為根據進化論,任何一種動物的演化都是循序漸進的,需要經過漫長時間的考驗。

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羊駝至今也是一種網紅動物,只不過它的熱度沒有當初那麼高,但這不影響喜歡它的人繼續喜歡它。

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