提起法國化學家拉瓦錫,我們都會想到他的貢獻:通過實驗得出了空氣是由氧氣和氮氣組成,其中氧氣佔1/5,氮氣佔4/5的結論。然而,他還有一個不為人知的貢獻,而這個貢獻是他用生命去測量的,那就是測定了生與死的界限。
人的頭顱被砍下的瞬間,並不會立刻死亡,而是掙扎一會兒,然後再慢慢死去,這段掙扎的時間200多年前的科學家們給了一個專業的術語:生與死的界限。
其實,這個問題自提出來後的幾百年時間裡一直沒有得到解決,因為解決這個問題就意味著必須要付出生命的代價,所以,沒有科學家願意以身試險。然而,拉瓦錫完成了這個實驗,那麼,他是怎麼做到的呢?
對於死亡這件事情,很多人對此是十分忌諱的,根本不想討論這個問題,可越是人們不想提及的話題,科學家們就越感興趣。
早在13世紀的時候,科學家們就拿小白鼠來做過實驗,與此同時,自然也測量了無數的數據,可得出的結果都不盡如人意。畢竟,動物不像人一樣被思想所束縛,往往死亡就是一瞬間的事情,以這一瞬間的結果來說明人的死亡時間,不免顯得過於草率了。
可是,人的死因有成千上萬種,要怎麼界定呢?在經過了激烈的爭論之後,科學家們得到了統一的答案:將人在一瞬間致死,使其無法繼續存活下去,以此測定出來的結果便是生與死的界限。
可事實上,即使有了這種檢測方法,也很難實現,比如說喝毒藥,當時的人們普遍認為這是最快的結束生命的方式,可是即使喝下毒藥也不可能使人瞬間死亡,總是要過那麼幾秒鐘才會結束生命的。
在科學家們的冥思苦想下,終於想出了一種能讓人瞬間死亡的死亡方式:砍頭。如果砍下一個人的頭顱,再對他(她)存活的時間進行統計,那不就可以得到結果了嗎?
可想法是美好的,卻沒有一個死刑犯願意配合,因為那意味著要承受巨大的痛苦。而對於死刑犯來說,死本來就是一件痛苦的事情,因此,誰又願意在死前多掙扎那麼幾秒鐘呢?
雖然拉瓦錫的名氣並不是很大,但其在化學界的成就確實可以說是獨當一面。可以說,沒有他,就沒有現代化學。
拉瓦錫出生於一個律師家庭,生活條件自然不用說,可他並沒有坐吃山空,而是認真刻苦的學習,十分上進。據說,他非常喜歡用各種奇怪的物品進行混合,這也為他日後成為化學家奠定了堅實的基礎。
在父母的要求下,他考取了律師資格證,之後,便開始研究科學。完成父母交代的任務,這是為人子女的基本要求;做自己喜歡做的事情,這是自己的人生追求。
在他的努力下,他成為了法蘭西科學院的院士,而此時的他,還在年輕,前途一片光明。
沒過多久,他又開創了現代化學的基本框架,並且做過了很多的研究,留下了豐富的研究成果。當時,周圍的人無不為之傾佩,認為他的未來一定會十分精彩。
可是,這樣一位科學家卻成為了法國大革命的殉葬者,這又是什麼情況呢?
除了化學家之外,拉瓦錫還在政府擔任稅務官,在科學的道路上碩果累累,在工作上也得到了領導以及同事的認可,拉瓦錫的人生可以說是很圓滿了。
可惜的是,法國爆發了大革命,所有的政府官員以及王室貴族成員都要被抓起來,甚至要被殺頭。
革命的浪潮蔓延全國,群眾才不管對方到底有沒有罪,只知道政府的人都是王室成員的鷹犬、爪牙,都死有餘辜。拉瓦錫就這樣上了斷頭臺,這位法國人、甚至全世界人都應當引以為傲的科學家因此喪命。
可偉人終究是偉人,在拉瓦錫看來,死可以,但要死得有意義、有價值,於是他想到了一個大膽的實驗。
據歷史記載,在拉瓦錫臨死前,他曾向他旁邊的劊子手提出一個請求,在他人頭落地的時候,他會不停地向這位劊子手眨眼睛,他想看看,這一過程會持續多長時間?
不得不說,拉瓦錫非常的瘋狂,可他的這一測試條件也非常的靠譜,完美的符合了科學家們提出的測定生與死的條件。而且,由這樣一位嚴謹的科學家來完成一定十分的靠譜。
果然,在人頭落地的時候,拉瓦錫並沒有立刻死去,而是朝劊子手眨了眨眼睛,才慢慢地閉眼死去。
據那位劊子手回憶,拉瓦錫一共朝他眨了15次眼,每次眨眼的時間約為0.5秒,也就是說,生與死的界限為7.5秒。
從砍下頭顱的徹底死亡到完全沒有意識,這7.5秒的時間裡,拉瓦錫想的是,讓我再為科學多做一點貢獻吧!於是,就這樣,掙扎了生命中最後的7.5秒。
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