好奇號是美國第四臺火星車，同時也是世界上第一臺核動力火星車，當然了，這個核動力沒有大家想象的那樣太過於高級，這個核動力是放射性同位素熱電池(鈈-238)提供的，主要原理就是利用放射性同位素衰變時釋放的熱能，將熱能轉化為電能。
好奇號火星車於2011年11月發射，2012年8月抵達火星展開探測，首要的目標是在火星的蓋爾撞擊坑展開探測。從圖片中看，好奇號火星車就像是一個“小傢伙”，其實好奇號火星車高度2.1米，寬度2.8米，長度3米，車輪的直徑就有半米，機械臂長達2.1米，整個車身在地球上重0.9噸，看吧，這可不是一個小傢伙。
好奇號在火星上執行任務已過去了8個年頭了，好奇號原本是在火星上執行2年的探測任務，後來發現好奇號狀態良好，任務就繼續進行下去了，不知不覺已經走過了8個年頭了，在火星上行駛了21公里。有同學問，八年怎麼才走了21公里？要知道火星表面很乾燥，土壤裡缺乏水分，車輪在裡面容易打滑，稍有不慎就可能會陷入其中，造成任務失敗，所以不得不非常謹慎，以好奇號火星車的最高時速來看，最高時速只有100米。
好奇號目前的消息
好奇號2020年的夏季探測之旅已經開始了，目前好奇號座標在火星夏普山上，正在向著夏普山的下一段進發，抵達目的地尋找火星古代可能存在微生物的證據，或者是支持火星古代微生物存在的條件。此次旅程1.6公里，目前的好奇號正在趕赴目的地，雖然地面控制中心已經為它規劃好了路線，但是仍需小心翼翼，特別應該小心火星上佈滿沙子的區域，因為這裡很可能會讓火星車陷進去。
好奇號是目前在火星上的最重要的科學儀器之一，在當時也是NASA的旗艦級探索項目，重視程度極高，項目總投資達26億美元。好奇號在火星上的8年，取得了一個又一個重要的成果，幸不辱命。
在好奇號發射之前，NASA為它制定了四個主要的科學目標，一是研究火星上的大氣環境，二是探測火星地質地貌，三是探測是否有水，四是探測著陸區附近是否是適宜居住的區域（這主要是為了以後建立火星基地做準備）。好奇號的表現讓NASA非常滿意，它帶來了許多令人驚喜的成果。
好奇號的發現
好奇號幾個重要發現是，它發現了火星土壤中含有支持生命存在的微量元素，火星土壤中含有水分，含水量在1.5%-3%，而且這還只是火星表面土壤的含水量，這證明火星上普遍含水。
好奇號發現過河床地貌，發現過黏土礦物，發現過水合礦物，這些證據表明在火星上曾經存在過河流與湖泊。發現水曾經存在過的證據，就這一項已經是很重要的成果了，另外，好奇號在火星上的這麼多年，人類已經對火星環境瞭如指掌了，如果以後人類要在火星上建造基地，派遣宇航員駐紮，有了這些前期成果，就可以做好前期準備了，對於以後的載人登火任務有著很重要的價值。
2020年是一個探火之年，在這一年裡，探火的探測器有阿聯酋的“希望”號火星探測器，美國的“毅力”號，中國的“天問一號”。
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