1962年，美國宇航員約翰·格倫（John Glenn）返回地球，成為了首位繞地球軌道飛行的美國人，他後來在接受採訪時說，宇宙飛船上唯一一個讓人覺得口味不錯的食物是果珍。對於美國國家航空航天局來說，讓宇航員攜帶果珍是因為它沒有過多的果肉，是種不會增加消化負擔的可口飲料，但對於約翰來說，果珍已然成了他極重要的口味調劑。約翰的話一方面讓果珍在那年的銷量驟增，另一方面也說明當時可供宇航員選擇的食物有多麼難以下嚥。
第一批在太空吃飯的人
在約翰·格倫帶著果珍上天之前，已經有人在太空開飯了。1961年，第一個進入地球軌道的蘇聯宇航員尤里·加加林（Yuri Gagarin），自然也就成了第一個在太空吃飯的人，他當時所攜帶的是裝在牙膏管狀容器中的肉泥和巧克力醬，吃的時候直接往嘴裡擠就行，雖然加加林起飛到落地只有1小時48分鐘，他還是完成了一餐。
約翰·格倫比加加林晚一年進行太空飛行，但是他的餐食並沒有發生太大變化——牛肉蔬菜泥、果醬，以及前文提到的果珍。
事實上，在1959年到1963年美蘇太空競賽第一個高潮期間，兩方的宇航員作為第一批在太空吃飯的人，可選的食物非常匱乏，進食的方式也僅限於“擠牙膏”，因為那時候，科學家還無法確定人體在零重力的環境下，吞嚥、消化食物會受到什麼樣的影響，又會對食物產生什麼反應。
結果證明，“擠牙膏”的進食方式以及果泥、肉醬等食物種類是個不錯的選擇，既不會影響飛行設備，也能讓宇航員很好的吸收。因此，這一習慣一直持續到1965年左右，直到美國國家航空航天局為“雙子座計劃”做籌劃和準備時，宇航員的太空飲食也被列入了考量範疇。
雙子座計劃期間，宇航員終於吃上了固體食物，NASA將固體凍幹食物裝入立方體塑料容器中，再用食用明膠包裹立方塊，以防止碎屑掉落，不少食物都依靠這種方法被帶上了太空，但是依舊無法滿足宇航員的胃口。1965年，在執行雙子座飛行任務時，宇航員古斯·格里索姆（Gus Grissom）和約翰·楊（John Young）就將鹹牛肉三明治帶上了雙子座三號，可是僅僅是咬了幾口後，黑麥麵包的麵包碎屑就開始在機艙中漂浮，他們不得不停止進食，收拾殘局，而麵包也因此成了禁止帶入太空的食物之一。
熱食、罐頭以及種植綠色蔬菜
阿波羅飛行任務開始的時候，熱食成為可能，宇航員可以將水注入冷凍乾燥食品後加熱食用。這需要將食物提前利用熱處理消滅掉有害微生物和酶，以防止細菌滋生，然後將其儲存在塑料袋或者罐子中，留下專用的注水口方便倒入熱水。時至今日，儘管宇航員的可選食物大大增加，但這種方式依舊是向宇航員提供食物的一種常用方法。
現在，無論是數量還是質量，太空食品都有了重大變化，尤其是進入空間站時代，宇航員需要在太空待得更久，比如2017年，美國宇航員斯科特·凱利就在國際空間站連續服役了340天；2020年，美國宇航員克里斯蒂娜·科赫則完成了328天的太空飛行。因此太空食品在原材料、調味品、製作方法等方面都要比此前更加豐富多樣，才能口味、營養兼顧。
而如今一方面，國際空間站有足夠的空間進行存儲，每次與宇航員一起升空的有近200種不同的食物，它們都被存放在國際空間站，包括穀物、牛奶、蔬菜、肉蛋等等。另一方面，宇航員也利用國際空間站的植物棲息地在太空中種植生菜、萵苣等綠色蔬菜，甚至還種植了小麥等作物，以此來嘗試生產新鮮食物。2015年，歐空局的宇航員薩曼莎·克里斯托弗雷蒂（Samantha Cristoforetti）還享用了有史以來第一款在太空中煮出的意式濃縮咖啡。
雖然時至今日，我們在提到宇航員的食物時，第一反應可能還是難吃，但是與上世紀60年代相比，太空廚房裡已經基本能讓宇航員飽口福，只是如果想大快朵頤，或者吃點鬆脆的薯片，暫時還是得回到地球。
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