大弄堂口的蟹攤擺了很有些年頭了，這蟹攤幾乎能全年供應大閘蟹，甚至在滴水成冰的冬天，因此它就成了品牌。攤老闆拍胸脯保證：“阿拉蟹壯，肉甜絲絲的。”
蟹論只賣，大小各有價格。老闆把蟹抓在面盆裡，老闆娘拿出粗粗的繩子，一口咬住繩頭，雙手就迅速把蟹縛得不能動彈。常人一般買幾隻而已。但是某個上午，我路過鋁合金棚，吃了一驚：五六個放滿蟹的保溫桶全敞開（裡面墊有冰塊），老闆娘和她母親，正手忙腳亂地在扎蟹。咬在嘴裡的已不是粗繩子，而是翠綠色優雅的水草。一隻只壯實飽滿的大閘蟹，被水草乾淨利索地紮緊，掛上精緻小巧的條形碼可追溯標牌，頓時令人刮目相看。這打扮，哪再是平常之蟹，分明是“都人士”了啊。——“彼都人士，狐裘黃黃。”“彼都人士，充耳琇實。”我問了下，她們說，這是一家大公司訂購的禮品。問漂亮的水草叫啥，答曰“香草。”香草者，香蒲草也。這是我回去查資料得到的。而在古時候，扎蟹，一般是用麻絲。“蟹必用麻絲扎。”（《食憲鴻秘》）
香蒲草是一種美麗的水生植物，湖邊、水涯、灘地都可生長。叢生而單株挺拔，葉扁窄而梢頭尖尖，青綠好看如翡翠，一般有一米多高，點綴園林池塘，構築水景，佈置庭院，皆甚適宜。柔韌可代繩，是編織草蓆的好材料。當年杜甫在春光淡沲的長亭送別落第的侄兒，風吹客衣，樹攪離思，滿眼“渚蒲芽白水荇青”，他看到的，是不是就是香蒲草呢？不要說蟹被香蒲草一打扮，就絕世名姝般明豔照人；一葉水草，也可足夠尊貴，上得廳堂。我們的祖先說：“苟有明信，澗溪沼沚之毛，蘋蘩薀藻之菜，筐筥錡釜之器，潢汙行潦之水，可薦於鬼神，可羞於王公。”
於是想到時下流行的“儀式感”三個字。儀式感，它有時會把“規矩”變成“習慣”，上海“老克勒”們的舉止因時時處處符合儀式感，終成高貴；它有時顯示一種特定的標識和信念，如蘇武牧羊於冰天雪地，緊緊握著出使之漢節；有時它是美意的傳遞，比如水果籃配上吉祥紅紙、給大閘蟹紮上翠綠水草；有時它是一種祝願，如巨輪下水的敲酒瓶典禮；有時它是社會某個群體的相互認同，如東晉時有身價的江東子弟，都模仿丞相謝安含糊不清的詩賦腔，號謝公詠，一種帶有濃重濁音的洛陽語，以顯示教養和地位。
有時候它甚至是表示身份的一個重要標誌，比如我故鄉小鎮的老家旁有位鄰居，上世紀困難時期，他響應號召離職下鄉，後又因家庭困難回來擺水果攤。那時，在街邊擺攤的攤主與產業工人，兩者身份含金量的差別非常大。但令我印象深刻的是，這位削甘蔗賣橘子賣梨子……的芳鄰，面容憔悴，不過一年四季，他堅持穿那套舊舊的、卻始終洗得乾乾淨淨的藍色工作服，很莊重的樣子。工作服左胸印有深色字：“上鋼三廠”。只要有機會，他就會驕傲地解釋：“阿拉是上鋼三廠的。”他一輩子都念著工廠和曾經的正式身份。（趙韓德）
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