古代的奇人異士,不但生前活得異於常人,即便是在死亡時,也顯得那麼的玄奇。
除了那些修煉有成位列仙班或往生極樂的高人,古代的奇人總要面臨一個實際問題,那就是死亡。奇人的死法,直接決定了他在後世的傳奇程度,於是,為了不打破神話,古代形形色色的奇人都選擇了特殊的死法。
那些大徹大悟的高僧,通常會選擇“坐化”這種方式離開人世。就像是《天龍八部》裡的掃地僧一樣,“何立從東來,我向西方走”,念著令人丈二和尚摸不著頭腦的佛理,離開人世。當然,也有不少相對極端的坐化方式,一些高僧在臨終之前搭建好高臺,然後在高臺上自焚往生。這種情況,佛教中稱:“火中生蓮花,於酷熱地獄得清涼自在。”
當然,這種死法不是每個僧人都能忍受得了的,所以,古代也有“造假者”的存在。
話說,某地被供養的一位高僧,人人都說他是個德行高潔法力無邊的聖僧,但這聖僧本質上只是個招搖撞騙的和尚罷了。地方官想要將高僧打造成地方性的招牌,於是,便與高僧合夥演戲,告訴高僧他準備好了高臺,讓高僧配合表演“火中生蓮花”,涅槃往生。為了讓高僧乖乖地配合,地方官謊稱高臺上修好了暗道,屆時高僧只需從暗道中逃生即可。
誰知地方官早就打定主意讓高僧死在這場儀式中,所以高臺上根本沒什麼暗道。不明就裡的僧人主動上了高臺,眼睜睜地看著烈火焚起,卻沒有找到逃生通道,結果,被燒死在了高臺之上。一時間,當地百姓都對高僧的大德感念至深,地方官也獲得了相應的政治資本。皆大歡喜,除了那個被活活燒死的和尚。
相比之下,道教這一本土宗教的死亡傳說更是光怪陸離。
單五鬥米道,就有兵解、水解、火解、杖解種種飛昇的方式。“兵解”這個名詞在現代修真小說裡經常得見,其實本意就是刀砍而死。水解、火解、杖解,分別是溺死,燒死,杖斃。明明是離開人世,卻被人當成是飛昇成仙,這可真是應了那句“死要面子活受罪”。
在道教的種種“解”法裡,最溫和的莫過於“棺解”了。所謂棺解,就是道士過世以後,其棺木中除了頭髮、冠帶之外不剩肉身。至於棺解的可信度有多高,仁者見仁智者見智了。
唐代奇人李淳風,可謂是大唐第一預言家。
這種奇人必死於奇法的“定律”,也應驗在了李淳風身上。有人說,李淳風是被唐太宗用一杯毒酒賜死的,就是因為擔心他對外洩露天機。皇帝對術數的態度往往是微妙的,他既希望術數能夠讓江山千秋萬代,又生怕會有人利用這一點依樣畫葫蘆。孫策殺於吉,其實就是這個道理。
不過,這個說法的可信度相當低,為什麼這麼說呢?史料中記載的相當明白了:“以勞封昌樂縣男。奉詔與算博士樑述、助教王真儒等是正《五曹》、《孫子》等書,刊定註解,立於學官。撰《麟德歷》代《戊寅歷》,候者推最密。高宗總章三年(670),自秘閣郎中復為太史令,卒。”
為國家鞠躬盡瘁的李淳風生於公元602年,卒於670年,終年六十八歲。李淳風的爵位是男爵,生前最高官職為太史令。唐朝人的平均壽命不高,僅為五十歲。李淳風老爺子活了六十八年,放到當時這壽命堪稱壽星公。在李淳風駕鶴歸西之前,也就是公元649年,比李淳風還大三歲的唐太宗李世民駕崩,終年五十週歲。
李淳風死時,李世民已經駕崩二十一年了。除非李世民在公元670這一年從皇陵中爬出來,賜下李淳風一杯毒酒,否則,李淳風絕不可能被唐太宗鴆殺。這是顯而易見的,死人爬出墳塋下藥這種事,可信度無限接近於零。從始至終,李淳風都奮鬥在大唐事業的第一線,勤勤懇懇地為李家皇帝修撰史料。在他的身上,也未必有那麼多傳奇事蹟,畢竟李淳風的本職工作就是史官。李淳風同志自太宗朝活到了高宗朝,堪稱兩朝元老,想來一向寬厚的高宗亦不會為難這樣的老臣。
既是如此,那麼,李淳風死於唐太宗毒手的說法又是從何而來呢?
想來,是老百姓不甘心李淳風這樣的奇人死得平平無奇,所以給他強加了一段死亡傳奇罷了。
參考資料:
【《資治通鑑》、《五鬥米道》】
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