看過電視劇《雍正王朝》的人們，想必都會記得雍正即位後推行的三大改革政策：攤丁入畝、士紳一體當差一體納糧和火耗歸公。對於前兩者，大家應該都比較瞭解，至少從字面意思上也能猜個大概。但至於火耗歸公，可能會相對陌生些。
那麼，這個“火耗歸公”究竟是什麼意思？雍正為什麼要大力推行這項政策呢？
上圖_ 《雍正王朝》唐國強 飾 愛新覺羅·胤禛
火耗是什麼
要想弄清楚這個問題，我們必須先明白什麼叫“火耗”。火耗，又叫“耗羨”，是指地方官在徵收課稅時，會要求納稅者在規定稅額外再多交一部分。為什麼要多交一部分？這就要講到火耗的起源。
火耗出現於明朝，張居正改革時，推出“一條鞭法”，明確規定的將田賦、徭役以及其他雜稅總為一條，合併徵收銀兩。但由於地方官從百姓手裡得到的大多是碎銀，因而需要以火熔化鑄成銀錠才能上繳國庫。在重鑄的過程中，難免會有銀兩損耗的現象。故而這種因為鑄銀而產生的、需額外繳納的稅款就被稱為“火耗”。
上圖_ 張居正改革
徵收火耗，其實是一種合理的制度。因為不僅是重鑄過程中會有銀兩損失的情況，在日常使用時，現銀也往往會因磕碰、磨損等原因造成流失導致分量不足。但是這種損耗的數量往往都是很小的，而且是不確定的，但地方官員在徵收時往往要求納稅人多交火耗，甚至每一兩白銀竟要收四五錢的火耗，這可不就容易激起民憤嘛！
至於為什麼要這麼做，怪就怪明朝規定的官員俸祿實在是太少。各級官員僅靠朝廷發的工資，只能保證最基本的開支，連體面的生活都無法維持。而且，你也不能指望誰的覺悟都跟況鍾、海瑞一樣高。所以那些收上來的火耗錢，基本都進了各級官員的腰包，成為了他們極為重要的“灰色收入”。
上圖_ 海瑞（1514年1月22日－1587年11月13日），字汝賢
何為火耗歸公
明白了火耗，我們就知道了所謂“火耗歸公”，就是要將這些落入官員私家口袋的火耗錢統一上繳國庫，歸公家所有。清朝建立後，由於“清承明制”，其官員俸祿也基本上嚮明朝標準看齊（七品知縣年俸僅45兩）。這樣一來，覺得工資不夠花的各級官員又想到了“火耗增收”這一妙招。
於是乎火耗不僅沒有隨著明朝的滅亡被掃入歷史的垃圾堆，反而愈演愈烈，有的地方甚至一兩銀子要收六七錢火耗。更嚴重的是，有人收50%的火耗，很快就有人敢收100%的；有人收一倍的，很快就有人敢收兩倍的。這不但導致官場貪腐橫行，更令百姓苦不堪言。由此產生的抗繳火耗的民變在清朝初年可謂遍地皆有，常常令官府頭疼不已。
上圖_ 康熙皇帝，愛新覺羅·玄燁（1654年5月4日-1722年12月20日）
那麼，既然徵收火耗不得人心，那麼為什麼不取締？其實，早在康熙五十年（1711年），陝西巡撫噶什圖即上奏建議“量留本官用度外，其餘俱捐補合省虧空。” 噶什圖的建議，可謂有了“火耗歸公”的雛形。但此時的康熙早已倦於政事，加上“九子奪嫡”的折磨，他不想、也沒有精力再去碰觸這個敏感的話題，火耗改革也就此耽擱下來。
雍正上臺後，為興利除弊，同時也為緩解日益嚴重的財政危機，於雍正二年（1724年）開始推行“火耗歸公”。清廷規定：各省根據本地實際情況釐定火耗的額度，徵繳之後統一納入國庫並登記造冊。徵收的火耗除填補國庫外，多出來的部分以養廉銀的形式下發，作為各級官員俸祿之外的一項額外收入，以補貼家用。
上圖_ 允禮所作雍正皇帝像
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可能有人會問：不管火耗是歸私人還是公家，這不都是民脂民膏嗎？這麼做和不歸公有什麼不一樣？大不一樣！原先朝廷收3兩銀子的稅，地方官收9兩，自己賺6兩不說，老百姓怨聲載道，罵得都是朝廷，好處全是官員的。現在呢？哪怕你收100兩，也都是朝廷的，官員毛線都沒有，你敢撈一分立馬治罪，傻子才去收高得離譜的火耗。這樣無疑有效解決了自明朝起就長期存在的地方官橫徵暴斂的弊政，對百姓而言自然是減輕了負擔。
然而，雍正推行“火耗歸公”，無疑是站到了整個官員集團的對立面，那些“小金庫”被清的人豈能願意？要知道，士紳階層在明清時代對整個社會的影響非常大，一旦政策沒搞好，就有可能動搖國本。對此，雍正有著充分的思想準備，他首先宣佈，在最主張實施這項政策的山西試行“火耗歸公”（山西巡撫諾敏和佈政使高成齡是最早上奏推行“火耗歸公”的雍正朝官員）。當年，山西共上繳火耗銀43萬兩：20萬兩彌補虧空，9萬多兩作公費，其餘作為各官養廉銀。這其中，知縣級別官員得到養廉銀500至1500兩。如此官員有了好處、朝廷補了虧空、百姓減負擔，這般一石三鳥，何樂而不為呢？
上圖_ 李衛（1687年—1738年）
其次，雍正在各級財政機構選派能臣幹吏，對各地賬目實施清查，嚴防舞弊。比如我們大家熟知的李衛，當時被任命為戶部郎中，負責主持“火耗歸公”相關改革事宜。有位親王自恃位高權重，再三暗示李衛，他要把火耗收到自己腰包裡。李衛見狀，便下令將這位王爺想要的火耗銀裝箱，然後在箱子上貼上封條，寫上“親王火耗”，而後在戶部大門口一放。這樣一來，在眾目睽睽之下拿走這火耗銀，面子還往哪裡擱？親王無奈，只好向李衛道歉，於是“火耗歸公”便順利鋪開了。
上圖_ 清朝官員
再者，派出欽差大臣不斷明察暗訪，廣泛收集民情，制定合理的火耗比例；同時對仍敢頂風作案的官員，嚴懲不貸，絕不手軟，甚至不惜開殺戒，以儆效尤。在雍正的努力下，河南、山東的火耗比例由之前的四到七成分別降至13%、18%，其他各省普遍降至10%—20%，富庶的江浙一帶只有5%。這一改革措施集中了徵稅權力，減輕了人民的額外負擔，增加了官員的薪給，對整頓吏治、減少貪汙有積極作用。
不過在封建專制的大環境下，官僚貪汙腐敗是個痼疾，僅靠一兩項措施是無法根治的。雍正死後，地方官開始於火耗之外暗中加派雜稅，濫徵之風再起。但在當時的歷史背景下，這仍然是一項非常有效的改革嘗試，也取得了十分積極的效果。
作者：林森 校正/編輯：莉莉絲
參考資料：
【1】《清世宗實錄》《清朝文獻通考》《清史稿•田文鏡傳》
【2】《論耗羨歸公》 陳峰 著
【3】《四爺很忙》 紀連海 著
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