高熲知名度雖然不高,但是如果問同時期的人,誰才是隋朝開國第一功臣,他們會眾口一詞,把票選投給高熲。
李世民評價說:“高熲有經國大才,為隋文帝贊成霸業,知國政者一十餘載,天下賴以康寧。”而隋煬帝殺高熲,“刑政由是衰壞”。
當時的史學家們,把高熲與蕭何、寇恂、諸葛亮、房玄齡、杜如晦、姚崇、宋璟放在一起比較。其實我認為,這些人的功績,還不如高熲全面,高熲不光有文治,還有赫赫戰功。也正因為地位太重要,直接導致了他含冤而死的悲涼結局。
高熲出身河北渤海豪門士族,渤海當時在北齊境內。高熲的父親高賓,在北齊官至龍驤將軍、立義都督,因為遭到同僚構陷,得罪了高歡,只好投奔北周,受到宇文泰的賞識。
高賓這段不太起眼的經歷,決定了高熲起伏跌宕的命運,我會在文章的結尾,解釋其中的蹊蹺。
高熲少年有為,他17歲就因戰功,封縣伯,獲得開府資格。南北朝時期,“開府儀同三司”雖然有點濫,但一個鬍子還沒長壯實的毛頭小子,就能獲得這種資格,實在讓人咋舌。
當絕大多數政客,把開府設定為人生一輩子的頂點時,高熲卻翱翔青雲,俯視開府。大象二年,39歲的高熲迎來人生的再一次飛躍。意圖取代北周的楊堅,銳眼識才,他向高熲拋來橄欖枝。
周宣帝的昏庸,和楊堅的崛起,讓高熲意識到北周滅亡只是時間問題。當大多數人選擇忠於宇文家族,排擠楊堅的時候,高熲堅定地站在了楊堅身邊。
要知道,那時候的楊堅,在各種勢力的打壓下,一度自身難保。高熲的加盟,可謂雪中送炭,這恐怕就是楊堅對高熲的信任基礎。
高熲加入楊堅陣營後,地位並不顯眼,任丞相府司錄,主管財政。可事實上,從那時候起,楊堅就已經把高熲當心腹,重大的事宜都要跟高熲商量,視之為決策層的核心成員。
楊堅的專權,終於引發政治危機。宇文泰的外甥,柱國大將軍尉遲迥起兵討楊,他勾結北齊殘餘勢力、突厥和南陳,以河北和山東之地,合軍十三萬,其聲勢之大,弄得滿朝噤若寒蟬。前線大軍消極怠戰,朝內楊堅連點三將,他們不是拉肚就是腳疼,拒絕出徵。
楊堅很清楚,這些人都是騎牆派,見勢不妙,等著看他的覆滅。就在楊堅面臨強大的軍事和政治雙重壓力之時,高熲站出來,主動請纓上前線。
高熲臨危受命,他與前敵總指揮韋孝寬一起,打敗叛軍,尉遲迥自殺。戰後,楊堅在內室為高熲慶功,賜御帳,改封義寧縣公,升柱國大將軍。
第二年,楊堅受禪登基,建立隋朝,高熲被任命為尚書左僕射(宰相),封渤海郡公。從此,高熲成了一人之下萬人之上的第一權貴。
大隋建立後,高熲文武一把抓,既要履行宰相的職責,還要經常統兵出徵。他修訂新法律,規劃督建大興城,三次以長史身份主導軍事行動,在消滅南陳、徵伐高句麗和突厥的過程中,立下殊勳。
高熲忙得不亦樂乎,彷彿是大隋的“二主子”,這就招來一輪接一輪的誣陷。楊堅選擇了對高熲的信任,先後或殺或貶了一批高熲的反對派,甚至有人進言高熲乘兵權在手準備謀反,楊堅都置之不理。
一個將兵長史,有可能擁兵自重嗎?完全有可能,因為高熲表面上是長史,可主帥晉王楊廣和漢王楊諒,只是名義上的主帥,戰爭的決策權在高熲手上,甚至在徵討突厥的時候,主帥楊諒都沒有隨軍。
毫無疑問,高熲是大隋建立頭二十年裡,功勞最大,地位最重,權勢最盛的一位大臣。那麼,隋文帝楊堅,又怎麼“氣溫驟降”,對高熲實施冰雪風霜的摧殘了呢?
太子楊勇被廢,是高熲失寵的導火索。
在廢楊勇之前,隋文帝楊堅和獨孤皇後,都曾經試探高熲的口氣,高熲態度很堅決:長幼有序,不可廢長立幼!
高熲的表態惹翻了獨孤伽羅。早年高熲曾經在獨孤家族做賓客,跟獨孤伽羅有主僕之情,由此還被賜姓“獨孤”。這會兒高熲違背獨孤伽羅的意願,讓楊堅與獨孤伽羅大感意外,進而認為高熲私心作祟。
原來,高熲的女兒嫁給了楊勇的兒子,二人是兒女親家。
就在楊堅對高熲的信任出現裂痕時,蛆蟲趁機爬進來。高熲的夫人賀拔氏去世,楊堅準備給他重新賜一門婚事,高熲流淚聲稱:我老了,只想著吃齋唸佛,不想再婚了。沒想到話音剛落,高熲就又喜當爹了。
獨孤伽羅不失時機對楊堅說:高熲此人不可信,他當面跟你說不願再婚,一副痴心的模樣,轉頭就跟愛妾生孩子,這種人能信任嗎?楊堅頓時木雕了:難道高熲真的是兩面三刀之徒?
緊接著,漢王楊諒又奏上一本:高熲跋扈,在軍中我差點被他殺了!
晉王楊廣又落井下石,跟在獨孤伽羅後面敲邊鼓。早年消滅南陳時,楊廣曾經想納陳後主的寵妃張麗華,卻被高熲不留情面地懟回去,並堅決殺了張麗華。後來又因楊勇之事,讓楊廣對高熲恨之入骨。
外有大臣始終不斷對高熲的構陷,內有獨孤伽羅母子們嘮叨不停,楊堅心中的那個疙瘩,終於長成腫瘤。
開皇十九年,柱國大將軍王世積因謀反案被誅殺。在案件審理過程中,王世積交代了很多“宮禁中事”,讓楊堅大吃一驚。再一細追問,原來這些消息都來自於高熲之口。
楊堅大怒,將高熲一擼到底,僅保留爵位回家養老。
如果高熲就此吃齋唸佛,終老山林,人生也算圓滿。可楊廣登基後,高熲又被詔入朝中任太常。高熲越活越糊塗,不斷給楊廣進言,甚至抱怨朝廷越來越沒有綱紀。
楊廣對高熲就沒那麼客氣了,他下旨,以“誹謗朝政”罪,處死高熲,並將他的兒子們,都發配邊疆。一代開國元勳,就此悲慘落幕。
前面,我們簡述了高熲從一飛沖天,到迅速滑落的全過程,不知道你們是否有一個疑問:楊堅就那麼“耙耳朵”嗎?很顯然,所謂的讒言,根本不是高熲隕落的真正原因。那麼,楊堅為何會對高熲的態度急轉彎呢?
楊堅慧眼識才,除了高熲的才華,其實還看中了高熲的身份。高熲出身渤海士族,其政治勢力的根在渤海,到了長安後,高氏就是無源之水。高賓當年在長安一度混得很慘,被迫歸隱,就是這個原因。
楊堅為何需要高熲的落魄出身?很簡單,當時是門閥的天下,楊堅自己就是門閥勢力,他也是靠這個優勢,取北周而代之。根據“公交車現象”,上了車的人,總是抱怨車上人太多,當了皇帝的楊堅,恨不得把所有門閥集團都踢下車,而高熲恰恰不是門閥。
這就是高熲一邊飽受構陷,一邊還能寵幸有加的政治原因。
後來楊堅為何變臉?也很簡單,高熲這顆孤苗,在大隋的陽光雨露下,紮下了根,也變成了門閥勢力。
高熲首先傍上了楊勇,又與王世積、虞慶則、薛胄、柳述、斛律孝卿、宇文弼、賀若弼、元旻、元胄這些門閥集團交往甚密,自己還娶了賀拔家族的女兒,已經成了大隋帝國的新門閥。
隋文帝和隋煬帝父子兩代人,都在努力做一件事——幹掉門閥集團。楊勇為何被廢,絕不是所謂的奢侈過度,違背老媽的女權主義,而是楊勇太依賴門閥集團,與楊堅的政治理念背道而馳。
楊堅在對高熲動手前,已經處死了一大批門閥士族,包括王世積。《隋書》記載:“上性忌刻,功臣多獲罪。”這一句話就點出了楊堅與門閥之間不可調和的矛盾。
既然高熲變質了,楊堅怎麼可能手軟?可笑柳述、賀若弼等人,還為高熲抱不平,豈不知他們越是這樣,越讓楊堅腦後生風。
事實上,楊堅不殺高熲,並非仁慈,而是因為功臣被殺太多,再殺高熲容易激起門閥集團鉅變。隋煬帝重召高熲入朝,也不是什麼格外開恩,而是近距離監控,或者說為斬草除根提供條件。
當年高熲顯赫一時,一位智慧的老人,對高熲說了這麼一句話:“你的富貴已經登峰造極,就差一個砍頭了,所以你要小心吶!”這位目光如炬的老人,就是高熲的母親。
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