當地時間26日，在英國國會視頻會議中，匯豐集團行政總裁祈耀年（Noel Quinn）迴應了凍結亂港分子許智峰及其親屬銀行賬戶一事，祈耀年表示，匯豐此舉系出於香港警方的要求。此外他還表示，作為在香港本地經營的銀行，匯豐除了遵守“香港國安法”別無他法。
圖片截取自英國議會官網
2019年香港騷亂期間，此前曾擔任立法會議員和區議員的許智峰，因參與和組織暴亂在香港被控涉嫌9項罪名。去年12月，許智峰在繳納保釋金後棄保潛逃英國。本月，許智峰及其親屬在匯豐銀行開辦的銀行賬戶均被凍結。
許智峰此前透露，英國國會外交事務委員會曾請他提供自己及家人賬戶被凍結的資料。隨後，外交事務委員會宣佈於26日下午召開質詢，要求匯豐銀行行政總裁祈耀年及首席法規部主管科林·貝爾迴應有關問題。
在質詢會上，祈耀年與科林主要回復了三個方面的問題。
關於匯豐凍結銀行賬戶的決定，祈耀年表示匯豐及其他三家銀行均收到來自香港警方的要求，而非基於政治考量。而根據香港警方國安處此前對外迴應，警方凍結許智峰涉案款項是針對其挪用眾籌資金的調查，與其潛逃無關。
許智峰資料圖，圖源：香港東網
祈耀年強調，匯豐僅與香港警方就此事有過交流，並未接觸來自中國大陸的任何官方部門。祈耀年稱，如匯豐拒絕配合香港警方的辦案，可能將涉嫌刑事犯罪，而這非常不利於維護公司運營及客戶資金的安全
有議員問：“鑑於目前（香港）市場環境如此糟糕和令人不快，匯豐是否考慮過撤出香港市場，或者採取有關行動應對這一情況？”對此，祈耀年做出了明確的否定，他表示，不論目前存在怎樣的地緣政治挑戰，匯豐從未考慮撤出香港市場。
資料顯示，香港市場是匯豐銀行集團最重要、規模最大的市場，也曾有聲音稱匯豐為了保住這部分利益選擇“向北京低頭”。對此，祈耀年也坦稱“香港目前的法律形勢在發生變化，作為銀行，匯豐除了遵守‘香港國安法’之外別無選擇。”
圖源：匯豐銀行亞洲市場2019年度財報
此外，祈耀年還回應了匯豐集團亞太區行政總裁王冬勝簽名支持“香港國安法”的舉動。有議員質疑，匯豐一方面堅稱“不參與政治”，另一方面允許高管“簽名支持”，這是否自相矛盾。
祈耀年強調，包括他本人在內的許多匯豐高層，都親身經歷香港騷亂期間的種種暴力事件，匯豐認為，支持“香港國安法”有助於香港恢復社會秩序、重新回到發展軌道。他更表明，除王冬勝外，該項簽名還獲得了290萬香港人的支持。
不過，除了以上三方面的具體問題外，部分議員卻藉助本次質詢提出了好些不著邊際的問題，以此夾帶自己的政治表態。
英國工黨議員克裡斯·布萊恩特（Chris Bryant）就提出了一個極具挑釁意味的假設問題，他質問祈耀年是否認為，獨裁政權只要胡亂添加指責罪行，便可以要求銀行配合來達到政治目的。
克裡斯還莫名其妙地聯繫起他國問祈耀年：“假如是俄羅斯，你是否接受它為了打擊政治異己，靠堆砌類似“洗錢”這樣的罪名要求你進行配合？”
克裡斯·布萊恩特，圖片截取自視頻
而保守黨議員鮑勃·斯利（Bob Seely）提出的問題就更為“玄學”了，他問：“你是否意識到，儘管你所做的是合法的事情，但這也是在漸漸地侵蝕香港的法治，這並不符合道德標準。”
對於 “做守法的事情”反而會“侵蝕香港的法治”這種前後矛盾的說法，鮑勃·斯利卻並未做進一步的說明。
對於這些問題，祈耀年一直堅持匯豐銀行不做任何政治表態，會努力避免介入當地的政治紛爭。他也在質詢中多次強調，匯豐會如同其他國際銀行一樣，在任何地方經營都遵守當地的法律。
在多家外媒對此事的報道中，一眾媒體均將匯豐兩位高管的表態解讀為“力挺‘香港國安法’”，澳大利亞《悉尼先驅報》甚至在標題中引述英國部分議員的觀點，稱匯豐在“支持中國對香港的鎮壓”。
圖片截取自《悉尼先驅報》
1月11日，許智峰曾發佈了祈耀年向其發出的解釋信，該信函表示凍結許智峰及其家人的賬戶是出於法律要求。對此許智峰曾公開表示自己不接受這一解釋。而對於26日的這場質詢，許智峰也表示自己“非常失望”。
在接受《美國之音》採訪時，許智峰說這是自己首次聽到匯豐銀行的最高層公開地表態支持“香港國安法”，而他將繼續在國際上發聲，要求對匯豐銀行進行制裁。
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