“Panda Express”,這一串英文字母在中國不常見,在大洋彼岸卻是個家喻戶曉的牌子,熊貓餐廳,聽起來很可愛,但這餐廳的服務對象自然不是熊貓,而是來自歐美的食客,熊貓餐廳主營的業務,是中餐。
“中餐廳”基本只會出現在外國,它的劃分也遠沒有中國那麼精細,而且中國和歐美之間的飲食風味差別很大,一不小心就會“水土不服”,這讓很多中餐廳在國外生意慘淡,但熊貓餐廳是個例外。
“美式中餐”
美國四十多個州,每一個州都能見到熊貓餐廳的分店,而且一到飯點就會排起長隊,一開始大家看見這種場面還以為是華人在排,但細看就會發現,來熊貓餐廳的華人很少,高鼻深目的美國人才是主流。
熊貓餐廳的營業額極其驚人,它能吸引到這些異國他鄉的食客,是花了心思的。熊貓餐廳的歷史並不長,它的前身開辦於1973年,名字是非常具有中國特色的“聚豐園”。
聚豐園的老闆程正昌是從蘇州遷往美國的,在老家,程正昌也算小有名氣的廚師,所以來到美國之後,程正昌還是想著靠一手好菜來賺錢養家,所以就在美國開起了中餐館,可是事與願違,聚豐園的生意十分慘淡,接連賠錢,也吸引不到客人,幾個熟客還都是華裔,至於美國人,基本上沒人來。
整條街上的華裔加起來才幾個人?肯定不能靠華裔撐場子,聚豐園客人少,眼看就要倒閉,程正昌便絞盡腦汁的想招攬客人的法子,他想,自己這個館子是在美國開的,肯定還是要抓住西方人的胃。
可是一箇中餐廳總不能做西餐吧?程正昌當然不會這麼做,他想的是,餐館沒生意,最重要的原因,還是美國人不愛吃中餐,倒也不是中餐難吃,但是美國人的飲食口味和中國人不一致,這就容易造成不適應。
於是程正昌研究了許多美國菜,對自己的中餐進行改良,要是難得有外國客人過來,他就會細細詢問他們的飲食偏好,在程正昌一步步的改良下,餐館的生意終於變好了。
他又發揮中餐館的特色,把“賓至如歸”四個字當做信條,讓客人來到餐廳可以體會到最細緻貼心的好服務,菜色好,服務好,生意自然越來越火爆,不久,聚豐園就從小街道搬到了商業街。
換了地方,程正昌覺得名字也要改一改,“聚豐園”這三個字,美國人不懂是什麼意思,連翻譯都要解釋一大串,不利於自己把招牌打響。改個什麼名字呢?程正昌靈機一動,想到了國寶大熊貓。
中外之爭
大熊貓這種中國動物,幾乎是全世界的寵兒,更是中國一張響亮的名片,要是以“熊貓餐廳”做名字,不是既有中國特色,又朗朗上口嗎?於是1983年,“聚豐園”正式更名為“熊貓餐廳”。
經過幾十年的用心經營,熊貓餐廳已經成為美國規模最大、知名度最高的中餐連鎖店,每年的營業額高達100億!不過奇特的是,熊貓餐廳深受美國人歡迎,卻屢屢登上中國留學生的“黑名單”。
有留學生甚至吐槽過:“要不是牌子上掛了只熊貓,我還真看不出來這家館子和中國有什麼關係,把熊貓換成薯條,它就和肯德基沒啥區別……”
確實,熊貓餐廳雖然是家中餐館,但是從裡到外都表現的很西方,從裝潢來看,人們完全可以認為它是一家西方快餐店,從點菜設置到內部環境,和人們熟悉的肯德基區別甚微,典型的美式風格。
至於它的菜單,雖然上面寫的是“宮保雞丁、麻婆豆腐”這些中國菜,但是真正的中國人吃過之後,卻都紛紛留下一句“不正宗”,甚至有中國人抱怨宮保雞丁像是美國的漢堡餡料,這一切都顯得“熊貓餐廳”的中餐頗具爭議。
不過當記者採訪創始人程正昌時,他卻大方的承認,自己的熊貓餐廳出售的中餐,的確不是什麼正宗的中餐,而是根據美國口味改良過的版本。
不過作為餐廳老闆,程正昌認為自己並沒有犯什麼原則性錯誤,第一自己從來沒有拿“正宗中餐”當做噱頭,熊貓餐廳做的“美式中餐”也從來不是秘密。第二自己作為餐廳的經營者,最直接的目的是把飯賣出去。
顧客至上
其實在程正昌看來,顧客的意見才是最重要的,很多老闆為了把生意做好,全世界各地蒐羅菜譜,但卻從來不肯問一問顧客喜歡吃什麼,想要吃什麼,這樣去做生意,肯定會吃虧。餐館生意是最需要顧客捧場的,對於廚師來說還原一百張菜譜也抵不過顧客一句喜歡,熊貓餐廳的成功正在於“入鄉隨俗”。
至於會不會考慮來中國開分店,程正昌笑著說自己不會,而且永遠不會。因為中國的美食可謂臥虎藏龍,自己沒有把握在中國把餐廳辦火,所以直至今日,熊貓餐廳還是一家“美國餐廳”。
程正昌更是直言,做餐飲生意,尤其是做全球化的生意,必須要做本土化,不然就是等死。所有可以在異國他鄉紮根的餐飲企業,其實都是做出過本土化改革的,就像中國的肯德基和麥當勞會提供米飯,美國本土的就不會,因為中國人愛好吃米飯。
再比如肯德基中國分店提供的番茄醬,含糖量比美國的低,因為肯德基來的中國幾個月就發現,中國人概念中的“甜”比美國人輕的多,美國人的甜放在中國人的味蕾品嚐起來就是“齁”,所以肯德基立馬做出了改良。
也就是說,我們認為非常西方的“肯德基”,和熊貓餐廳其實是一個原理,即改良版的“中式西餐”,雖然在我們眼裡肯德基很西方,但在美國人眼裡,中國的肯德基並不正宗,就如同我們眼中的熊貓餐廳一樣。
熊貓餐廳的成功理念其實很簡單,無非是抓住顧客的胃,但是當年作為一個小餐館,不把自己侷限在“中餐”的視角裡,有這樣敢於變化的決心,本身就很值得佩服,熊貓餐廳是一箇中外結合的產物,但也同樣是商業界一個極為成功的範本。
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