2月15日16時30分許，
歷史學家、中山大學教授蔡鴻生先生逝世，
享年88週歲。
蔡鴻生教授，1933年出生於廣東省汕頭市，中山大學歷史系教授，2006年退休。長期從事中外關係史的教學和研究。
中山大學歷史學系教授蔡鴻生仙逝後，許許多多認識他、接受過他教誨的人都很哀痛。他們中，既有從中大歷史學系畢業的學子，也有書店的店員。在眾人眼中，蔡鴻生教授既是一位大家鴻儒，治學嚴謹，眼光獨到，又是一位良師，為人謙和，樸素低調。
耄耋之年仍讀書撰文，身筆兩健
蔡鴻生1953年考入中山大學歷史學系，是第一個五年計劃培養的大學生。大三時選修“專門化”課程，包括陳寅恪先生的“元白詩證史”和岑仲勉先生的“隋唐史”。
1957年，蔡鴻生大學畢業後留校任教。在中山大學歷史學系，蔡鴻生承受師門教澤，繼往開來，對中古中國與外來文明、清代中俄經濟文化關係、嶺南海事的歷史進程，都做過潛心的研究，出版了多部學術著作，具有鮮明的治學風格。
他曾出版了《唐代九姓胡與突厥文化》《俄羅斯館紀事》《廣州海事錄》《學境》《仰望陳寅恪》《讀史求識錄》等著作。
在中山大學學報社會科學版公眾號刊登的一篇訪談中評價道，蔡鴻生先生不僅自身學業有成，更長期堅持在教學一線，善待學生，因材施教，培養了一批學術新秀，並向兄弟單位輸送學術骨幹。蔡先生耄耋之年，仍讀書撰文，身筆兩健，為學界所推崇。
對於治學，蔡鴻生曾如是說：“學問是一個望不到邊際的認識領域，有起點而無終點。即使是大師鉅子，也不敢宣稱自己什麼時候到頂了。人們耳熟能詳的 ‘學海無涯’ ‘學無止境’一類話，作為古代學者的悟道之言，在信息時代依然保持著它的棒喝作用，但願不會被當作耳邊風。”
“學問望不到邊際，有起點而無終點”
2016年6月，
中大公眾號曾刊登了蔡鴻生教授一篇訪談文章
我們得以窺見他學問之深、學風之正、人品之潔
今日，我們回顧這篇“自評”，
藉此向這位大師級的學者致敬！
我是嶺南土著，原籍澄海，1933年生於汕頭市。從小經歷社會動盪，缺乏健全的文化基因。1953年考上中山大學，從此才受到歷史學的專業教育。1957年畢業，留校任教。1985年晉升教授，併兼任宗教文化研究所所長，至2006年退休。
經歷過半個多世紀的風風雨雨，讀書、教書，也寫書，書生氣倒沾了一些，專家型則尚未成型，只能算是一名跨世紀的歷史學人而已。主要研究領域：俄羅斯館與中俄關系、唐代蕃胡的歷史文化、市舶時代的南海文明、清代廣州與西洋文明。此外，還探討過僧史和尼史。可以說，我所涉足的學術領域，不今不古，非洋非土，其客觀的規定性就是要立足中國，放眼世界，考察不同時期雙邊互動的歷史情景，尤其是兩種異質文化從接觸到交融的情景。略人所詳和詳人所略，是我一貫堅持的著述原則。
學問是一個望不到邊際的認識領域，有起點而無終點。即使是大師鉅子，也不敢宣稱自己什麼時候到頂了。人們耳熟能詳的“學海無涯”、“學無止境”一類話，作為古代學者的悟道之言，在信息時代依然保持著它的棒喝作用。予生也晚，但與學問結緣卻也頗久了。可惜悟性不高，一直未能深入學境的腹地，至今仍然是一個碌碌的“邊民”，無任何“前沿”意識可言。像南宋詩人陸放翁那樣的敏感：“樹杪忽明知月上，竹梢微動覺風生”，我是自愧不如的。倒是清代畫家鄭板橋的對子：“多讀古書開眼界，少管閒事養精神”，反而正中下懷。
因此，長期安於在“自留地”上筆耕，不計較豐收還是歉收。按個人治學的習性，慣於進窄門，走小路，找陌生人交朋友。因此，凡所考述，只有拾遺補缺之微意，完全不存在成大器的奢望。古語雲：“不賢識小。”對我來說，要緊的是識小，至於賢不賢何妨待人評說。“我只想造希臘小廟。選山地作基礎，用堅硬石頭堆砌它。精緻，結實，勻稱，形體雖小而不纖巧，是我理想的建築。”沈從文先生這段夫子自道，正合我心，但願讀者知之，諒之，教之。
早在八十多年前，陳寅恪先生就在《吾國學術之現狀及清華之職責》一文中，語重心長地寫道：“今世治學以世界為範圍，重在知彼，絕非閉戶造車之比。”治學之路通向世界，是精神生產克服“小農意識”的必然趨勢。安於一隅，不屑知彼或懶於知彼，往往會淪為“鄉曲之學”，縱然沒有自我陶醉，實則已經掉隊了。我在唐代蕃胡研究中，儘管對國際突厥學和粟特學的成果不敢玩忽，但畢竟語言工具貧乏，能弄到手的書刊也寥寥無幾，往往徒嘆奈何。1996年秋季，應邀訪問瑞典隆德大學和英國牛津大學，得以利用兩校豐富的館藏，補讀了一些過去未讀的書，在“知彼”方面略有寸進。但從總體上說，我對有關學術領域的瞭解，依然掛一漏萬。明知不可“閉戶造車”，卻仍處於“貧血狀態”，這是無可辯解的。
季羨林教授生前為拙著《唐代九姓胡與突厥文化》作序時，使我又一次感受到來自前輩的督責：“居今日而談學問，必須中西兼通，古今融會，始能有所創穫，有所前進。坐井觀天，固步自封，是絕對不行的。任何學問，現在幾乎都是世界性的。必須隨時掌握最新動態，才真正能跟得上時代的步伐。稍一疏忽，即將落伍。”金玉之言，落地有聲。時代的步伐已邁入21世紀，我雖然是一個誕生於20世紀30年代的人，仍然是希望“有所前進”的。
他們眼中的蔡鴻生
廣東省博物館館長助理王芳：
“凡是跟他接觸的人都會感受到他的光輝”
季羨林先生曾評價蔡老師：談到蔡先生的為人，我覺得他誠愨、淳樸，不善言辭，從不誇誇其談，自己雖然學富五車，卻從無驕矜之氣，是一位“恂恂如也”的老實人，是一位內向型的人，而我最敬重的就是這樣的人。
我在中大歷史學系讀博期間，從開題到結題，蔡老師都給了我很多很好的建議。他治學眼光獨到，人品又好，凡是跟他接觸的人，都會感受他的光輝。
在我們眼裡，他是中大歷史學系的一道學術之光。他所做的研究領域，許多都屬於民間的歷史，不屬於“帝王將相”的東西，過去會認為登不了檯面，所以正史裡沒有多少記載，看到的歷史材料很有限，他就要從其他史料中去爬梳，從生活中去尋找印跡，非常不容易。但是，蔡老師治學的眼界很開闊，眼光非常好，非常睿智，他總能分析得非常透徹，頭頭是道，是真正的大家鴻儒。他從來不是為了學問而做學問。
蔡老師就是我們的精神曙光，他是陳寅恪先生的學生，追求獨立精神，自由思想。他曾寫過《仰望陳寅恪》這本書，其實在我們眼裡，他本人就是我們所仰望的巨星，是我們學術上的燈塔。
他在學術上的洞察力實在是讓人佩服。有一件小事讓我印象深刻。2015年，我們邀請他參觀“牽星過洋：萬曆時代的海貿傳奇”展，互動輔助展品中引用了蔡先生的《舶語》，觀眾很喜歡翻翻看。當他看到“船員們吃什麼”展項時時候，問我為什麼有甘蔗？我回答“海南漁民出海至今仍保留帶幾捆甘蔗的習慣，不是航行中食用的，留著海難時救命的，趴在甘蔗上、嚼甘蔗汁補充水份、糖份。”蔡先生若有所思地告訴我，這幫助他解決了一個疑問，鑑真和尚東渡日本的貨物清單上有石蜜（白砂糖）數噸，可還是備有甘蔗幾十捆，船上有限的空間裡不會載沒用的東西。當然蔡先生也幫我提供了學術上的支撐，讓我們的這個互動展項有理有據，成為觀眾非常喜歡的地方。
廣州學而優書店總經理陳定方：
基本每天來書店，為人非常樸素不事張揚
這麼多年來，蔡老師基本上每天都要到我們書店來，基本上風雨無阻。他是不僅是我們的一位忠實的顧客，更是我們的好師長。他的學生甚至都開玩笑說，蔡老師不是在學而優，就是在去學而優的路上。昨天，他的學生也紛紛告訴我他走的事。
我曾和蔡老師也一起吃過飯，交流過。他為人非常樸素，是個非常不適張揚的人。前兩年，他在商務印書館出了書，有顧客在店裡認出他，還邀請他簽名。
我們書店裡，許多店員和店長跟他也都很熟悉。昨晚，店長在我們書店群裡回憶，蔡老師對他們說過很多話。比如“碰到困難挺一挺，肯定可以過去的”“年輕人要看些經典冷門的書，暢銷書雖然一時看著開心，但類似於零食，營養成分並不多”“跟過去的自己比，每天都有進步就不用自卑；技藝要跟別人比，看到不足就不要自滿”“年輕人著急要上坡，老年人卻想多看書多學習，希望慢點下坡”。“印象中他經常說的就是不要急躁，厚積薄發”。
這些話，也許永遠不會過時
沉痛懷念，蔡老先生！
部分來源：中山大學
文：廣州日報全媒體文字記者 林霞虹
圖片來源於：中山大學學報社會科學版公眾號，受訪者朋友圈
廣州日報全媒體編輯：廖嘉明
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