據澳大利亞廣播公司（ABC）報道，近日，澳大利亞國家圖書館（NLA）的保護員特德發現了一盒屬於澳洲已故知名詩人班卓-帕特森（Banjo Paterson）的巧克力，這盒巧克力已有120年的歷史。據悉，這是第二次布爾戰爭期間，英國的維多利亞女王送給士兵的紀念巧克力。
值得注意的是，這些巧克力不僅在一個多世紀後沒有發黴，而且六塊巧克力上的標記清晰可見，還殘留著舊的稻草包裝和銀箔包裝。這一發現讓圖書館的工作人員大吃一驚。他們沒料到班卓的糖果會藏在這名詩人生前收藏的詩歌、日記和剪報當中。
圖書館保護員特德說，這盒巧克力是在班卓遺產的一箱個人文件底部發現的。巧克力的樣子完好到看起來幾乎可以直接拿起來吃了。特德說：“打開巧克力的時候，有一股相當有趣的氣味。”
研究發現，這盒巧克力正是由維多利亞女王親自委託製作的，以此作為在世紀之交參加布爾戰爭的大英帝國士兵的慰問品。這個盒子上刻有“南非，1900年”和“我祝你新年快樂，維多利亞女王”的字樣，並附有王室頭像。
雖然是為部隊準備的，但紀念巧克力卻成了前線的熱銷品。1899年12月，加拿大二等兵C·傑克遜(C Jackson)在家書中寫道:“我剛剛收到一盒巧克力，這是女王陛下送給駐南非士兵的禮物……軍官和其他所有人都非常想要它們，作為紀念品……事實上，有人願出五英鎊來換我那盒，但在開普敦，能賣到十英鎊呢。”
報道稱，1899年10月，班卓·帕特森作為戰地記者前往南非，大約一年後回到澳大利亞。據推測，班卓是從服役部隊那裡買來了一盒巧克力，像許多士兵一樣，他把它寄回了家。
班卓在1941年去世後，這盒巧克力，以及他擔任戰地記者時的剪報在他的家族中世代相傳，去年這些物品才由澳國家圖書館收購。如今，圖書館開啟了一項保護和數字化這些藏品的項目，以便與世界分享。一旦項目完成，班卓的藏品將可以在線供人觀看。不過現在，這些巧克力將留在圖書館，安全地存放在陰涼乾燥的地方。
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